L'ANXEXIOX DU CANADA AUX ÉTATS-UNIS

Il se fit à Montréal, dans l'automne de 1849, un grand mouvenr^nt en faveur de l'annexion du Canada aux Etats-Unis. Beaucoup d'hommes politiques, d'avocats, de commerçants, d'industriels, s'organisèrent en ligue et lancèrent un manifeste pour engager le peuple à chercher dans l'union avec la République le remède aux maux dont ils se plaignaient. Des oflioiers de milice se joignirent à eux, et cet acte, qui pour eux était de la trahison, fut puni par la perte de leurs commissions. En face de cette agitation, treize conseillers législatifs et membres de l'Assemblée signèrent une protestation qui était en même temps une déclaration de fidélité, qui produisit un elfet salutaire sur le public. Le 18 octobre suivant, deux conseillers législatifs et quatre représentants du district de Québec endossaient cette protestation dans les termes suivants : " Nous, soussignés, approuvons la protestation contre l'annexion du Canada aux Etats-Unis, publiée dans la Minerve du 15 octobre présent, signée par plusieurs membres de la législature, et prions ceux qui ont en mains l'original de vouloir bien y apposer nos noms. Québec 18 octobre 1849. L. Massue, conseiller législatif, Louis Melhot, conseiller législatif, J. Chabot, M P P. pour la cité de Québec, F. Lemieux, M. P. P. pour Dorchester, F. X. Mélhot, M. P. P. pour la cité de Québec, Joseph Cauchon, M. P. P. pour Montmorency." M Cartier fut l'un île ceux qui prirent l'initiative de la protestation, que voii-i .

Nous soussignés;, membres de la législattiro provinciale, résidant dans la ville de Montréal et ses environs, avons vu avec .surj^rise et regret une certaine circulaire au peuple du Canada, récemment publiée par nombre de personnes, dans le but avoué de susciter au sein de notre population un mouvement en faveur d'une séparation d'avec la Grande-Bretagne et d'une annexion aux Etats-Unis d'Amérique.

Sincèrement attachés aux institutions que la mère-patrie a depuis peu reconnues, et convaincus que ces institutions sont

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gufKsnntes pour nous assurer, au mo^veii d'une législation sage et judicieuse, un remède prompt et efficace à tous les maux dont la province puisse se plaindre, nous croyons devoir nous empresser de jirotestor d'une nianiùro publique cl solennelle contre les opinions énoncées dans ce document. Nous croyons devoir en même temps, et sans attendre le concours des autres membres de la législature, lequel, û, peu d'exceptions près, nous est d'ailleurs assuré, en appeler à la sagesse, à l'amour de l'ordre et à, l'honneur des habitants de ce pays, pour les engager à s'opposer par tous les moyens en leur pouvoir, à une agitation qui a pour but do saper cette constitution si longtemps désirée et dont l'octroi a été accueilli par des sentiments de vive reconnaissance envers la métropole, agitation qui enfin ne peut avoir pour résultat que la continuation des scènes dont cette ville a déjà tant souffert, le renversement de l'ordre social et le renouvellement des troubles et commotions dont nous avons eu jadis à déplorer les suites désastreuses.

Montréal, le 15 octobre 1849.

J. Leslie, M. C. L.

E. E. Caron, M. C. L.