L’'AVOCAT ET LE POLITIQUE

Et nous voici déjà en pleine carrière politique, car l'intervalle de 1840 à 1819 n’est pour Cartier qu’une période de retraite studieuse où son âme se ramasse, prend conscience d’elle-même, mûrit ses capacités, son tempérament et son caractère,

Pendant ce temps, la nation ellemême, malgré des tourmentes politiques assez vives, vivait en paix et dans une aisance que les vieux peuples pouvaient lui envier,

Cartier fut avocat, mais sans le feu sacré, Une pente plus forte l’entraînait vers la politique, et dans cette poussée intérieure il crut reconnaître une vocation.

Après avoir cscarmouché en tirailleur indépendant, il entre franchement dans les rangs en 1849, refuse un portefeuille en 1851. l'accepte en 1855. et ne quitte plus Je Pouvoir sauf à de très rares intervalles.

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UN MERVEILLEUX ‘‘ DEBATER ” Une fois au poste de combat, s'y sentant bien accoudé, et soutenu par un tempérament heureux, il livre bataille avec un enthousiasme optimiste, que les plus rudes épreuves ne surert amais abattre; car, il ne semble pas que Sir Georges Etienne Cartier ait éprouvé ces sentiments de lassitude qui effleurèrent à diverses reprises l'âme de Sir John Macdonald. ‘Je ne suis pas de ceux, disait-il en 1856, qui voient tout en noir, je préfère les perspectives ensourageantes. J'ai foi dans nos populations, dans nos ressources, dans l'avenir.”

T1 ne fut pas orateur dans le sens élevé du mot, oœuoiqu'il eût du génie français la clarté, la précision et Ja puissance d’abstraction, mais il fut un merveilleux ‘‘ debater ””, toujours documenté, dominant les chiffres aussi bien que les arguments les plus captieux et leur faisant réponse par des coups droits, souvent laissés sans réplique, même par les froids calculateurs qu’il avait devant lui comme adversaires.

J] avait inscrit sur son blason “Franc et sans dol”, c'était le résumé de sa méthode politique, de sa vie et des traditions de son illustre famille.