Gen., xvi, xvii

4. Ibid., XVII, 25. Joseph., Ant., lib, i, cap. 3, al. 12. B.

5. Gcn., XXV ; Alex. Polyh. apud 3<js.,Ant., lib. I, cap. 16, al. 15. B.

6. Beros., Hecat., Eupol., Alex. Po lyh. étal. apudJos., Ant., lib. I, cap 8, al. 7; et Euseb. , Prssp. ev , lib IX, c. IG, 17, 18, 19, 20, etc. B.

7. Nicol. Damas. , lib. IV; Histor iiniu. in Excerpt. Vales, p. 491 ; et ap Jos., Ant-, lib.I,c 8; etEusub., PriF.p. ev., lib. IX, c. 16. B.

famille •, avec laquelle il embrassait cette vie pastorale tant renommée pour sa simplicité et son innocence; riche en troupeaux, en esclaves et en argent, mais sans terres et sans domaine *, et toutefois il vivait dans un royaume étranger, respecté, et indépendant comme un prince ^ Sa piété et sa droiture protégée de Dieu lui attirait ce respect. Il traitait d'égal * avec les rois qui recherchaient son alliance; et c'est de là qu'est venue l'ancienne opinion qui l'a lui-même fait roi. Quoique sa vie fût simple et paciûque, il savait faire la guerre, mais seulement pour défendre ses alliés opprimés ^ 11 les défendit et les vengea par une victoire signalée : il leur rendit toutes leurs richesses reprises sur leurs ennemis, sans réserver autre chose que la dîme qu'il offrit à Dieu, et la part qui appartenait aux troupes auxiliaires qu'il avait menées au combat. Au reste, après un si grand service, il refusa les présents des rois avec une magnanimité sans exemple, et ne put souffrir qu'aucun homme se vantât d'avoir enrichi Abraham ^ Il ne voulait rien devoir qu'à Dieu qui le protégeait, et qu'il suivait seul '' avec une foi et une obéissance parfaite.

Guidé par cette foi, il avait quitté sa terre natale pour venir au pays que Dieu lui montrait. Dieu qui l'avait appelé, et qui l'avait rendu digne de son alliance, la conclut à ces conditions.

Il lui déclara qu'il serait le Dieu de lui * et de ses en-

i. RÉGIRAIT DANS SA FAUILLB. CeS

mots et ceui-ci, (m'on verra plus loin : « Chaque père de famille était alors prince dons sa maison, > caractérisent très-bien le gouvernement patriarcal, î. Gen., xni, etc. B.