I. LA CRÉATION

postérité; le premier homme justement puni dans tous ses enfants, et le genre humain maudit de Dieu ; la première promesse de la rédemption , et la victoire future des hommes sur le démon qui les a perdus.

La terre commence à se remplir, elles crimes s'augmentent'. Caïn, le premier enfant d'Adam et d'Eve, fait voir au monde naissant la première action tragique (1) ; et la vertu commence dès lors à être persécutée par le vice. Là paraissent les mœurs contraires des deux frères : l'innocence d'Abel , «a vie pastorale , et ses offrandes agréables ; celles de Caïn rejetées , son avarice , son impiété , son parricide , et la jalousie mère des meurtres; le châtiment de ce crime ; la conscience du parricide agitée de continuelles frayeurs ; la première ville bâtie par ce méchant , qui se cherchait un asile contre la haine et l'horreur du genre humain ; l'invention de quelques arts par ses enfants ; la tyrannie des passions , et Fa prodigieuse malignité du cœur humain, toujours porté à faire le mal ; la postérité de Seth, fidèle à Dieu malgré cette dépravation ; le pieux Hénoch * , miraculeusement tiré du inonde , qui n'était pas digne de le posséder ; la distinction des enfants de Dieu d'avec les enfants des hommes , c'est-à-dire de ceux qui vivaient selon l'esprit d'avec ceux qui vivaient selon la chair; leur mélange, et la corruption universelle du monde ; la ruine des hommes, résolue par un juste jugement de Dieu 3 ; sa colère, dénoncée aux pécheurs par son serviteur Noé ; leur impénitence, et leur endurcissement puni enfin par le déluge 4 ; Noé et sa famille réservés pour la réparation du genre humain.

Voilà ce qui s'est passé en 16S6 ans. Tel est le commencement'de toutes les histoires, où se découvre la toute-puissance, la sagesse et la bonté de Dieu ; l'innocence heureuse sous sa protection ; sa justice à venger lescrimes, et, en même temps, , sa patience à attendre la conversion des pécheurs ; la grandeur