MONTRÉAL

C. O. BEAUCHEMIN &> FILS, Libraires - Imprimeurs 256 et 258, rue Saint - Paul

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Le discours et la pièce de vers que l'on va lire étant l'un et l'autre dédiés à la mémoire de Jacques Cartier, on a cru qu'il était naturel de les réunir dans une même brochure.

Donnacona fut publié en 1861, dans le 1er volume des Soirées canadiennes. Cette pièce avait été inspirée par la lecture du second voyage du navigateur malouin, dans la seule édition que nous avions alors, celle de la Société littéraire et historique de Québec.

Le discours a été prononcé à la suite d'une cérémonie bien imposante, la bénédiction d'une croix de fer, qui reproduit la croix de bois que Cartier avait plantée près de son Fort, le 3 mai 1536, et d'un monument élevé à sa mémoire et à celle des premiers missionnaires jésuites qui vinrent s'établir en cet endroit près d'un siècle plus tard.

Une messe fut célébrée en plein air par Son Eminence le cardinal Taschereau, entouré des prélats de sa maison, en présence du lieutenant-gouverneur de la province, de ses ministres et d'une foule immense accourue, on peut le dire, de presque tous les points de l'Amérique.

Le Credo, VAgnus Dei, le Domine, salvum fac regem, auquel se mariaient les strophes du God save the Queen, furent chantés par un chœur puissant et bien dirigé. Ce chant grégorien harmonisé, doux et lent, soutenu par un orchestre dont les sons étaient à demi voilés, fut d'un effet ravissant. A l'élévation, les commandements militaires, les fanfares et une salve d'artillerie, ajoutèrent à la grandeur de l'impression produite.

Après la messe, l'honorable M. Angers, lieutenantgouverneur, qui avait établi un concours pour un éloge de Jacques Cartier, distribua aux lauréats les médailles dues à sa munificence. Un essai en langue française par M. le docteur Dionne, et deux essais en langue anglaise, l'un par M. Pope, d'Ottawa, et l'autre par M. Stephens, de Montréal, furent couronnés.

Cette gracieuse cérémonie avait été précédée de l'exécution d'une charmante mosaïque de nos bonnes vieilles chansons canadiennes, dans laquelle revenait souvent " A Saint-Malo, beau port de mer." C'était la ballade du jour, et elle détrônait presque " A la claire fontaine," notre air national, pour ne pas dire officiel.

Bien que cela eût apporté une nuance de gaieté dans la cérémonie, jusque-là toute religieuse et attendrissante, une émotion très vive régnait encore dans la vaste assemblée, lorsque l'orateur fut invité à prendre place sur l'estrade où la messe venait d'être célébrée. On ne sera pas étonné d'apprendre qu'il partageait à un haut degré cette émotion, lorsqu'on songera qu'il avait devant lui non seulement sa ville natale, mais

encore les hauteurs de Sainte-Foye où, il y a déjà bien longtemps, il lui avait été donné de prendre la parole dans deux circonstances également solennelles. (*)

La grande fête des 23, 24 et 25 juin 1889, a été nommée bien justement un Triduum national, (f) L'adresse présentée au cardinal-archevêque par M. Rôbitaille, président de la Société Saint- Jean- Baptiste de Québec, et la réponse de Son Eminence, le discours prononcé la veille au soir, à la Basilique, par M. l'abbé Paquet, celui de M. le juge Routhier au concert de la salle de musique, ceux du banquet de la salle Jacques- Cartier, la procession qui suivit la cérémonie du 24 juin, l'immense concours de nos compatriotes de toutes les parties du continent, et surtout de ceux des Etats- Unis, qui ne s'étaient encore jamais portés en si grand nombre à nos réunions, toutes ces choses et tant d'autres qu'il nous est impossible de mentionner dans cette courte notice, rendront à jamais mémorable l'inauguration du monument Cartier- Brébeuf.

(*) 1" Discours pour la pose de la première pierre du monument aux héros du 28 avril 1760 (15 juillet 1855).

2° Discours pour l'inauguration du monument élevé dans le cimetière Belmont à notre historien F. X. Garneau (15 septembre 1867).

(f) L'initiative de la construction de la croix et du monument est due au Cercle Catholique de Québec et à un Comité littéraire et historique formé par cette institution. Ce comité a pu prélever jusqu'ici la somme de $5,000 par souscriptions.