Db C03IM00E. D 'avautageux, d'utile

Commodum . Cf. p. 488, n. 3.

S. Sur celte première victoire navale remportée par Duillius, nous avons dcjy vu ce mot remarquable de Bossut;l :

Ils furent maîtres d'abord dans un art qu'Us ne connaissaient pas (p. 9 1 ) . 11 n'est pas moins fort, ni moins piquant, de dire que les Romains « apprirent dos Carthaginois l'invention par laquelle ils les battirent, n

9. En nous entretenant des Romains, ce Français parle une langue tellement trempée' à leur école, qu'elle a peu de

SUR i;histoihe univf.rsei.le. ;i2i

En effet, il est certain, de leur aveu propre, que les Gaulois les surpassaient en force de corps, et ne leur cédaient pas en courage. Polybe nous fait voir qu'en une rencontre décisive, les Gaulois, d'ailleurs plus forts en nombre, montrèrent plus de hardiesse que les Romains, quelque déterminés qu'ils fussent * ; et nous voyons toutefois, en cette même rencontre, ces Romains, inférieurs en tout le reste, l'emporter sur les Gaulois, parce qu'ils savaient choisir de meilleures armes, se ranger dans un meilleur ordre, et mieux profiter du temps * dans la mêlée. C'est ce que vous pourrez voir quelque jour plus exactement dans Polybe; et vous avez souvent remarqué vous-même, dans les Commentaires de César, que les Romains commandés par ce grand homme ont subjugué i / les Gaulois plus encore par les adresses ^ de l'art militaire / que par leur valeur.

Les Macédoniens, si jaloux de conserver l'ancien ordre de leur milice formée par Philippe et par Alexandre, croyaient leur phalange invincible, et ne pouvaient se / persuader que l'esprit humain fût capable de trouver quelque chose de plus ferme*. Cependant le même Polybe et Tite-Live, après lui^, ont démontré qu'à considérer seulement la nature des armées romaines et de celles des Macédoniens, les dernières ne pouvaient manquer d'être battues à la longue, parce que la phalange macédonienne, qui n'était qu'un gros bataillon carré, fort épais de toutes parts, ne pouvait se mouvoir que tout d'une

chose à envier à ce vigoureux idiome, .non comme rareté. — t Ile paciQque.

duquel Quintilien disait avec orgueil, en le comparant à la langue des Grecs :

Non possumus esse tan^ graciles ; simus foriiores. Subtilitale vincimur : valeamus pûiidcrc. XII, 10, 35.