U Parai., xxxvi, 23 j I Esdras, i. 2. B

le fait, il se plaît à le déclarer par cent prophéties. Jérusalem et Babylone, toutes deux menacées dans le même temps et par les mêmes prophètes, tombent lune après l'autre dans le temps marqué. Mais Dieu découvre ici le grand secret des deux châtiments dont il se sert : un châtiment de rigueur sur les Chaldéens'; un châtiment paternel sur les Juifs, qui sont ses enfants. L'orgueil des Chaldéens (c'était le caractère de la nation et l'esprit de tout cet empire) est abattu sans retour. Le superbe est tombé, et ne se relèvera pas, disait Jérémie *; et Isaïe devant lui: Babylone la glorieuse, dont les C haldéens insolents s'enorgueillissaieni, a été faite comme Sodome et comme Gomorrhe *, à qui Dieu n'a laissé aucune ressource. Il n'en est pas ainsi des Juifs : Dieu les a châtiés comme des enfants désobéissants qu'il remet dans leur devoir par le châtiment; et puis, touché de leurs larmes, il oubHe leurs fautes. « Ne crains point, ô Jacob, dit le Seigneur \ parce « que je suis avec toi. Je te châtierai avec justice, et ne le a pardonnerai pas comme si tu étais innocent: mais je « ne te détruirai pas comme je détruirai les nations « parmi lesquelles je t'ai dispersé. » C'est pourquoi Babylone, ôtée pour jamais aux Chaldéens, est livrée à un autre peuple; et Jérusalem, rétablie par un changement merveilleux, voit revenir ses enfants de tous côtés.