II

L’art est long, très-long. Messieurs, parce qu’il recommence pour chacun de ceux qui l’étudiept avec" pn succès proportionné à ses facultés, et relatif aux circonstances dans lesquelles il se trouve placé. C’est donc avec raison qu’Hippocrate commence ses Aphorismes révérés de tous les siècles, en proclamant l’étendue de l’art, ars longa , la brièveté de la vie, vita hrevîs , l’impuissance de nos facultés , judiciutn difficilef ex^perimentum pericuïosum. En

effet, chacun de nous, échappé des bancs d’une Faculté et de la tutelle d’un maître, observe dans la sphère de son activité : malheur à celui qui n’en sort jamais pour entrer dans celle des autres ; en comparant ses observations aux leurs, il risque de généraliser des faits qui ne sont que particuliers , et de faire reposer toute sa doctrine, et, qui pis est, tdute sa pratique, sur des suppositions purement chimériques, qui le resserrent et l’arrêtent dans le cercle étroit de ses conceptions particulières ; heureuse encore la société, lorsque la vanité de quelques idées prétendues nouvelles et un entêtement opiniâtre ne rendent pas incurables ces sortes de mélancolies médicales.