PAR LES CITOYENS DE SHERBROOKE

En I8fj9, l'honorable M. ChristO]iher Diinkin se démît de ses fonctions de trésorier provincial de Q)uebec pour devenir ministre de l'agriculture à Ottawa. Deux ans après, il acceptait d'être juge de la Cour Supérieure, et l'honorable M. John-Henry Pope, député de Compton, le remplaçait dans le gouvernement. M. Pope, l'un des plus anciens représentants des Gantons de l'Est, était connu pour ses vues larges, son sens pratique, son expérience en agriculture, l'intérêt qu'il portait aux chemins de fer et aux exploitations minières, bref à tout ce qui pouvait contribuer au développement des ressources du pays. Sa nomination fut extrêmement bien accueillie par les électeurs, qui célébrèrent l'événement par un grand banquet, à Sherbrooke, le 9 novembre 1871. Sir Georges Cartier, sir A -T. Galt, sir Francis Hincks, l'honorable M. Howe et l'honorable M. Peter Mitchell étaient au nombre des convives. Ceux qui portèrent la parole firent l'élogo non-seulement de leur hôte, mais de sir Georges Cartier dans les termes les plus Halteurs. Le nouveau ministre proclama hautement qu'il avait accepté la charge difDcile de représentant de l'élément anglais du Bas-Canada dans le cabinet, parce qu'il savait qu'il aurait à seconder le plus grand politique de la province, un homme incapable, disait-il, de faire une injustice à qui que ce soit. A son lour, sir Francis Hincks s'exclama: " Je suis lié d'amitié depuis près de vingt ans avec sir Georges Cartier. Les sentiments qu il a exprimés, ce soir, dans un langage (|ui a été chaleureusement applaudi, ne m'ont pas surpris. 11 n'en a pas connu d'autres depuis son entrée dans la vie publique. Ses collègues les partagent, car nous voulons comme lui le respect des droits de tous et l'entente cordiale entre toutes les races qui constituent notre population." Sir Georges Cartier reçut une véritable ovation lorsqu'il se leva pour répondre au toast : " La Puissance du Canada".

TIC BANQUET OFFERT A M. J.-Il. l'Ol'E

Messieurs,

Mes oollc\r!;ue8 et moi, qui avons le pl.iiHÏr d'assistor à cette joyeuse fête, nous sommes très houi'cux et très fiers à la lois des démonstrations d'estime que vous donnez ce soir à notre nouveau collègue, l'honoralilo M. P()]ic. Tout gouvoi'nement aiu'ait raison do s'enorgueillir d'une pareille approbation d'un choix fait par lui. ( App laudissements.)

Ce n'est pas la première fois que j'ai cette bonne fortune de me prt-senter devant vous. 11 y a quelques années, au banquet que la reconnaissante population des Cantons de l'Est donnait à mon honorable ami, sir A. -T. Galt, aussi mon collègue dans d'autres circonstances, je me suis trouvé au milieu d'elle, et je n'ai j)as oublié ses excellents procédés envers moi.

Tous ceux qui sont ici connaissent ma carrière politique ; peu, je crois, ignorent ce que j'ai fait comme législateur. Je ne vous rappellerai pas les lois dont je suis l'auteur, pour en tirer vanité ; mais ])our justifier la ligne de conduite que je suivais. Qui ne se souvient ou n'a entendu dire qu'à une époque les propriétaires d'immeubles dans les Cantons de l'Est étaient sans cesse exposés à d'éternels procès sur leurs titres ? Jusqu'à 1857 la loi régissant la tenure des terres y était incertaine : cela donnait lieu à toutes sortes de difficultés. En 1857, je m'occupai sérieusement de cette importante question, conime procureur général ; votre situation que je connaissais, ne pouvait pas m'être indifférente. Mes prédécesseurs s'en étaient occupés eux aussi, dans l'espoir sans doute de débrouiller le chaos, mais leurs efîbrts avaient eu fort peu de succès. Après m'être employé résolument à cette œuvre, j'eus la satisfaction de réussir à rédiger et à faire accepter une loi qui dissipait toutes les obscurités et levait tous les doutes. {Applaudissements?)

Je signalerai une autre mesure législative dont les Cantons de l'Est eui'ent aussi à se réjouir. Avant 1857, il n'y avait dans tout le Bas-Canada, que sept centres d'administration de la justice. Le peuple, je le .savais, en souffrait, et je fis adopter la loi de la décentralisation judiciaire, pour mieux distribuer les tribunaux dans le pays.

Il est encore un fait que je veux particulièrement mentionner; il se rapporte à notre droit commun, au droit civil du Bas-Canada,