Discours prononcé à la Salle Windsor, Montréal, le 16 février, 1892, sur les affaires financières de la province et critique de l'administration Mercier [microforme]

Au cours des observations que je désire faire ce soir sur les finances de la province de Québec, pendant l'administration Mercier, où l’on trouvera des critiques sévères mais justifiées, je m'’appliquerai à faire ressortir les: quatre points suivants :

lo. L'année fiscale court du 1er juillet au 80 juin suivant. Quand je parlerai d'années on devra entendre qu’elles se terminent au 80 juin.

20. Je baserai mes chiffres sur les rapports des comptes publics imprimés sous les ordres de mon prédécesseur, l’hon. M. Shehyn.

Je n’admets pas que la classification des dépenses en dépenses ordinaires, extraordinaires oufspéciales, suivant le cas, ou que dans tous les cas les entrées correspondent exactement aux faits La lecture des discours et des discussions sur nos finances provinciales à fait naître des disputes sur la question de savoir si les différentes dépenses devaient être portées aux comptes des dépenses ordinaires, extraordinaires, ou du capital. Jen ssaierai pas de résoudre la question ce soir,

M. Shehyn a ajouté une catégprie appelée spéciale à la classification des dépenses. Personne, je crois, ne l’admettra, et les chiffres que je vous soumettrai ce soir établiront qu’il porte les réparations des palais de justice, les ponts de fer, les écoles du soir, les livres, les règlements de :comptes, etc., au compte des dépenses spéciales. Il me paraît élémentaire que { ces dépenses doivent être portées au compte des dépenses ordinaires. Elles : se rapportent toutes à la politique du gouvernement. M

Cependant, il vaut autant clore pour le moment la discussion du sujet ‘A “invitant le peuple à se consoler par la pensée que les dépenses, qu’elles Ji

1t ordinaires, extraordinaires, spéciales ou autres, doivent être faites à .

e le revenu ; et.que si vous empruntez pour y pourvoir, vous ne pou- a

rez rembourser qu'avec les gains du pays. On verra tout à l'heure que ces dépenses dites spéciales, sont de jolis prête-noms pour dissimuler les déficits qui ont régulièrement augmenté tous les ans.

80. Les comptes publics se bornent à établir l’état des recettes et des dépenses, sans égard aux sources des revenus. À tel point que les emprunts temporaires, les fidéi-commis ou les dépôts en garantie des compagnies de chemins de fer sont inscrits aux comptes publics sous la rubrique de recette en espèces et sont versés dans le fonds commun. Quand on fait des

déboursés pour l'administration, par exemple, on emploie l'argent des emprunts, des fidéi-commis ou des dépôts de chemins de fer sans qu'il y paraisse dans le rapport du trésorier.

40. L’hon. M. Mercier est arrivé au pouvoir le 17 janvier 1887, au milieu de l’année financière ; et l’hon. M. Shehyn, mon prédécesseur, rejette toute la responsabilité financière de l’année 1887.

Je m'efforcerai de diviser mes remarques avec toute la clarté et la concision possibles, comme suit :

10. L'historique et les résultats des opérations de M. Shehyn avec l'argent reçu et déboursé pendant les quatre années qui s'étendent de 1888 à 1891 et jusqu’au 17 décembre 1891 où cesse sa responsabilité.

20. La situation présente de la province de Québec au point de vue de l’actif et du passif.