NOMINATION DE M. TURCOTTE COMME ORATEUR
Centre (M. Rose) et de Dorchester (M. Langevin), Mais je dois dire que leurs noms ont été signalés à l'attention publique, à l'insu du gouvernement, qui ne s’est déterminé à faire sa proposition que depuis deux ou trois jours, . Je suis heureux, cependant, de constater que nous comptons ici beaucoup d'amis dignes d'occuper le fauteuil présidentiel,
Il est peut-être à propos que je vous donne quelques-unes des raisons qui ont engagé le ministère à choisir l'honorable député des Trois-Rivières pour son candidat, Mais auparavant je tiens à vous faire observer qu’au Bas-Canada appartient le privilège de fournir l'Orateur, qui aura à présider à nos délibérations pendant la session du Parlement qui s’ouvre aujourd’hui. Ce privilège est en quelque sorte consacré par l’usage constant de cette Chambre depuis l'Union, elle a toujours pris alternativement, dans le Haut et le Bas-Canada, le candidat à la présidence. Je crois pouvoir me dispenser de rappeler aux représentants haut-canadiens la conduite de nos amis du Bas-Canada, lors de l'élection de l'honorable M. Smith, au dernier Parlement. Tout autant que moi, ils savent combien ils ont su respecter l'entente qui existait à ce sujet depuis l'Union, et je connais trop la libéralité qui les anime pour craindre un seul instant qu'ils ne feront pas preuve du même esprit de justice et de cordialité. J'ajoute que le Conseil législatif qui, aujourd’hui, pour la première fois, doit exercer le nouveau pouvoir que lui confère la constitution, devra, suivant cette même entente cordiale, choisir son président parmi les représentants du Haut-Canada.
Je passe maintenant aux raisons qui nous font proposer la nomination de M. Turcotte. Elle a, je suis heureux de le voir, l'adhésion la plus sympathique des représentants du Bas-Canada. M. Turcotte, comme chacun le sait, s’est rendue familière la langue anglaise. Qui de vous aussi n’a été heureux d'entendre tonner dans cette enceinte cette voix éloquente et persuasive, si ardente à défendre nos institutions et notre nationalité ? Dès son entrée dans la vie publique—et il est un des plus anciens représentants élus depuis l’'Union—il s’est constamment efforcé de travailler au bien et à l'avancement de son pays. Toujours digne dans la lutte, il savait conserver cette fermeté qui distingue l’homme convaincu. Outre tous ces titres, M. Turcotte appartient à un district qui n’est pas représenté dans le cabinet. Mais je désire que ma pensée soit bien comprise, Je ne prétends point
qu'il faille nous arrêter à des considérations géographiques ou topographiques pour fixer notre choix, mais il est bon do nous rappeler que, des ministres qui composent le cabinet, trois résident à Québec, deux à Montréal, et un dans les Townships de l'Est. Seul le district des Trois-Rivières n'a pas de représentant. En élisant M. Turcotte, vous ferez disparaître cette lacune jusqu'à un certain point. Je propose donc, appuyé par l'honorable T.-A. Macdonald, que M. Joseph-Edouard Turcotte, député de la ville des Trois-Rivières, soit nommé Orateur de cette Chambre.
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