RHONE

Si, grâce aux mesures prises par le gouvernement, nous pouvons compter sur une plus forte immigration fran- Çaise, nous ne pouvons pas espérer recruter en France un aussi grand nom-

bre de colons qu'ailleurs. Malgré les violentes dénonciations dont j'ai été l’objet, je persiste à dire que la France n'est pas un pays d'immigration et les statistiques le démontrent amplement.

La France a des colonies, l’Algérie l’Indo-Chine, Madagascar, la Tunisie, ce sont ces colonies que le gouvernement français a intérêt à peupler de ses nationaux. Mais il y a bien d’autres motifs qui empêchent le gouvernement de la République de favorisèr l'exode des Français.

En premier lieu la natalité tend à diminuer q'une façon alarmante, et ensuite le service militarre, est obligatoire. Ajoutez à cela, le fait que le sol est plus morcelé en France que dans aucun autre pays du monde, que chaque paysan est propriétaire de sa terre et qu’il vit généralement dans r’aisance. C'est la gêne et la pauvreté qui forcent un homme à quitter son pays — ce n’est pas l’abondance et la richesse.

Mais on dit : la persécution religieuse qui sévit en France devrait uttirer au Canada, pays de liberté, un grand nombre de catholiques. On oublie que le Canada n'est pas le seul pays d'immigration catholique.

Le grand champ d'immigration française — notre rivale — est la République Argentine, pays catholique! Le Paraguay, pays catholique !

Le Brésil, pays catholique!

Ce titre a certes une valeur pour nous, mais nous le partageons avec d'autres.

En France, l’un des grands obstacle—le plus ‘‘grand’’ a été jusqu’à présent le titre pour le Canada de “pays anglais.’’ :

On ne peut se figurer combien était tenace jusqu'à ces derniers temps — surtout dans les campagnes où nous pouvons recruter des immigrants — Normandie et Bretagne — le préjugé anti-anglais.

Heureusement, avec ‘‘l’entente cordiale‘‘, un grand changement s’est opéré dans les esprrts.

Peut-être aussi, l'attitude hostile du gouvernement français à l’'émigration va-t-elle se modifier en faveur du Canada.

Combien d'essais infructueux ont été tentés! Pour n’en citer que deux:

Celui du curé Labelle a échoué avec ‘‘Le Damara’”’! Celui de l’hon. M.

Chapleau a échoué avec la Ligne Bossière

Au moins maintenant, nous avons un service direct, et c’est le gouvernement Laurier qui, le premier, a établi un lien durable, effectif, palpable avec la France. N'est-ce pas la plus belle propagande possible ?

Cette subvention ne doit-elle pas être comptée aux frais de réclames que l’on dit si modiques?

Pas un journal français qui n'’annonce la ligne Franco-Canadienne de MM. Allan. Dans un pays où la propagande officielle est défendue, c’est, il me semble, la plus intelligente à faire.

A cette ligne franco-canadienne, 1e gouvernement canadien consacre plus de $100,000 par année.

Nos adversaires, afin d’émouvoir l’opinion dans la province de Québec, disent et écrivent que l'immigration nouvelle devra fatalement noyer l'influence française au Canada. L'on atfecte de désespérer de l'avenir de notre nationalité et l’on prend plaisir à escompter son anéantissement à brève échéance,en se basant sur des données et ‘des calculs fantaisistes. Ce cri de désesporr ne vous semble-t-il pas étrange? Eh quoi! Messieurs,l’on vous dit ces choses précisément à une

‘période de l’histoire où jamais l'in-

fluence des Canadiens-français n'aà ne plus grände dans la Confédéra-

Vous savez que, lors du dernier recensement, le chiffre de la représentation a dû être réduit dans l'Ontario, le Nouveau-Brunswick, la Nouvelle-

et l’Ile du Prince-Edouard. Et pourquoi cette réduction ? Parce que la population de Québec avait augmenté. Contrairement à ce que l’on constate dans d’autres provinces, la natalité augmente chez nous au dieu de diminuer ou de rester stationnaire, et, fait consolant: l'émigration des nôtres vers les Etats-Unis à été complètement enravée.

Qu'il ne faille pas s'endormir dans une fausse sécurité, je le veux bien, mais je m’insurge contre cette idée, que, parce que nous ne sommes pas le nombre dans la Confédération, nous sommes destinés à périr. :

Lisez l’histoire de notre pays, et dites-moi si la race française n’est pas douée d’une vitalité sans exem-

ple. Les Acadiens des provinces maritimes et les Canadiens-français de l'Ontario n'ont-ils pas survécu à toutes les épreuves ? Et nous, Messieurs, n’avons-nous pas dans notre province, gagné du terrain chaque jour? La dernière de nos conquêtes pacifiques n'est-elle pas celle des Cantons de l'Est ?

Non, je ne désespère pas de l'avenir de ma nationalité. La Providence qui nous a protégés depuis la cession et qui a donné à nos ancêtres la force de résister à tant d'orages et d’assauts. ne nous abandonnera pas. Attachés comme eux à de chères croyances, fidèles aux vieux souvenirs, résolus à faire notre devoir ET TOUT

NOTRE'DEVOIR, nous pouvons envi- ;

sager l'avenir avec sérénité et confiance. Oh ! je sais bien que les irrédentistes vont jeter les hauts cris, parce que j'ose différer d'opinion avec eux et parler d'espoir et de conciliation à mes concitoy"ns. Ils croient avoir le monopole de la vertu et du patriotisme, et à leurs yeux, le titre de LIBERAL est synonyme de lâcheté de défaillance, de servilisme et de trahison. Ces purs d’entre les purs, oublient que l'alliance de Lafontaine avec Baldwin, si féconde pour nous de la minorité, fut le résultat d'un compromis honorable. La Æonfédération elle-même, l’œuvre de Cartier, ne repose-t-elle pas sur un compromis ? Mais les leçons de

l'histoire sont lettre morte pour quiconque veut attiser les préjugés et rompre l'harmonie par les couplets haineux d’une chanson haineuse.

Sir Wilfrid Laurier n'ayant apporté

dans sa vie publique aigreur, ni amertume, ne saurait s'émouvoir de ces diatribes. Sans être aussi parfait que ses détracteurs, il se flatte pourtant d’avoir, après 40 années d'expérience politique, acquis le sens de la responsabilité et d'avoir toujours pris sa CONSCIENCE comme guide, dans l'exercice du mandat que le peuple canadien lui a confié. Il s’est toujours inspiré de cette belle pensée du poète américain Bryant, où après avoir décrit la mort comme le témoin tragique qui guette notre fin, qui, en pleine vie, dresse devant nous le spectre lugubre, la minute du passage dans un autre monde où IL Y AURA DES COMPF- TES A RENDRE, il s’écrie:

“Vis de telle sorte que lorsque tu seras appelé à rejoindre l’innombrable caravane, en route vers le mystérieux royaume, où chacun prendra sa place dans les demeures silencieuses

de la mort, tu n’avances pas comme

l’esclave de la mine, que l’on pousse dans la nuit vers sa fosse, mais approche-toi de la tombe, calme et soutenu par ta foi sans défaillance, tel un dormeur qui, sur sa couche, enroule son drap autour de soi et s'allonge pour des rêves réconfortants.”’ ER