DÉPENSES DE 1888-1889 ET

Mais nos adversaires disent que nos dépenses pour l'année courante (1889-1890) et L'année terminée le 30 juin dernier (1888sonl encore beaucoup plus fortes que celles de l'année (1887- 1888), dont je viens de vous entretenir.

Nous admettons qu'elles sont plus fortes; mais nous croyons qu'elles sont justi liées par Les circonstances.

Quand le temps sera venu de les expliquer, nous le ferons, nous l'espérons, avec succès, et à la satisfaction des hommes raisonnables, de la même manière que je viens de le faire pour l'année 1887-1888, la dernière année pour laquelle nous avons les comptes publies — ceux de 1888-1889, étant en cours de préparation, et ceux de 1889-1890, ne pouvant, naturellement, être faits qu'après le 30 juin prochain.

Mais l'on dit : " Vous avez demandé pour ces deux années-là " plus que pour les précédentes, et conséquemment vous continuez 11 à augmenter les dépenses."

Cette assertion est vraie, mais elle est insuffisante à justifier une condamnation.

D'abord, nous ne dépensons pas au-delà de nos revenus, puisque nous avons eu un surplus durant l'année terminée le 30 juin dernier, et que nous en aurons un autre pour l'année courante.

Ensuite, l'augmentation des dépenses est justifiable, tant par les besoins du service public que par les travaux à accomplir.

Ainsi, par exemple, nous avons élevé certains salaires dans les départements e1 dans les cours de justice.

Eh bien ! la chose était indispensable, je ne crains pas de le dire, il y avait de bons employés dont les salaires étaient restés stationnaires depuis la confédération ; des avocats, dans les nommés depuis 30 ans, actifs, laborieux, qui n'avaient "> ; des ouvriers et des journaliers qui ne gagnaient que 98 centins par jour, oui, 98 centins par jour! C'est incroyable, Biais c'est vrai.

N'est-ce pas de la barbarie, pure et simple, que de maintenir un tel état de chos<

Et puis, nous donnons maintenant $100,000 pour les ponts en fer, $100,000 pour les chemins décolonisation; nous faisons faire une grande carte géographique de la province qui va coûter au moins $8,000; nous faisons faire des chemins maritimes dans la Graspésie et dans la région du Saguenay, ce qui nous coûte au-delà de $30,000 ; nous faisons des explorations dans

les comtés du sud. à partir de Bichmond à aller jusqu'à Eimouski, ce qui entraîne une dépense de plus de $40,000 ; nous faisons dessécher des savanes et des marais, creuser des ruisseaux et des rivières, de manière à rendre à l'agriculture des terrains immenses et fertiles, ce qui va coûter au-delà de $100,000 ; nous avons accordé des subventions spéciales et additionnelles à des écoles, couvents, collèges, hôpitaux, etc., etc., etc., pour plus de $50,000 ; nous donnons des primes d'encouragement aux beurreries et fromageries écoles ; dépense nouvelle, d'au moins, $10,000 pour ces deux années ; nous avons porté l'indemnité des membres de la législature à $800.00, et le traitement des présidents des chambres à $3,000, augmentation, demandée par les deux partis, de plus de $20,000 par année.

Yoilà quelques détails, nécessaires dans les circonstances, et propres à faire disparaître bien des préjugés et des calomnies, que je livre à l'intelligente appréciation des citoyens de ce pays.

AUGMENTATION DES AFFAIEES.

Un mot, maintenant, sur l'augmentation des affaires, afin de prouver ce que je disais tout-à-1'heure et de démontrer la somme considérable de travail additionnel que nous faisons.

Les renseignements que voici parlent par eux-mêmes. Us ont été préparés avec soin par les chefs de bureau et font voir la différence entre l'ancien régime et le nôtre.

Au secrétariat de la province, nous trouvons, en 1889, comparativement à 1886, une augmentation de deux dans le nombre des employés et de $2,120 dans le total des traitements ; mais l'état du travail accompli constate que le nombre de documents ou dossiers qui sont passés par les mains des employés s'est accru de 13,426 en 1886, à 41,521 en 1889, ce qui fait une augmentation de 28,095, ou plus de 209 070, c'est-à-dire que le travail a plus que doublé, tandis que le nombre et le traitement des employés sont restés à peu près les mêmes.

Au bureau du procureur général, le nombre des employés est resté à sept, comme en 1886, et le total des traitements s'est accru de $^712.00 ; mais la besogne a presque doublé : les chiffres qui la représentent sont de 2,854 pour 1886, et 4,808 pour 1889, ou une augmentation de 68 0/0.

Le nombre des employés permanents et surnuméraires, au ministère des travaux publics et des chemins de fer, a été augmenté de trois et le total des traitements de $4,5^5.00 : l'ouvrage accuse une augmentation de 50 0/0, ou trois ou quatre fois plus considérable que celle des employés et des traitements. Il est peut-être à propos d'ajouter que le nombre des employés permanents a été

diminué de deux et que celui des surnuméraires le sera aussi, dès que nous serons débarrassés du surcroit d'ouvrage qu'impose le règlement des vieilles affaires, que nous avons trouvées dans un état approchant du chaos.

Pour L'agriculture, la colonisation et l'immigration, nous avons augmenté de deux le nombre des employés permanents et surnuméraires ; mais nous avons fait aussi 68 o/o plus de besogne, c'est -à-dire que l'ouvrage a presque doublé.

L.'s chiffres Tournis par le bureau de l'auditeur sont à peu près les mêmes pour 1886 et 1889 ; mais M. Drolet constate dans son rapport que la besogne a considérablement augmenté.

Le rapport fourni par le département des terres constate une augmentation de quinze dans le nombre des employés, de $13,397.95 dans leurs traitements, et de 16,196, ou 41 o/o dans l'étal du travail ; mais les principaux officiers déclarent que ces chiffres sont loin de donner une idée exacte de l'augmentation réelle. Voici ce qu'en dit M. Bivard, chef de la branche des ventes de terres pour la section Est :

" Il est peut-être à propos de noter que les rapports et mémoi- 11 res faits depuis une couple d'années dans cette section de la " branche des ventes sont, non-seulement plus nombreux, mais, la 11 plupart, plus considérables qu'auparavant, tant ils nécessitent " de travail, d'études, de recherches, etc., témoin : nombre de rap- 11 ports sur les biens des Jésuites, d'autres sur les lots de grève, " sur certaines propriétés de la seigneurie de Lauzon, etcr etc.

11 II est aussi bon d'ajouter que, sans doute, par suite de la " grande facilité que l'on a maintenant de voyager, nous avons, " outre la correspondance écrite, beaucoup d'affaires à transiger " verbalement avec les gens qui, au lieu d'écrire, viennent régler u leurs affaires en personne au bureau ; or, pour les entendre et " lenr répondre, on passe un temps considérable ; ce qui souvent " occupe un ou deux des principaux employés de la branche, " des journées entières.

Ceci ne parait pas dans le chiffre ci-dessus, mais devrait ce- " pendant entrer en ligne de compte, si Ton veut bien connaître la " somme d'ouvrage qui se fait dans cette branche du département 11 des Terres de la Couronne,"

M. Lavoie, chef de la section ouest, fait les mêmes remarques et M. G-auvin dit, à propos de la branche des arpentages :

11 esl à remarquer que les chiffres du tableau ci-dessus ne " donnent qu'une idée imparfaite de la somme réelle du travail " exécuté dans la branche des arpentages ; les recherches quoti- 11 diennes faites dans les archives, et les renseignements verbaux " de toute espèce, donnés au public, représentent une quantité con- " sidérable sur laquelle nous n'avons aucune donnée précise."

Nous n'avons pas encore pu obtenir du trésor, du bureau de l'instruction publique et de celui de l'imprimeur de la Reine, les renseignements nécessaires pour faire la comparaison entre 1886 et 1889 ; mais, pour les sept autres bureaux,— ceux du secrétaire, du régistraire, du procureur-général, de l'auditeur, des terres de la couronne, des travaux publics, de l'agriculture et de la colonisation,— les données transmises établissent que, si le nombre des employés, permanents et surnuméraires, n'a été augmenté que de 25, et leurs traitements de $26,453.00, la besogne s'est accrue dans la proportion de 89,3*71 : 147,718, ce qui fait 58,34*7 d'augmentation, ou plus de 6b pour 100. En tenant compte de l'ouvrage additionnel qui ne figure pas dans ces états, on peut dire avec assez d'exactitude que l'ouvrage a presque doublé, ou s'est accru de 100 pour 100, tandis que le nombre et le traitement des employés n'ont augmenté que d'environ 20 pour 100. Si ceux qui nous reprochent d'avoir augmenté les dépenses fussent restés au pouvoir, pour faire face au surcroît d'ouvrage que nous avons accompli, ils auraient augmenté trois ou quatre fois plus que nous l'avons fait le nombre des employés et le montant de leurs traitements.

Qu'il me suffise de citer un exemple pour faire voir toute la différence entre les deux administrations.

D'après un état fourni par M. MacKedie, comptable au département des terres, il appert qu'en 1886, les recettes brutes de ce département ont été de $630,4*75, et les dépenses brutes de $130,- 000, ou 21 pour 100 des recettes. En 1889, les recettes brutes se sont élevées à $1,065,199 et les dépenses à $211,700, ou 20 pour 100 des recettes. C'est-à-dire, que, tout en augmentant les recettes de $434,724, ou environ 69 pour 100, nous avons diminué le percentage des dépenses de 1 pour 100.

Il en est de même pour presque tontes les autres branches du service public. Avec une mauvaise foi indigne d'un parti qui se respecte, l'opposition parle bien fort de la prétendue augmentation des dépenses, mais se donne bien garde de parler de l'augmentation d'affaires et de revenus qui nécessitent ces dépenses additionnelles. Si nous avions voulu suivre leur exemple et laisser le domaine public au pillage, nous aurions pu exempter certaines dépenses ; mais nous avons cru qu'il était de notre devoir de mettre fin à ce système, et en dépensant $13,39*7 de plus qu'en 1886 pour l'administration du domaine public, nous avons trouve moyen de lui faire produire $434,724 de revenu additionnel et de porter les recettes à $1,065,199 en 1889, au lieu de $630,475 en 18$6 !

EMPLOI Dp DERNIEB EMPRUNT.

Nos adversaires, avec une mauvaise foi que nous devons regretter sincèrement, Tépan déni tontes 80] . - de rumeurs, propres à nuire à la province, pcrtenl toutes sortes d'accusations, propres à créer ui) malaise dangereux dans l'esprit des citoyens, et allèguent, avec malice, sachant que c'est taux, que nous n'avons plus le sou, que la caisse est vide el que nous sommes obligés d'emprunter au joui le jour, comme des chevaliers d'industrie, pour faire face aux obligations du service public.

On ajoute hypocritement, comme étant quelque chose d'abominable que le montant de l'emprunt de 1888 est tout dépensé.

Occupons-nous de suite de cette abominable chose.

Lestatui sanctionné le 18 mai 1887, 50 Victoria, chapitre 3, nous autorisait à emprunter trois millions et demi, à quatre pour cent, pour payer la clef le flottante.

Quelle était cette dette flottante? C'est écrit en toute lettre comme suit dans la loi :

•• a. Poui emprunts tenipoia'res et fonds en fidéi commis $ 729,227 67

" b. Pour mandat* r on payés , 10,190 76

11 . . Pour balance sur les subsides accordés à certain scompagnies

de chemins de fer, avant l'aunée 1886 579,732 25

11 d. Pour paiement des premiers ^>5 centins des

mêmes subsides, à convertir en argent $1,084,328.50

Et aussi pour paiement des premier* 35 centins

d^s mêmes .-ubsid» s, à convertir en argent .. 464.100.00

Le tout en vertu du statut 49-50 Victoria, chap. 77, (18Q6)

u e. Pour paiement des travaux à exécuter à l'hôtel de la législature et au palais de ju-tice à Québec — sur laquelle somme

,000 00 é aient alors dues 427,937.00

" f. Pour balance due sur achats de terrains et autres dettes admet -, en rapport avec le chemin de fer Q.M O. et O 64,07»'. 00

" g. Pour autant à rembour erau tonds d'amortissement établi par

)a loi et perdu sur dépôt à la banque d'Echange .. 27,000.00

u h. Pour estimation de f\mum>»nce des revenue ordinaires de l'exercice eu curs (1886 87) 370,842 00'

" Attendu que ces diverr montants s'élevaient le 31 janvier 1887, à trois millions sept cent soixante trois mille quatre cent tn nte quatre piastres et trente-deux centins 3,763,434.32

" Attendu que, en sus de cette somme, les suivantes sont requises pour les be " soins du service public, au delà des dépenses ordinaires:

" ». Pour l'agrandissement du palais de justice à Montréal $ 200,000.00

1 le. Pour encourager la construction de ponts en fer dans les municipalités 25,000.00

" l. Pour payer partie du coût de l'exploration recommandée par l'assemblée législative, le 14 juin 1886, pour les comtés de Dorchester, Lévis, Bellechassc, Montmagny, Kamouraska, Témiscouata, Lotbiaière, Mégantlc, Arthabaska et Wolfe.. 10,000.00

" m. Pour montant du budget supplémentaire additionnel de l'exercice en cours 39,190.57

" Attendu que ces derniers montants, s'élevant à deux cent soixante quatorze mille cent quatre-vingt dix piastres et cinquante sept centius 274,190.57

forment réunis à la somme de trois millions sept cent soixante-trois mille quatre cent trente-quatre piastres et trente deux centins 3,763,434.32

" Un chiffre total de quatre millions trente-sept mille six cent

vingt quatre piastres et quatre-viugt neuf centins 4,0^7,624.89

" Attendu qu'il y avait en outre, le 31 janvier 1887, contre le *' gouvernement de la province, des réclamations contestées pour " un montant très considérable :

" Attendu que la province a certaines réclamations à faire " valoir, mais qu'il est impossible, vu leur nature et les circons- " tances, de fournir même approximativement le montant qui " pourra en être perçu ;

•' Attendu qu'il est de l'intérêt public de régler cette det^e " flottante et de mettre le gouvernement en état de rencontrer " toutes les obligations légitimes de la province ; *'

Ainsi l'emprunt de trois millions et demi a été autorisé pour payer plus de quatre millions de dette flottante ; — pas pour autre chose, remarquez-le bien.

L'emprunt a été fait à des conditions très avantageuses et a produit $3,378,332.50.

Qu'avons-nous fait de ce montant ? C'est horrible ! vraiment, et j'ai peur de vous l'avouer.

Nous avons payé pour autant la dette flottante, mentionnée dans le statut ! N'est-ce jpas quelque chose d'abominable ?

Vous trouvez tous ces détails dans l'admirable discours de M. Shehyn, prononcé à la dernière session. Et dire que l'opposition a permis à ce ministre coupable de laisser la province pour l'Europe, sans le faire arrêter sur capias ! lui qui a dépensé tout le produit de l'emprunt de 1888 pour les fins indiquées dans la loi, suivant qu'il y était tenu ! Franchement, c'est renversant et les honnêtes gens doivent être épouvantés à la vue d'un trésorier qui, laissant toutes les traditions de ses prédécesseurs, emploie honnêtement le produit d'un emprunt aux fins auxquelles il était destiné ! Et destiné par la loi même !

Un moi maintenant de la première accusation : " Nous n'ayons " plus an Mui en caisse ei ne vivons que d'emprunts."

Je m'empresse de vous dire^toul d'abord, que nous n'avons pas emprunté un centin depuis 1888, c'est-à-dire depuis Les trois millions et demi du Crédit Lyonnais. Pas même un centin d'emprunt temporaire, remarquez bien !

Kt cependanl nous axons payé. hier, dans cette ville même,

000 sur l'indemnité des biens des Jésuites !

Franchement, n'est-ce pas désolant pour nos adversaires ? Dire que nous n'empruntons pas afin de leur faire plaisir et donner raison à leurs fausses et injustes accusations?

Mais, crie-t-on de toutes parts, vous donnez des lettres de crédit parée que vous n'avez plus d'argent.

Encore un mensonge, messieurs.

J'admets qu'il y a quelques lettres de département, promettant de faire voter certains montants, à la prochaine session; mais elles ont été données, non parce qu'il n'y avait plus d'argent dans la caisse, mais bien parce qu'il n'y avait pas de crédit pour justifier cette dépense. Et crédit veut dire ici appropriation de la législature ; aucun paiement ne pouvant être fait ,sans un vote de crédit de la législature, ou sans un mandat spécial, émis dans les cas d'urgence.

Toutes ces accusations sont fausses, mensongères, inventées pour nuire au gouvernement, et portées sur l'aile de la calomnie méchante et anti-patriotique, dans le but d'alarmer le public et d'obtenir un succès éphémère de parti.

J'affirme ici devant les hommes distingués qui m'entourent et qui sont mes juges ; j'affirme devant le peuple de la province que je respecte et que je ne voudrais pas tromper, j'affirme qu'il n'y a rien de vrai dans tous ces racontars ; que le salaire des employés publics est payé régulièrement ; que le service de l'intérêt de la dette se fait au désir de la loi, à la satisfaction de nos créanciers et à l'honneur de la province.

Que nos adversaires continuent à crier s'ils le veulent ; c'est leur affaire. Mais ils ne seront pas crus : ma parole sera acceptée par les gens raisonnables des deux partis.