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avait écrite, et où toute la loi était renfermée, fut aussi partagée en cinq Hyres qu'on appelle Pentateuque ^, et qui sont le fondement de la Religon.

Après la mort de l'homme de Dieu, on trouve les guerres de Josué (2559 — 1445), la conquête et le partage de la Terre Sainte, et les rébellions du peuple châtié et rétabli à diverses fois. Là se voient les victoires d'Otboniel, qui le délivre de la tyrannie de Ghusan, roi de Mésopotamie (2599 — 1405), et 80 ans après celle d'Aod surÉglon, roi de Àloab (2679 — 1325\

Environ ce temps Pélops, Phrygien, fils de Tantale, règne dans le Péloponèse, et donne son nom à cette fameuse contrée (2682 — 1322). Bel, roi des Chaldéens, reçoit de ces peuples les honneurs divins. Les Israélites ingrats retombent dans la servitude. Jabin, roi de Chanaan, les assujettit (2699 — 1305); mais Débora la prophétesse, qui jugeait le peuple, et Barac, fils d'Abinoem, défont Ssara, général des armées de ce roi (2719 — 1285). Quarante ans après, Gédéon, victorieux sans combattre, poursuit et abat les Madianites (2759 — 1245). Abimélech, son fils, usurpe l'autorité parle meurtre de ses frères (2768 — 1236), l'exerce tyranniquement, et la perd enfin avec la vie. Jephté (2817 — 1187) ensanglante sa victoire par un sacrifice qui ne peut être excusé que par un ordre secret de Dieu sur lequel il ne lui a pas plu de nous rien faire connaître.

Durant ce siècle, il arrive des choses très considérables parmi les gentils. Car, en suivant la supputation d'Hérodote*, qui paraît la plus exacte, il faut placer en ces temps, 514 ans devant Rome, et du temps de Débora, Ninus, fils de Bel, et la fondation du premier empire des Assyriens (2737 — 1267). Le siège en fut établi à Ninive, ville ancienne et déjà célèbre'', mais ornée et illustrée par Ninus. Ceux qui donnent 1300 ans aux premiers Assyriens ont leur fondement dans l'antiquité de la ville, et Hérodote, qui ne leur en donne que 320, ne parle que de la durée de l'empire qu'ils ont commencé, sous Ninus fils de Bel, à étendre dans la haute Asie.

1. Pentateuque, des deux mots grecs irtvre, cinq, et rtCxoi, asten- ' sile, outil, mais ici avec le sens de livre.