DU CITOYEN ANT0INE-AIM:É JOURDAN

A^CtEH PRÉSIDEITT DU DISTRICT DES PETITS AUGUSTIITS ET DE L.V

SEGTIOK DBS QUATRE ITATIOlrSy

sua lES MASSACRES DU 2 SEPTE^ttRRE 179^ *.

«La section de l'Unité, ci-devant des Quatre Nations , m'ayant invité à lui faire part de ce que je sais touchant les trop fameuses journées du s

' Cette déclaration a été remise le i «'floréal an m à la section des quatre nations , et le 3 vendémiaire an iv aii greffe du tribanal crîmitiel.

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septembre 1792 et suivantes, je vais répondre à ses désirs; mais j'annonce que je ne parierai que des faits dont j'ai été témoin oculaire.

J'étais, à celte funeste époque, président du comité civil de surveillance des Quatre Nations. L'invasion des Prussiens qui s'avançaient sur Chàlons, avait jeté l'alarme /lans Paris. Cent mille habitans de cette vaste cité se préparaient à marcher contre l'ennemi, et à le chasser hors du territoire français. Les comités de la section des Quatre Nations étaient en permanence. Le dimanche a septembre, sur une heure après midi, je proposai à mes collègues de nous arranger pour que la moitié d'entre nous allât dîner^ pendant que l'autre moitié tiendrait le comité, afin que les affaires publiques ne souffrissent point de relard. Je ne sortis qu'à trois heures.

A mon retour j'appris que , pendant mon absence, Ton avait massacré plusieurs particuliers qui avaient été amenés des prisons de la Mairie^ dans quatre fiacres.

Je n'entrerai point dans le détail de ces premières horreurs ; je ne les ai pas vues; mais la section possède encore actuellement, dans son sein , la plus grande partie de mes anciens collègues qui furent témoins de ce qui se passa. Entre autres le citoyen Monnot^ horloger, rue des Petits-Augustins , qui fit un rempart de son corps à l'abbé Sicard, instituteur des sourds et muets; le citoyen Maillot j peintre, rue Saint-Benoît, qui sauva un particulier de Metz, nommé Dubalay , qui me connaissait et qui se réclama de moi. Le citoyen Maillot eut

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recours à une ruse aussi adroite que généreuse, et parvint pendant quatorze heures à dérober ce particulier aux recherches des assassins, quoiqu'il fût continuellement sous leurs yeux, et il finit par le soustraire à leur rage en leur présence. Sur les sept heures du soir, tout était assez calnie. Je profitai de ce montent pour vaquer à des affaires qui m'étaient personnelles et très-urgentes.

Je revins sur lesneufheures,et,en entrant dans la cour de l'église de l'Abbaye, je vis une multi-' tude d'hommes et de femmes rassemblés : j'enten* dis des cris répétés de vii^e la nation, au milieu desquels s'élevaient des hurlemens épouvantables. Ce vacarme était occasioné par des prisonniers que l'on tirait de la prison de l'Abbaye, que l'on amenait pour être massacrés dans la grande cour du jardin et que, chemin faisant, on lardait de coups de sabre.

La porte du comité était dans cette grande cour du jardin. J'avance pour m'y rendre.

On me laisse passer librement sous la porte charretière qui sépare les deux cours. En entrant dans cette cour , j'y aperçois une troupe de gens armés à moi inconnus qui massacraient impitoya-* blement toutes les malheureuses victime^ qu'on leur amenait. La cour était jonchée d'environ un© centaine de cadavres ; mais ce que j'aperçus de plus horrible , c'étaient des cadavres qui entouraient des tables couvertes de bouteilles de vin ; les verres dégouttaient le sang dont étaient fumantes les main^ des cannibales qui buvaient dedans.

Pour parvenir au comité , il fallait monter cinq marches. Elles étaient également couvertes de ca^ davres, sur lesquels je fus forcé d'enjamber. Je trouvai au comité plusieurs de mes collègues stupéfiés d'horreur et d'effroi; je leur aidai, non pas à faire le bien , mais à empêcher le mal le plus qu'il était possible; nous trouvâmes les moyens de sau^ ver plusieurs infortunés.

Sur le minuit, les sensations douloureuses et horribles que j'éprouvais à chaque instant , jointes à la vapeur du sang humain qui me porta au cer* veau , furent cause que je me trouvai mal. Je cher^ chai en vain un flacon ou de Feau. Comme je de* meurais à deux pas, au coin de la rue Taranne, je sortis pour aller chez moi , à l'effet d'y prendre quelque soulagement.

Lorsque je me présentai sous la porte charretière, j'y trouvai un poste d'environ douze gardes nationaux que je n'avais pas remarqués en entrant. Ils me couchèrent en joue. Je fus plus surpris qu'effrayé. La crainte de la mort ne pouvait avoir d'action sur moi; je n'étais malheureusement que trop familiarisé avec elle. J'avançai sur ces gardes nationaux ; je soulevai avec sang froid leurs fusils , et je les élevai au-dessus de ma tête; je reconnus celui qui les commandait; c'était le citoyen Leprince, ancien perruquier, et qui, je crois^ était officier de police. Je lui demandai s'il ne me connaissait pas? — ^<f Oai, me dUril^je scUs bien que vous êtes notre président; mais notre consigne est de laiss,er entrer tous Jes hommes et de n'en laisser

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sortir aucun. — Qiii vous a donné une pareille consigne ? — IjC commandant de bataillon. — Je suis bien étonné qu'il vous ait donné de tels ordres , saiis en avoir parlé au comité. Où est-il ? — Cherchez-le; nous ne l'avons pas vu depuis qu'il nous a placés ici 9 il y a cinq à six heures; nous sommes excédés d'horreurs et de fatigues. »

Je rentrai dans la grande cour; je cherchai le commandant de bataillon ; je ne le trouvai point. Je revins auprès du citoyen Leprince. Je n'ai pas aperçu 9 lui dis^je, le commandant de bataillon; il est vraisemblablement à l'assemblée générale (elle se tenait dans la grande église); laissez-mot passer; si je le rencontre, je vous ferai relever de poste. Von me fit passage; j^allai dan§ l'église, j'y. fis dieux fois le tour de l'assemblée , je n'y vis point le commandant de bataillon. Mon malaise augmen^ tant , je m» décidai à me rendre chez moi. En sortant de Féglis^, je fus arrêté dans la cour , par une haie de spectateurs qui regardaient passer une victime que l'on traînait à la mort , en la tirant par les pieds, et en la hachant à coups de sabrç,

Je vis alor3 deux Anglais, un de chaque c6té de la haie, vis-à-vis l'un de l'autre. Ils tenaient des bouteilles et des verres : ils offraient à boire aux massacreurs , et les pressaient , en leur portant le verre à la bouche. J'entendis un de ces massacreurs qu'ils voulaient faire boire de force, leur dire:« Eh f..... laissez-nqus tranquilles , vous nous avez fait assez boire, nous n'en voulons pas davantage.» Je remarquai à la lueur de quelques flambeaux qui entou.-*

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raient la victime , que ces deux Anglais étaient en redingote ; elle descendait j usqu'aux talons. Celui k côté de qui j'étais, me parut être un homme de 36 à 38 ans ^ de . la taille d'environ cinq pieds 4 à 5 pouces, d'une complexioa grasse ; sa redingote était d'un verd clair tirant sur Tôlive : l'autre Anglais était plus maigre; sa redingote me parut d'une couleur foncée tirant sur l'ardoise. Je reconnus que c'étaient des Anglais ^ parce que je les entendis parler entre eux, et quoique je ne sache pas leur langue, je la connais assez pour la distinguer de toute autre et en reconnaître l'accent.

Je rentrai chez moi où j'ai pris quelques eaux spiritueuses; je passai le reste de la nuit -dans un état cruel qui continua pendant environ six semaines et qui aboutit à uu coup de sang ou d'apa^ plexie dont je me ressentirai toute là vie.

Le lendemain , je m'efforçai pour retourner au comité. Dans le cours de la matinée, sept ou huit de ces massacreurs vinrent demander leur salaire. Quel salaire , leur dis-j.e ?• Le ton d'indignation avec lequel je leur fis cette demande les déconcerta. « Nous avons, ipassé , dirent-ils , notre journée à dépouiller les morts ; vous êtes juste, M. le président, vous nous donnerez ce qu'il vous plaira.» Le citoyen Lacontée, un de mes collègues, était à côté de moi; je lui proposai de donner un petit écu à ces monstres pour nous en débarrasser. — Ce n'est pas assez, me dit le çitpyen Lacontée; ils ne seront pascon- Içns. »

Au même instant entra le citoyen Billaud de Va-

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rennes, alors officier municipal. Il nous fit un grand discours pour nousjDrouver l'utilité et la nécessité de tout ce qui s'était passé. Il finit par nous dire qu'en venant à notre comité, il avait rencontré plusieurs des ouvriers ( ce sont ses expressions ) qui avaient travaillé dans cette journée, lesquels lui avaient demandé leur salaire; qu'il leur avait promis que nous leur donnerions à chacun un louis. Je me levai avec vivacité, et je lui dis : «Où voulezvous que nous prenions ces sommes ? vous savez aussi bien que nous que les sections n'ont aucuns fonds à leur disposition. » Il fut interdit pendant un moment ; ensuite il me dit qu'il fallait nous adresser au ministre de l'intérieur qui avait des fonds destinés à cet objet.

Le citoyen Lacontée m'observa qu'il devait aller dîner chez le ministre de l'intérieur , et il m'offrit de lui en parler. J^acceptai sa proposition , et je lui donnai sur-le-champ , par écrit , une autorisation pour démander au ministre une somme de 3ooo fr., dont la section des Quatre Nations justifierait l'emploi. Le citoyen Lacontée me rapporta que le ministre lui avait répondu qu'il n'avait pas de fonds destinés pour de pareils objets ; qu'il fallait s'ad/esser à la municipalité.

Les soi-disans ouvriers étant revenus, je leur fis part de la réponse du ministre; ils allèrent le lendemain matin à la municipalité, où ils ne purent parvenir à être entendus que sur les huit à neuf heures du soir. On leur dit (suivant leur rapport),, qu'il était bien étonnant que la section des Quatre

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Nations refusât de les payer ; qu elle avait des fonds pour cela. Ces gens revinrent au comité ; je venais de lever , dans l'instant , la séance , et nous sortions. Ils étaient furieux , et je vis l'instant où nous allions être massacrés. Heureusement , le citoyen Chéradame, l'un de mes collègues ^ nous sauva b vie , en leur donnant d'abord des assignats qu'il avait sur lui, et en les invitant à le suivre chez lui , pour leur donner le surplus de ce qu'ils demandaient.

Vraisemblablement , ces ouvriers dirent aux autres ouvriers qui avaient traînaillé dans les autres prisons, que Ton donnait un louis dans le cotnité des Quatre Nations. Le lendemain, un nombre considérable vint nous demander aussi sonsiilaire. Craignant qu'il ne nous en résultât quelque aventure sinistre , je pris mon parti et j'allai à la commune pour m'expliquer avec les officiers municipaux. Je ne pus jamais entrer dans la grande salle, tant elle était pleine de monde. Je crus devoir m'adresser au citoyen Tallien qui était alors secrétaire de la municipalité. Je lui expliquai les motifs qui m'amenaient. Il me répondit que cela ne le regardait pas, mais le comité d'exécution. J'avoue que je ne pus ra'empêcher de tressaillir à ce mot âiexécution^ Le citoyen Tallien s'en aperçut : « Ce n'est pas , dit-il, ce que vous pouvez penser; c'est un comité qui a été établi pour payer les dépenses ordonnées par la municipalité. » Il m'offrit un de ses commis pour m'y conduire. Arrivé à ce comité qui était composé de quatre à cinq membres , je lui deman-

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dai quel était le parti qu'il voulait que nous prissions; que nous étions assiégés par une multitude de ces ouvriers qui nous menaçaient hautement ; qu'enfin nous serions forcés d'abandonner le comité de la section. Le président me demanda si Ton n'avait pas trouvé des assignats et de l'argent sur ceux qui avaient été tués. « Quoi! m'écriai-je, faudra-t-^il que ces victimes infortunées paient encore leurs bourreaux ? mais quand nous voudrions disposer de ces sommes, nous ne le pourrions pas, parce qu'elles ont été toutes mises dans un sac sur lequel nous avons apposé le sceau de la section et une douzaine de ces gens-là y ont joint leurs cachets. » Le président me répliqua que ces gens-là étaient de très-honnêtes gens, et il m'ajouta que la veille ou l'avant-veille, un d'entre eux s'était présenté à leur comité en veste et en sabots , tout couvert de sang ; qu'il leur avait présenté dans son chapeau vingt-cinq louis en or qu'il avait trouvés sur une personne qu'il avait tuée; que le comité d'exécution avait été si touché de cet acte de probité, qu'il avait donné à cet homme dix écus pour acheter une redingote eX^ parlant par respect ^ une paire de souliers.

Un des commissaires, qui était à la gauche du président, me dit ; « Est-il vrai qu'il y a eu desper* sonnes sau^fées aux Quatre Nations? — Oui^ il y en aeuquelques'^unes. — Combien? — Pas autant que /aurais voulu. — Que dites-vous? sat^^z-vous que si ces scélérats avaient eu le dessus , ils nous auraient tous égorgés? — f ignore ce qu'ils auraient voulu

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faire ; mais tout ce que je sais , cest que lorsque mon ennemi est à terre y je lui tends la main et je ne l'assassine pas, — Ohl oh! monsieur, avec vos beaux sentimenSy apprenez que ces gens-là savaient le nombre de leurs victimes , et que s'il leur en manque quelques-unes , la tête du président des Quatre Nations leur en répond.,., — fentends,„Eh bienlj'aijuré de mourir y s'il le faut , à mon poste; mon poste est le fauteuil du comité de la section des Quatre Nations : F on m y trouvera toujours ; mais si Ton vient pour m' y assassiner y ne cf oyez pas que je me laisse égorger comme un mouton, ainsi que tous ces infortunés : soyez assuré que ce ne sera pas impunément, »En disant ces derniers mots, je portai les mains sur des pistolets qui étaient dans mes goussets. Le président chercha à me calmer, et finit par me dire que nous pouvions leur renvoyer tous ces ouvriers, et que le comité d'exécution verrait à s'arranger pour les satisfaire. Alors je me retirai.

Je finis ici ma déclaration ; le surplus n^urait rapport qu'aux comptes ; ils ont été rendus dans les tems; la section les possède avec les pièces justificatives; mais qu'il me soit permis de faire quel^ ques observations qui résultent de ma déclaration.

L'on ne peut se dissimuler que la journée duasejv tembre ne soit beaucoup plus flétrissante pour la France, que celle de la Saint-Barthélémy. Du moins cette dernière était l'ouvrage de la cour d'alors; au lieu que celle-ci paraît être l'ouvrage du peuple., Il est donc de l'honneur du peuple français d'être

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lavé d'une pareille tache. Je présume que ma déclaration en découvre les moyens et indique le fil de cftte trame infernale. Il y a tout lieu de croire que c'est le gouvernement anglais qui a été le moteur et l'instigateur de toutes les horreurs qui ont couvertla France de deuil. Rappelons-nous que dans les commencemens le peuple anglais était enthousiaste de notre révolution. Le cabinet de Londres avait à craindre que les Anglais ne voulussent nous imiter; il était donc de sa politique d'être en guerre avec nous , et de nous y faire mettre avec l'univers entier. Le plus difficile était d'avoir le consentement du peuple anglais , afin d'ep obtenir des subsides. Rappelons-nous aussi que c'est au moment que l'on apprit à Londres la journée du a septembre, que le peuple anglais demanda la guerre contre nous. Il y a donc tout lieu de soupçonner que le cabinet de Londres avait suscité cette journée. Ce soupçon se tournera en une espèce de certitude, si l'on fait attention à ces deux Anglais dont j'ai parlé dans ma déclaration ; je . ne suis certainement pas le seul qui les ait vus; il sera facile d'interroger à ce sujet la plii^art des citoyens et des citoyennes qui habitent autour de l'Abbaye , et qui étaient dans la cour de l'église le 2 septembre , sur les onze heures du soir ou minpit. L'on pourrait encore interroger le limonadier et le marchand de vin qui demeurent rue Saint-Benoît, vis-à-vis la porte de l'Abbaye; je présume que ce sont eux qui ont fourni à ces Anglais le vin et les liqueurs qu'ils faisaient boire aux massacreurs.

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Peut-être, dira-t-on , que le crime de deux particuliers isolés ne prouve pas que le gouvernement anglais soit leur complice. Ce serait très-mateonnaitre le cabinet dé Londres et son exécrable politique. Ne perdons pas de vue que c'est précisément à cette époque qu'il parvint à soulever le peuple , en lui inspirant de l'horreur contre nous. D'ailleurs de tout tems, tous moyens lui ont été bons; mais il est encore un autre fait, dont tout Paris a eu connaissance , et qui coïncide parfaitement avec celui dont j'ai parlé. Après l'exécution de Louis XVI , un Anglais remit un mouchoir blanc au bourreau pour le tremper dans le sang du roi. Peu de jours après, ce mouchoir fiit arboré au haut de la tour de Londres. Aussitôt , le peuple an* glais devitit semblable aux éléphans que Ton rend furieux en leur montrant une couleur rouge. II demanda , à grands cris , l'anéantiàsement de la France* Si Ton rapproche ces deux faits ils formeront une espèce d'identité qui peut amener à connaître la vérité. Il sera facile de découvrir quel est l'Anglais qui a donné son mouchoir au bourreau. Peut-être est-il un des deux qui exécutaient les massacres dans la nuit du 2 septembre. Pourquoi le bourreau accepta-t-il ce mouchoir, pourquoi le tî»empa-^t-ii, et pourquoi le rendit-il? C'est aux autorités constituées à suivre et à découvrir cette trame; Je suis convaincu qu'elles sont aussi jalousés que moi de l'honneur de la patrie, et qu'elles révéleront aux yeux de Tuniviers, ainsi que delà

postérité , la source d'où sont découlés tous ces crimes afifreux. Elles purifieront le peuple français d'une tache qui, sans cela , serait indélébile. * '

Signé JouRDAir.