Discours sur le budget prononcé par l'Hon. P.S.G. MacKenzie, trésorier de la province, à l'Assemblée législative de Québec, 25 janvier, 1912 [microforme]

Avant de proposer que la Chambre siège en Comité des subsides, permettez moi de dire combien je suis heureux et fier d'avoir, une fois de plus, à féliciter la Chambre et la province d’une autre année cemarquable par un éclatant succès de nos opérations financières, attestant d'un bel état de progrès et de prospérité, L'an dernier, dans une circonstance analogue, j'ai eu le plaisir de désigner l'année fiscale alors sous examen comme la plus brillante des annales de cette province, Or, cette fois-ci, en présence des résultats de l'exercice terminé le 30 juir dernier, je puis dire que non seulement l'agréable histoire de l'an passé se répète, mais que c'est encore de mieux en mieux; ce qui sera certainement accueilli avec une extrême satisfaction par tous ceux qui ont à cœur le bien publie.

Au cours du récent débat sur l'adresse, l'honorable chef de opposition et d'autres orateurs ont parlé du passé et du présent et ont bien voulu faire certaines comparaisons. L'un de ces Eonorables députés, M. Gault, est allé jusqu'à prétendre que le peuple de cette province saisirait la première occasion pour chasser de l'administration, le cabinet actuel du premier ministre et le parti libéral et les remplacer par un gouvernement habile aux affaires, qui serait recruté parmi les têtes dirigeantes de l'opposition. Une pareille assertion comporte l'invitation de mettre en parallèle les méthodes d'affaires et de finance suivies sous le dernier régime conservateur, et les résultats atteints durant les quinze années du présent régime libéral. Ce sont à des faits du domaine de l'histoire et qu’on peut vérifier par l'examen des comptes publics. Il est facile de se rendre compte des promesses faites et de la manière dont elles ont été remplies, et lorsque les électeurs de cette province seront appelés à donner leur opinion sur le mérite de la présente administration, ils auront sous les yeux, dans cette revue comparative, un dossier démontrant que l'administration de leurs affaires a été conduite par le gouvernement libéral d’après des méthodes de saine économie et fécondes en résultats, faisant marcher de pair le relèvement moral et l'avancement social du peuple en même temps que le développement des ressources naturelles de la province.

On se rappellera que la dernière administration conservatrice à été appelée à l'administration des affaires le 17e jour de décembre 1891, et a quitté le 2Ke jour de mai 1897. A cette date, l'honorable M. Marchand prit les rènes du pouvoir à la tête du parti libéral, mais pour les comparaisons que je veux établir, nous prendrons la date du ler juillet 1897 comme point de départ de sa responsabilité.

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Le 20 mai IN92, l'honorable Hall alors trésorier de l'ancien gouvernement conservateur, en saisant son premier exposé des finances de la province, disait : n'ya qu'une seule voie à suivre, e'est d'équilibrer réellement nos recettes et nos dépenses, et d'éviter de nouvelles obligations." (Page 39).

Plus tard, le 21 décembre IS, honorable Taillon, en présentant son état financier, comme trésorier, disait: ‘Je suis d'opinion que le gouvernement ne doit pas, d'iei à longtemps, entreprendre des travaux ni accorder des subventions aux chemins de fer, qui nécessiteront d'autres emprunts que celui qui a été voté en IN90, (Page 24).

De nouveau, M. Taillon, dans son discours qu'il fit sur les finances, le 20 novembre de l'année suivante, disait: ‘La politique que le gouvernement se voit forcé de suivre ne signifie pas seulement qu'il devra éviter d'augmenter la dette publique et la réduire chaque fois que l'occasion s'en présentera, mais elle signifie de plus qu'il fauda continuer de pratiquer partout la plus stricte économie," (Page 30).

Telles furent les promesses et les déclarations politiques du parti conservateur

L'honorable Maïehand, dans son premier discours sur le budget, qu'il prononçait comme trésorier, le 14 décembre 1897, après avoir été appelé à la gouverne de la province, disait les mémorables paroles suivantes:

“Sans vouloir eritiquer les motifs qui ont inspiré nos hommes publics “dans la poursuite de cette politique qui a grandement contribué, je l'admets, ‘au développement du domaine national et de ses ressources naturelles, je “erois que le temps est venu d'en suspendre le cours, dans l'intérêt de notre “autonomie provinciale et du maintien de nos institutions locales. Pour “éet objet, l'est urgent d'éviter, pendant un certain temps, toutes les dépenses, soit au compte du capital, soit au compte du revenu, qui ne sont pas immé- ‘diatement essentielles à notre progrès, afin que notre équilibre financier, “depuis longtemps rompu, soit rétabli. Voilà la tâche ingrate et difficile “que je me suis engagé formellement à accomplir, et la députation s'y est également engagée dura © la dernière période électorale. C'est sur ln foi ‘de cette promesse que la majorité parlementaire a obtenu la confiance et l'appui des électeurs, et c'est pour l'exécuter que le parti libéral est aujourd'hui ‘au pouvoir. Quelque difficile que soit cette tâche, je ne reculerai pas devant “l'obligation de la remplir et j'espère qu'avec l'appui de cette Chambre, j'y # parviendrai.”

Telles furent les promesses et les déclarations politiques du parti libéral.

Maintenant, comment l'un et l'autre parti politique a-t-il tenu ces promesses? C'est ce que vont nous faire voir les comparaisons suivantes.

Pour abréger autant que possible mes observatious, je vous référerai aux états plus complets qui accompagnerent le texte imprimé de mon discours,

i Premièrement.—Comparaison des pronm es de restauration et d'équilibre ; entre le revenu et la dépense :

Régime conservateur.

Du 30 juin 1S92 au 30 juin IN07, entre le revenu ordinaire et les dépenses ordinaires et extraordinaires:

Total net du déficit. , : Ep .S2,035,316 91 Moyenne annuelle de déficit fe 339,219 49

Régime libéral.

Du 30 juin 1897 au 30 juin 1911, entre le revenu ordinaire ct les dépenses ordinaires et extraordinaires:

Total net du surplus. : cvs vas 80, 008.80 74 Moyenne annuelle de surplus... Dore CC HEDEUE DD (Voir Etat No. 1).

Deuxièmement. Comparaison des promesses de diminution de la dette:

Régime conservateur.

(a) Excédent du passif sur l'actif au 17 décembre 191. SI646N.470 57 Ou per ca pita d'après le dernier recensement précé- Re FU Re ee 11 06 Excédent du passif sur l'actif au 30 juin 1897... 24.304.601 OS Ou per ca pita d'après le dernier récensement précé- CARE en dr dE et le ve 16,38 Augmentation de l'excédent du passif sur l'actif. ......, 1,926,220 51

Soit une augmentation per capita de. AS de ) 32

Régime libéral.

(a) Excédent du passif sur l'actif au 30 juin IS97.. S24,394,69L OS Ou per ca pita d'après le dernier recensement précé- CORRE RE ere raie 16 38 Excédent du passif sur l'actif au 30 juin 1911... 21,009,941 12 Ou per ca pita d'après le dernier recensement précé- Me du den Me E 0e 0 on 10 41