CINQUIÈME ÉPOQUE

La prise de Troie.

Cinquième âge du monde.

Cette époque de la ruine de Troie, arrivée 2810 1184 environ lan 3o8 après la sortie d'Egypte, et 1 1 64 ans après lé déluge, est considérable, tant à cause de limportance d un si grand événement, célébré par les deux plus grands poètes de la Grèce et de Tltalie, qu'à cause qu'on peut rapporter à cette date ce qu'il y a de plus re^ marquable dans les temps appelés fabuleux ou héroïques; fabuleux, à cause des fables dont les histoires de ces temps sont envdoppées ; héroïques, à cause de ceux que le^ poètes cHit appelés les enfants des dieux, et les héros. Leur vie n'est pas éloignée de cette prise; car du temps de Laomédon, père dePriam, paroissent tous les héros de la toison d'or, Jason , Hercule, Orphée, Castor et Pollux , et les autres qui sont connus*; et du temps de Priam même, durant le dernier siège de Troie, on voit les Achille, les Agamemnon, les Ménélas, les Ulysse, Hector; Sarpédon, fils de Jupiter; Énée, fils de Vénus, que les Romains reconnoissent pour leur

* Va». Première édition : Qui vous sont connus.

dû* deT 28 PREMIÈRE PARTIE. LES ÉPOQUES.

monde. J. C.

fondateur, et tant d'autres, dont des familles illustres et des nations entières ont fait gloire de descendre. Cette époque est donc propre pour rassembler ce que les temps fabuleux ont de plus certain et de plus beau. Mais ce qu on voit dans rhistoire sainte est en toutes façons pins 2887 II 17 remarquable : la force prodigieuse d'un Sama888 1116 gQjj^ gj sa foiblesse étonnante; Héli, souverain pontife, vénérable par sa piété, et malheureux 2909 Ï095 pgy, jg crime de ses enfants ; Samuel, juge irréprochable, et prophète choisi de Dieu pour sacrer les rois; Saùl, premier roi du peuple de Dieu, ses victoires, sa présomption à sacrifier sans les prêtres , sa désobéissance mal excusée par le prétexte de la religion , sa réprobation , sa chute funeste. En ce temps, Codrus, roi d'Athènes, se dévoua à la mort pour le salut de son peuple, et lui donna la victoire par sa mort. Ses enfants Médon et Nilée disputèrent entre eux le royaume. A cette occasion, les Athéniens abolirent la royauté, et déclarèrent Jupiter seul roi du peuple d'Athènes. Ils créèrent des gouverneurs ou présidents perpétuels, mais sujets à rendre compte de leur administration. Ces magistrats furent appelés Archontes. Mé don, fils de Codrus, fiit le premier qui exerça