DU DAUPHIN. XIII

feuilleter tant de livres , sans faire de pénibles recueils de ce qu'ont dit les philosophes, ni aller chercher bien loin des expériences , en remarquant seulement ce qu'il trouve en lui , il reconnaît par là Fauteur de son être. Aussi avions-nous dès les premières années jeté les semences d'une si belle et si utile philosophie : et nous avions employé toutes sortes de moyens pour faire que le prince sût dès lors discerner l'esprit d'avec le corps, c'est-à-dire, cette partie qui commande en nous , de celle qui obéit : afin que l'âme commandant au corps, lui représentât Dieu commandant au monde entier, et à l'âme même. Mais lorsque , le voyant plus avancé en âge, nous avons cru qu'il était temps de lui enseigner méthodiquement la Philosophie , nous en avons formé le plan sur ce précepte de l'Évangile : Considérez-vous attentivement vousmêmes (Luc. xxi. 34.) ; et sur cette parole de David : 0 Seigneur, j'ai tiré de moi une merveilleuse connaissance de ce que vous êtes (Ps. cxxxvm. 6.). Appuyés sur ces deux passages , nous avons fait un Traité de la Connaissance de Dieu et de soimême; où nous expliquions la structure du corps et la nature de l'esprit, par les choses que chacun expérimente en soi ; et faisons voir qu'un homme qui sait se rendre présent à luimême, trouve Dieu plus présent que toute autre chose; puisque sans lui il n'aurait ni mouvement, ni esprit, ni vie, ni raison : selon cette parole vraiment philosophique de l'Apôtre prêchant à Athènes, e'est-à-dire , dans le lieu où la Philosophie était comme dans son fort : Il n'est pas loin de chacun de nous; puisque c'est en lui que nous vivons, que nous sommes mus, et que nous sommes (Act. xviii. 27. 28.); et encore : puisqu'il nous donne à tous la vie, la respiration, et toutes choses (Ibid. 25.). A l'exemple de saint Paul, qui se sert de cette vérité comme connue aux philosophes , pour les mener plus loin , nous avons entrepris d'exciter en nous par la seule considération de nous-mêmes ce sentiment de la Divinité, que la nature a mis dans nos âmes en les formant : de sorte qu'il paraisse clairement que ceux qui ne veulent point reconnaître ce qu'ils ont au-dessus des bêtes, sont tout ensemble les plus aveugles, les plus méchants, et les plus impertinents de tous les hommes.