L'ACQUISITION DE LA TERRE DE RUPERT

M. l'Orateur,

Les résolutions qui vous sont présentées sont basées sur la 1466 clause de l’Acte de l'Amérique britannique du Nord, qui pourvoit à l'admission de la Terre de Rupert et du Territoire du Nord- Ouest, ou de l’un ou de l’autre, dans la Conféderation canadienne, aux conditions qui seront énoncées dans des adresses du Parlement à Sa Majesté, et qui seront approuvées par la Reine en conseil.

Pour juger de l'importance des possessions du Nord-Ouest du continent, il suffit de se rappeler la somme considérable—pas moins de $7,200,000—qui a été payée récemment par les Etats-Unis pour acheter l'Alaska de la Russie. Allons-nous mesquiner lorsqu'il s'agit de la bagatelle de cinq ou six millions de piastres pour étendre notre domaine jusqu'à la Colombie-Britannique ? Depuis que les Etats- Unis sont devenus une nation, leur politique a été de s’agrandir par l'annexion de nouveaux territoires. Or, quand l’on saura en Europe que nous avons acquis d'aussi vastes contrées, qui représentent des millions d’acres de terre, vous verrez un grand courant d'émigration se diriger vers notre pays. C'est que nous aurons alors l'attraction qui a tant contribué au peuplement et au prestige des Etats-Unis : une immense étendue de terres à coloniser. Cette acquisition ne doit exciter aucune jalousie interne; elle augmentera l'importance de tout le pays, non pas d’Ontario seulement, comme le savent les représontants de Québec.

Le gouvernement anglais est prêt à nous transférer le territoire, car il sait ce que peuvent faire des compagnies quand elles sont chargées de l'administration d’un pays. Je dois dire cependant, à l'honneur de la Compagnie de la Baie d'Hudson, qu'elle a traité les sauvages d’une façon paternelle et qui contraste avantageusement avec le système destructeur qui prévaut aux Etats-Unis.

J'espère que les résolutions seront adoptées et que nous allons pouvoir agrandir nos horizons à une date rapprochée. L'Ouest, c'est l'avenir |

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