FRIMAIRE

Lef nombre des votans est de aSa, ïa majorité de ï 1 7. Grégoire obtient 1 58 suffrages; il est proclamé candidat.

4 If lYOSÈ.

Le Sénat-Conservateur annonce , dans un message , que le citoyen Grégoire a réuni la majorité des suffrages pour une place vacante dans son sein.

11 avait pour concurrens les citoyens Desmeuniers, tribun, et LamartilUère , général d'artillerie, présentés, le premier par le Tribunat, le second par le premier Consul.

On s'attendait généralement à voir tomber le choix du Sénat sur le général Lamartillière. Celui des trois candidats qui paraissait avoir le moins d'espoir, était Gr^eire : c'est précisément celui qui a été préféré ; il a eu trois voix de plus que Lamartillière. Ce choix totalement opposé aux vues du premier Consul , prouve qu'il n'a pas une influence positive dans le Sénat. Grégoire a été désigné par le Corps-Législatif parce qu'il a été membre de la Convention , et il a été choisi par cette raison.

Le Consul qui , Tannée dernière , avait témoigné le désir de voir Desmeuniers entrer au Sénat, ne l'a point porté lorsque le Tribunat l'a présenté. Il le devait néanmoins par politique, et par égards pour la majorité des Tribuns; par politique, parce qu'il lui importe d'avoir dans le Sénat des hommes dévoués par principes^ et par intérêt à Fordre^des choses actuel (Desmeuniers est bien certainement de ce nombre); par égards, e'est en manquer que de ne point tenir à un corps ce qu'on lui a- prorois. Voici ce qui,, dit-on, a foi t changer le premier Consul d'opinion sur Desmeuniers.

Le premier projet de loi , relatif au Code civil et à la publication des lois, a été défendu par Desmeutiiers. Il ^'est attaché partîculièrenient à faire ressoiPtir les avantages de la disposition qui portait que les lois ©'auraient pas tf effet rétroactif.

1>£ STANISLAS GIBARDIK. 1À^5

Thie&sé, en réfutant Desrneuniers , dit que la conire - révolution tout entière était renfermée dans cette maxime; qu'il voyait la résurrection des parlemens , de la noblesse , des droits féodaut. Desmeuniers expliqua son opinion d'uqe manière très-modérée en répondant à Thiessé.

Sa modération fut blâmée par le Consul; il crut y découvrir un défaut de courage, et déclara qu'il ne le désignerait point pour candidat au Sénat- Conservateur. Le 25 frimaire an X, il reprocha devant moi à Desmeuniers de n'avoir point mis plus de chaleur dans sa réponse à Thiessé. « Pour^ « quoi ne lui avoir pas demandé où il était lors de «la. nuit du 4 août; ce qu'il a fait lorsque vou& a attaquiez les privilèges et l'autorité , quand il y « avait danger à les attaquer? »

«Ma position était tellement délicate ^ répondit <c Desmeuniers 9 qu'elle seule peut expliquer ma «c modération ; car , ajouta-t«il en souriant, mes col- <c lègues \ous le diront : je suis naturellement co/éré a comme un dindon. »

Au tort ,de n'avoir pas désigné Desmeuniers comme capdidat au Sénat-Conservateur, le premier Consul joignit celui de proposer à la fois ses candidats (Lamartillière, Jourdan et Berruyer), et de se priver, par cette présentation prématurée, dq l'avantage d'attendre que celle des autorités fût connue pour faire la sienne.

La faute du Consul dans la présentation de ses candidats a servi merveilleusement les mauvaises intentions de ses nombreux ennemis. Ils en ont

profité pour opposer Daunou à Jourdan. Tout le parti conventionnel, le seul parti existant en France, le seul fort parce qu'il est uni, et qu'il le sera toujours, a profité de cette circonstance pour faire présenter un de ses chefs, par le Corps-Légîslatit et le Tribunat. Il a intrigué avec son habileté ordinaire, et triomphé avec son succès accoutumé. Ses nombreux auxiliaires sont dans le Corps-Législatif les prêtres constitutionnels. Ils y sont au' nombre de plus de soixante. Les suffrages pour Daunou y ont été brigués avec hardiesse. Les députés disaient hautement à leurs collègues : « Nommez Daunou ; il est à la fois l'ennemi du gouvernement , et Féiinemi personnel du Consul. »^