XXXVI PE LA LÉGISLATION RRI.IGIECSE EN FRANCE

culte, en témoignage de leur renoncement aux superstitions de l’ancienne loi. C’est dans la séance du conseil général de cette Commune, tenue le 22 brumaire an li (12 novembre 1793), que ce fait déplorable s’accomplit.

Dans la plupart des communes les églises furent fermées ; à Paris, on célébra avec scandale, dans l’église de Notre-Dame, la fête de la Raison. Chaumette conduisit lui-méme, en procession, jusque dans le sein de la Convention nationale, les furieux qui venaient de profaner ce temple, et là, il demanda solennellement que l’ancienne métropole, dont le fanatisme était exilé, fût consacrée au culte de la Liberté et de la Raison.

Conformément à ce vœu , la Convention décréta , dans sa séance du 20 brumaire on ii (10 novembre 1793), que l’ancienne église métropolitaine de Paris serait désormais le temple de la Raison. On suspendit la séance, et les membres de l’assemblée, confondus avec le peuple, allèrent prendre possession du nouveau temple en chantant l'hymne de la liberté.

On lit , dans le Moniteur du 22 brumaire an ii (12 novembre 1793), que, dans une séance des Jacobins, Hébert reprocha à Laveau d’avoir ouvert sur Dieu, être inconnu et abstrait , des disputes qui ne convenaient qu’à un capucin ou à un théologien ; et que Laveau crut devoir se justifier. Pour qu'il fût fait justice de tous les monuments de la superstition, la Commune de Paris ordonna de brûler tous les bréviaires et missels, les Anciens et Nouveaux Testaments; elle prescrivit de décapiter les statues des saints , qui décoraient les églises ; elle ordonna la profanation des tombes royales de Saint- Denis , et celle des tombeaux élevés dans les églises de Paris à ses plus notables citoyens ou aux grands de l’Ëtat. Le 22 brumaire au ii (12 novembre 1793), elle en vint jusqu’à ordonner la démolition des clochers des églises qui, par leur élévation, au-dessus du niveau des autres édifices, blessaient le principe de l’égalité.

Tout à coup, Robespierre lui-même, épouvanté des conséquences effrayantes de telles énormités, tenta d’élever le déisme