Discours prononcé sur la tombe de M. Heurteloup, ...le 30 mai 1812
Xu ORS QUE la mort viest euïever du milieu de nous un corps usé parî’âge ou par de longues infirmités) quand elle anéantit quelques victimes des misères humediies, pour qui il n’est plus d’avenir, on admiré et ou respecte eu silence l’ordre immuable des destins^ Mais si elle frappe, au milieu de la plus honorable carrière, l’homme qui passe Sa vie à faire le bien , celui qüe réclament les intérêts de la science et de l’humanité, tous les cœurs sont eu deuil.
Tel fut, Messieurs , celui dont cette tombe renferme les restes inanimés. Pbiirquoi ne péut-il lire sur
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nos fronts l’expression de nos sombres regrets? Pourquoi n’est-il pas témoin .de nos larmes amères ? La chirurgie militaire perd en lui un chef illustre j la science un ferme appui j l’humanité un tendre défenseur ; la Société de Médecine de Paris un président chéri, et un de ses membres les plus distingués.
Nicolas Heurteloup , baron de l’Empire , officier de la Légion d’honneur, premier chirurgien dés armées ^ chirurgien consultant de LL. MM. IL et RR. et des Maisons Impériales Napoléon, docteur, eu médecine , membre des Sociétés de médecine et médicale de -Paris et de Tours , des Sociétés d’agriculture, sciences et arts des départemens d’Indre-et-Loire, et du Nordf, delà Société royale d’encouragement pour les sciences naturelles et l’économie rurale de Naples, de l’Académie impériale Joséphine de Vienne, etc., est né à Tours, le 26 novembre lySo.
Après de bonnes études prélifeinaires , M. Heurte.^ loup exerça la chirurgie avec distinction dans l’ile de Corse, depuis 1770 jusqu’en 1782, époque à laquelle il fut breveté eu qualité de chirurgien-major des hôpitaux dé cette contrée. Depuis , son zèle ét son mérite lé frreht appélèr successivement à des emplois plus considérables, tels que celui de chirurgien-major de rhôpital de Toulon en 17861 dé chirur^en cousultaut des àrmées du Midi et des. Côtes en 1792) de membre du conseil de santé eu 1795 j de prehiiér chîrur^eu des armees par brevet en, date dû mois de septerhbre 1800^ et d’inspecteur-géuéral du sérvicè de santé des armées en 1804. ' ■ ■
Les émineus services que M-. Heurteloup a rendus
ces différens postes, et sur^tout- les talens supé-t rieurs qu’il a déployés dans la dernière campagne d’Autriche , ont attiré sur lui les regards du Souverain , qui l’a cornhlé de ses bienfeits. C’est ainsi qu’il a été élevé au rang d’officier de la Lé^on d’honneur j qu’il a été revêtu duffire de baron de l’Empire , avec une dotation de 5 ogo fr, j qu’il a été favorisé d’une cinquième place de chirurgien consultant de LL. MM. II, et RR., créée extraordinairement pour lui j et que l’aîné de ses fils a été nommé auditeur au conseil d’état avant l’âge de dix-huit ans.
Mais si la bienfaisance de Sa Majesté, à l’égard du premier chirurgien de ses armées, a été vaste, étendue j au moins faut-il convenir qu’il s’en étoit reudu digne. En effet, arrivé en 1808 à la grande armée en Prusse, il mit beaucoup de sagacité et de prudence à rechercher et à réformer des abus de tous genres, qui s’étoient introduits dans le service chirur-. gicai de la plupart des corps d’armées- Par son active correspondance avec les chirur^ens Principaux de l’armée, par ses rapports fréquens et pleins d’égards avec les autres, il subjugua la confiance, assura la régularité du service , rétablit et maiutmt la subordination graduelle. De sorte que tout étoit rentré dans l’çrdre J qu’il ayoit fait préparer le matériel des ambulances, et organisé convenablement leur service personnel, lorsque la guerre d’Autriche éclata au mois d’avril 1809.
C’êst-la qu’il falloit voir le premier chirurgien dès armées signaler son dévouement sur le champ de bataille , animer par son exemple tous ses collabora»
iéurs, se confondre avec eux pour agir du conseil et de la main dans les occasions les plus importantes et les plus périlleuses J les étonner, autant par sou sang* froid et sa dextérité, que par la justesse et la rapidité dè son coup-d’œil • visiter , avec une infatigable activité, les hôpitaux ambulans et temporaires j y établir un ordre admirable , en y portant les lumières de l’art. A cette occasion , M. Heurteloup reçut du Souverain , à qui rien n’échappe , une récompense bien flatteuse de son zèle et de son dévouement, dans une mention honorable, insérée au Bulletin des armées, après le triomphe de Wagram.
« Sa Majesté, y est-il dit, a témoigné sa satisfaction » de la manière dont la chirurgie a sem , et particu». » lièremeut des services du chirurgien en chef Heur*- » teloup ».
A son retour 'a Vienne, notre respectable collègue fut accueilli par de nouveaux témoignages d’estime bien glorieux pour lui. Pénétrés d’admiration pour Ipur chef, les chirurgiens des armées d’Allemagne, d’Italie et de Dalmatie, se réunirent par députation dans cette capitale, pour faire frapper, en l’honneur du premier chirurgien , une médaille qui conservât à la postérité le souvenir de ses talens et de ses vertus. Cette médaille représente d’un côté le buste de M. Heurteloup j et au-dessous le couteau interosseux , entouré du serpent d’Épidaure j et pour exergue à l’entour ces, mots : JV. Heurteloup, Turonensis Exercituum Imper: Gaïlor. Chirurgus Primarius. Vindeh. xviii Julii, Anno M. D. cccix. Au revers de la médaille , on lit tex-? tuellement les paroles du bulletin. Les naêmes députés,, réunis aux chirur^ens de tout grade qui se trouvoient
alors k Vienne, lui donnèrent une fête dans la salle du Nouveau-monde J et le proclamèrent d’une voix unanime le restaurateur de la cîûrùr^e militaire.
L’empereur d’Autriche voulut bien aussi honorer de son attention ce respectable chirurgien. Informée des soins touchans que M. Heurteloup avoit donnés à l’administration du service de santé dans les hôpitaux de Vienne, où se trouvoient des soldats français blessés, S. M. lui fit remettre, en témoignage de sa satisfaction , par un membre de la régence, une lettre de remercîmèns , avec une boîte d’or contenant deux cents duçats.
Jusqu’à présent nous n’avons considéré M, le baron Heurteloup que comme chirurgien , remplissant avec une honorable distinction des fonctions importantes dans les hôpitaux et aux armées : que ne nous est-il possible de rappeler ici tons les services qu’il a rendus à la science comme académicien j de dire combien il a éclairé de questions sur des sujets mis à la discussion dans le sein de la Société de médecine ^ de mentionner tous les Mémoires, toutes les Dissertations , tous les Rapports dont il a enrichi le Recueil des travaux de cette compagnie ^ de faire connoître tous les Ouvrages qu’il a publiés, et ceux qui sont restés inédits? Mais cette tâche, quant à présent, seroit trop longue à remplir j et nous nous bornerons à parier sommairement de quelques » unes de ses productions.
3 on Précis sur le tétanos des adultes, imprimé aux
frais du gouvernement, contient une doctrine toute hippocratique. L’auteur pense que cette maladie est plus commune dans les pays chauds, marécageux ou maritimes, que sur un sol élevé et éloigné de la mer. L’expérience lui a démontré que, s’il arrive de la fièvre lorsque le tétanos est dans son.état, elle doit être re^ gardée comme salutaire. Hippocrate a dit aussi : A comulsione , aut tetano delento , febris superveniens morbum sàlvit. Le traitement doit être varié suivant les causes et beaucoirp de circonstances particulières : cependant il regarde les bains froids et le musc comme efficaces dans le plus grand nombre de cas j et particulièrement ce dernier moyen, lorsqu’il est adnûuistré à haute dose.
Ses Réflexions sur un rapport de chirurgie légale , imprimées dans le deuxième volume du Recueil des travaux de la Société , sont un chef-d’œuvre de logique et d’érudition, et peuvent servir de mbdèle aux légistes. Dans èes Réflexions sur le tic doüloureux de la face , il disserte savamment sur la nature de cette affection j sur la section des nerfs, sur l’usage des caustiques ^ sur l’applicatibn de l’aimant comme moyens de ' guérison, • •
Peu de temps après l’introduction de la vaccine eu JFrance, notre collègue a traduit de l’italien en français, .un Rapport de la commission médico-chirurgicale de Slilau sur cette précieuse découverte ) les notes qu’il y a ajoutées sont pleines d’intérêt.
En 18085 il a publié une très-bonne traduc.tion.de l’italien d’un ouvrage du docteur Giauuini, médecin du grand hôpital de Milan sut la nature des fièvres et sur
la meilleure métliode de les traiter ) il y a joint des notes et de nombreuses additions. Dernièrement il a été éditeiîT d’une instruction sur la culturè et la récolte dés betteraves j sur la manière d’en extraire économiquement le sucre et le sirop , ouvrage traduit de l’allemand, de M. Acbard, directeur de l’Académie royale de Prusse, par M. Copiu,. Une préface et des notes ajoutées par M. Heurteloup prouvent que son esprit étoit orné de plus d’un genre d’érudition. Il a fait l’article Anévrisme qui paraîtra dans le premier velitme du Dictionnaire des Sciences Médicales, proposé par souscription. Il préparoit.pue édition soignée du traité des bemies de Scarpa; Enfin son porte-feuille renferrne de nombreux matériaux 5 et, sur-tout, un traité complet des tumeurs, ouvrage qui manque à la science, et auquel il s’occupait à mettre la dernière main.
A son retour de la campàgiie d’Autricbè, notre respectable collègue trouva la société de médecine très-ém-*pressée de se l’attacber par de nouveaux liens de confiance et d’estime. Elle le rappela aux fonctions de la présidence, dont il s’étoit déjà si bien acquitté piusieins années auparavant. Sous ce rapport, le moindre bommàgê de reconnaissance que nous devions payer à sa riiémôire est de dire que son affection pour notre compagnie a été un grand exemple qu’il nous a laissé à imiter : peu d’entre nous ont concouru autant que lui au travail commun j et il n’en est point qui, à une littérature exquise , à la connaissance exacte de plusieurs langues anciennes et modernes, ait joint une érudition plus châtiée.
Celui que nous pleurons, possédoit presque toutes les vertus sociales^ son extérieur étoit froid et modeste ;
mais sou âme ëtoit brûlante. Sensible avec les malbeuA reux, sincère et obligeant avec tout le monde, il chérissoit tendrement sa famille et ses amis j et si par fois l’envie cberchoit à troubler son bonheur, il en trouvoit d’amples dédommagemeus dans l’estime générale.
Cet utile citoyen, ce chirurgieii illustre, cet hommë de bien nous a été enlevé le 27 mars 1812, après quatre mois d’une maladië , dont les profondes atteintes sur les organes du sentiment et du mouvement ont annoncé ^ dés le début, l’issüe la plus déplorable. Cette fatale catastrophe a peut-être encore été accélérée par l’amour qu’il portoit à ses devoirs. L’Empereur, quin’avoit point oublié les services rendus par lè premier chirurgien de ses ârméés dans là dernière campagne d’Autriche, l’avoit désigné pour servir dans celle qui va s’ouvrir. M. Heurteloup fut affecté jusqu’aux larmeS 4e ne pouvoir donner de nouvelles preuves de sou dévouement au service de S. M. j et son affliction développa chez lui un sentiment mélancolique, qui J’accompàgua jusqu’à la mort. En effet, l’apparence d’une forte complexiôn , son activité, son aptitude au travail, la facilité de ses conceptions, la parfaite inté* grité de ses facultés intellectuelles, sembloientlui promettre une plus longue existence.
M. le baron Heurteloup n’a pas arhassé dè richesses | il ne laisse point de fortune à sa femme et à ses trois enfans j mais il leur laisse un nom justement révéré > et de grands souvenirs.
