XXIV NOTICE

nouvelle dignité que Bonaparte affectait, en substituant le nom de Napoléon à celui que l'Italie et rÉgypte avaient iminortalisé sous les drapeaux de la république. Foy voulait Bonaparte premier magistrat, et non pas monarque de la France. Vers le même temps, au milieu d'un repas , on l'invitait à se joindre aux convives pour un toast à l'empereur qui n'était pas encore définitivement revêtu de ce titre ; il se contenta de boire au premier consul. Cependant, ses intentions n'avaient rien d'hostile pour le chef de l'état; mais il voyait avec douleur un grand homme manquer à son propre génie, aux vœux du siècle, en refusant à la nation les institutions libérales et conservatrices qu'il était en son pouvoir de lui donner. D'ailleurs tout porte à croire que le colonel Foy avait assez de maturité de jugement, assez d'avenir dans la pensée, pour apercevoir les fatales conséquences d'une mesure qui ravissait la liberté au peuple français , et délivrait de tout frein un autre Alexandre dont les indiscrétions volontaires ou calculées avaient annoncé, dès les premières campagnes d'Italie, un homme capable d'embrasser aussi le monde entier dans Si s vastes desseins.

Napoléon connut ces actes de franchise et de courage , et s'il n'employa pas moins le colonel Foy, il le laissa neuf années dans le même grade, sans même lui conserver celui d'adjudant-général , si bien mérité après six campagnes terminées par sa brillante conduite à Zurich. Il est à croire que les principes libéraux de cet officier ont été la

cause des lenteurs de son avancement. Mais rien ne put refroidir son zèle; il servait son pays et ne demandait pas de récompense pour l'accomplissement d'un devoir. Le colonel Foy soutint et accrut sa réputation pendant la campagne d'Autriche, qu'il fit avec l'artillerie du deuxième corps de la grande armée, sous les ordres du général Marmont. La justesse de son coup-d'œil, la précision de ses manœuvres, sa vigilance sans égale, son intelligence de la grande guerre, le firent remarquer de tous les chefs, et de Napoléon lui-même. En 1806, le colonel Foy commandait l'artillerie du corps stationné dans le Frioul; ce fut alors que le général Baraguay-d'Hilliers , revêtu des premiers grades militaires, lui donna sa belle -fille en mariage. La jeune épouse, âgée de seize ans, avait de la beauté, un esprit orné de diverses connaissances; elle était douée d'un noble caractère , et apportait encore pour dot à répoux de son choix une conformité de goûts et de penchants qui fait surtout le bonheur de l'union conjugale. Le colonel Foy reçut ainsi le prix le plus doux des talents et des services qui environnaient déjà son nom d'une brillante auréole. Au commencement de 1807, un ordre du ministre de la guerre envoya le colonel Foy à Gonstantinople, pour y commander un corps de douze cents canonniers que l'empereur Napoléon envoyait au sultan Selim contre les Anglais et les Russes. La révolution survenue dans l'empire ottoman fit retourner les canonniers sur leurs pas, mais leur chef continua sa route et se rendit à sa destination. Il