PRÉFACE. XXI

cessivement la culture des céréales dans les provinces où le prix aurait le plus baissé , et les cultivateurs étrangers les remplaceraient sur le marché français. La retraite de la culture française se ferait peu à peu , et l'invasion de la culture étrangère se ferait peu à peu aussi, de manière qu'après quelques années on se trouverait ayant 10 ou 20 millions d'hectolitres de blé de moins sur son sol, et les prenant à l'étranger. Que seraient devenues les cultures françaises ? On n'en sait rien ; mais une baisse ruineuse d'abord dans le prix des denrées agricoles, et puis le remplacement dans la consommation d'une partie du blé français par le blé étranger, et une grande étendue de terre réduite à changer d'emploi, sans en trouver peut-être, ou du moins sans en trou ver un équivalent, voilà ce qui serait certain. Et quand on n'aurait arrêté par exemple que l'augmentation annuelle des cultures, qui est constante en temps ordinaire, le mal ne serait-il pas assez grand ? Sur les laines on nous dit des choses non moins étranges. S'en rapportant à je ne sais quelle version inexacte de mon discours , on me fait dire ce que je n'ai pas dit. Je n'ai pas dit qu'un négociant

PRÉrA4:B.

français^ (qcfô du- reste je pourrais oomner) a acbeté de9 laines d* Aastralie à 1 5 s<Kfô. J*ai dit qu'un négociant français a adieté des lames à'Âustàralie, et le At>it de âât pour cent acquitté^ toutes les coBfrmisdonff de commerce payé^ , avait trouvé 6 pour csentd'arvantage à. acheta des laines d'Australie ^ la laine françsâse similaire éts^t supposée à 15 sou&. Voilà c& que j'ai dit et point autre chc»e. On prétend opie le droit ayant été rédniit en Angleterre , la laine anglaise c'avait pas baissé. Cesi que cette rédaction ifai droit a concouru, lorsqu'elle a été opérée, avec un: dévdoppem^t immense des lainages (kns toute l'Europe,, et que la consommation a contre-balancé l'effiBt de la réduction du droit. Mais d€f)uis, les laines de T Amérique du Sud étant sur- ^is^ues sur le marché, les laines d'Australie aya»t pris un immense développement, et s'étant fort amélicNrées, il est certain que si on introduisait ^r-le* champ les laines étrangères qu'on peut avoir à âO pour cent meilleur marché aéi moins, la baisse serait immédiate, instantanée. S'en fier à cet égard ao^c promesses de messieurs les libre-échangistes, nae seniblerait fort téméraire. Il en serait comme pour

PIÉFÂCI.

Ie& Ués. Les Mes ne dorvrat pde bmsd^^ siÉiTant eos, quoique le pain doive être beaucoup sieîHeiiir marché : ils ne devinent {As baisser e» Âag^eterrê ne» plus, eA c&^nà&vti Us swt tMoèés de 36 à 40 sdielliog^. Il se pourrait bi^ que pomr lea laines te chose ne se passât pc» antr^metit.

J% n'ea fîairaîs pas de oes redresiseHaeiïts de ôtaf* ticHis fonsses on fronqaéês , et je m'arrête pour ré^ pondre aux observations de M. DoUfc» sur riftdustrie du cotoft.

M. Ddlfusdit : je siâs compétent, car j4m{»*iBoe sur étoffes;^ vous êtes un homme d£(at.«. fiDrt ék>q€iea;t (veutrit bien ajouter),*. ; mais ksè détails voui^ édhaj^eôt, — Voici, répondrai je à M. Dollfus, fioaf mawère de proc^er. Il y a vingt^iaq ans ^e j'ob*sen^Y mm pa» une industrie f mais lontes;^ que p suis leur m»che, que je discute teurs prix de re- ^srieAt, et qu'entendant le débat contradictoire établi entre elles , Fécoutant avec impm*(ialité, j'essase de départager les lK)mme8 spéciaux ^ qui ne so»t jamais d'accord entre eux , ni i^r les Mtey ni wwr les dbiffres, et ()ui sans un arbitre ne parviendi^nt jaaurâ à s'enten^hre. Voilà comment je fi^ pour ar-*