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est-il de la grande nation catholique, de la grande armée du Christ : tous ses membres ne SOnt pas saints, tous ne Sont pas braves ; mais toutefois le nombre des saints et des braves est assez grand, et leurs actions assez éclatantes, Pour mériter à l’église de nos Jours le nom de sainte milice,

Pour bien Juger la sainteté actuelle de larmée du Christ, rappelez-vous que ses phalanges sont nombreuses, que son champ de bataille est le monde entier. N allez pas la renfermer dans l'horizon étroit de votre regard, dans un empire ou dans un continent; mais gagnez les hauteurs, placez-vous à un point élevé qui puisse vous permettre d’embrasser l'univers, et de là contemplez et adm: rez les différents enga- &ements de cette immense armée dans les luttes de la sainteté,

Regardez d’abord le chef; ses vertus, bien plus que la triple Couronne, le désignent à vos yeux et à votre admiration. C’est un saint !

Voilà le cri général de «es amis, comme de ses ennemis ; des croyants, comme des incroyants. C’est un saint chez qui toutes les vertus se sont donné rendez-vous, et se disputent la palme, (C’est un Saint, et J'ijouterai un martyr; vous Connaissez Sa vie: Cruz de cruce. Il n’a pas voulu d'autre vie que celle de l’église, une vie agitée, remplie d'épreuves et de douleurs.

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Défendre, exalter, illuminer, étendre, sanctifier l’église, telle a été, au milieu des plu. cruelles persécutions, la pensée de toute sa vie. Lisez ses encycliques, ses allocutions au sacré collége, ses lettres si nombreuses à ses Vénérables Frères et aux princes; toutes témoignent de sa sollicitude pour l’église et pour la sanctification des âmes ; toutes sont remplies d’onction et de chaleur, et exhalent un parfum (le sainteté qui vous subjugue et vous entraine.

Le chef est saïnt d’une sainteté éblouissante, d’une sainteté conquérante. Il est en tout le modèle du troupeau : Forma facti gregis.

Promenez maintenant vos regards sur le monde. Voyez ces mille évêques disséminés sur toutes les plages, comme autant de sentinelles vigilantes. Les yeux toujours fixés sur Rome, tous s'appliquent à exécuter les ordres de leur Chef, et à retracer en eux et en ceux qu'ils régissent ses grandes vertus. Tous, à F bsétiplé de Pie IX, défendent, illuminent, exaltent et sanctifient l’église.

Mais quels sont ces bataillons si bien diseiplinés qui luttent avec tant d’ardeur, et dont les vertus héroïques jettent l'éclat du soleil ? Ce sont d’abord les anciens ordres religieux, la chevalerie de l’église. A leur tête est la noble cohorte de saint Ignace, qui pos ssède tou-

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et qui aujourd’hui comme toujours à l’honneur

de porter comme de recevoir les premiers coups. Viennent ensuite les enfants de saint François, de saint Benoît, de saint Dominique, et toutes les anciennes congrégations religieuses, qui, à la voix de Pie IX, ont recouvréleur valeur et leurs vertus des plus beaux jours. Mais comment compter les nouvelles congrégations d’hommes ét de femmes qui les suivent, et qui ont été ou créées ou bénites ou approuvées par Pie IX ?

“ Quelle profusion d'œuvres de tout genre!

œuvres de piété et de zèle apostolique, œuvres d'enseignement et d'éducation, œuvres de bienfaisance et de charité pour toutes les souffrances, œuvres de préservation et de réhabilitation, œuvres de moralisation et de réforme,” qui toutes rivalisent de zèle et de sainteté. (1)

Non, jamais la charité n’a été plus féconde : or, argent, forces physiques, forces morales, esprit, cœur, talent, intelligence, tout, dans l’armée du Christ, a été mis à conttibution

pour glorifier Dieu et l’église. Au denier de

la foi s’est ajouté le dernier de saint Pierre ; venant de tous, il est un hommage d'unité, de foi, d'amour et d’attachement au Saint-Sicge.

. Le sang même n’a pas été épargné. L'ar un mouvement de foi catholique qui à lui seul porte notre époque à une hauteur sublime, de nouveau x et glorieux Machabées ont fendu là foule, ir:.rersé les masses, et sont allés faire

(1) Etrides Religieuses des Jésuites.

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au Vicaire du Christ un rampart de leur corps, et verser leur sang pour sa défense,

Ah! mes frères, que nous devons être fiers !

Dans les luttes du commerce, de l’industrie et des arts, notre patrie, jeune encore et inexpérimentée, a pu être vaincue par les grandes puissances ; mais, dans ce noble tournoi de la valeur, de la foi et du dévouement, elle ne s’est laissé surpasser par aucune. Aussi, comme récompense, dans cette peinture, (1) la main de l’immortel Pie IX, demeurera éternellement levée pour bénir notre pays.

Pendant que la fleur de la jeunesse arrosait de son sang les collines de Castelfidardo et de Mentana, des milliers de martyrs rougissaient aussi de leur noble sang les plaines de l’extrême Orient, et remportaient la victoire. Oui, la victoire! car il n’en est pas des combats de la foi, comme des combats vulgaires; dans les luttes de la foi, mourir c’est vaincre ; c’est plus, c’est cueillir la palme, c’est triompher.

O Eglise, ma mère, que vous êtes belle!

Vous paraissez aux yeux de vos enfants rayon-

(1) Le portrait de Pie 1X, fait par l’un des premiers peintre: de Rome, sur la demande du Séminaire de Québec, était exposé dans le chœur de la enthédrale. Pie IX y est représenté debout, donnant la bénédiçtion, et tenant dans la main gauche un parchemin sur lequel sont écrites ces paroles: Benedieat omnipotens Deus omnes qui peniunt in auxilium nostrum. Que ie Dieu Tout-Puissant bénisse tous ceux qui viennent à notre se. cours. C’est Pie IX lui-même qui a dicté ces paroles au peintre, dans le mois d’avrii 1868, lorsque les zouaves canadiens venaient d'arriver à Roma. ie

nante et pure comme aux plus brillants de vos jours: la charité a déposé mille couronnes sur votre tête; votre front est environné d’une splendeur virginale éblouissante, et votre robe, teinte du sang des martyrs, jette l'éclat de la pourpre.

Non-seulement Pie IX a défendu. le dépôt de la foi attaquée ; non-seulement il a embelli, perfectionné, sanctifié la société, des enfants de Dieu ; mais encore, au milieu du fracas des armes, des cris de la fureur et des rugissements de l'orage, il a songé aux conquêtes. Confiant dans cette parole du maître, Duc an altuu, avance en pleine mer, Pie IX, pilote habile, a fait donner dans sa voile le vent de la tempête a cinglé vers la haute mer, et est allé planter le drapeau de la foi au milieu des nations.

Dieu avait dit par son prophète : “ Je planterai mon étendard au milieu des peuples, et j'enverrai de ceux qui auront été sauvés au pied de ce signe de vie vers les nations qui sont au-delà des mers... Je les enverrai Jusque dans les îles les plus lointaines.”

Pie IX a accompli cette parole d’Isaïe. Pendant son pontificat, il a créé plus de cent évêchés ; comme autrefois le Sauveur, ila dit aux nouveaux apôtres qui devaient les occuper :

« Allez, instruisez, baptisez toutes les nations. Que l’évangile retentisse dans ces contrées qui

ne le connaissent point. Allez, éclairez ces

peuples égarés et perdus ; amenez-les dans le

breux coopérateurs, et la croix portée par eux, tisant le tour du monde, continue à subjuguer l’univers, et à étendre les conquêtes de la foi.

De nos jours, mes frères, la fécondité de l’église est un fait prodigieux, irréfutable ; la force d'expansion de l’évangile est plus grande qu’à bien d’autres époques.

Que les missions catholiques fussent grandes et belles aux jours où les missionnaires 4CC0mM- = 'e 1 Q \ pagnaient les ambassadeurs des rois Très-

l'épée de puissants monarques s’étendait pour les protéger, où les plis de leurs drapeaux se déployaient pour les abriter, où les trésors de l'Espagne et du Portugal leur étaient prodigués, on pourrait y trouver quelque raison moins surnaturelle, Mais, dans les temps où nous vivons, la condition des missionnaires est bien changée : ils n’ont, après la grâce divine, que l’obole de la [charité et la prière de leurs frères pour les soutenir, et cependant, sur tous les points du globe, ces messagers de la bonne nouvelleannoncent Jésus-Christ aux nations. ()