ASSAINISSEMENT DES TERRES MARÉCAGEUSES

L'un des plus importants problèmes qu'offre le développement de l'agriculture dans le district est celui du drainage. Les vastes air:s marécageuses ne peuvent être utilisées qu'à condition d'être assainies. Les parties du district qui n'ont qu'un faible relief tireraient grand profit des fossés de drainage, dès que l'écoulement raturel des eaux y est défectueux. L'état marécageux de certaines localités doit être attribué à la présence d’une végétation dense et le défrichement des terres seul a opéré des changen °nts marqués en plusieurs endroits. Nombre des marécages existent du fait que les anciens cordons littoraux font fonction de digues et retiennent 1e5 eaux: Ceci est démontré par le long et étroit cordon de sable et de gravier qui s'étend au nord-est, à partir de Gameland, et plusieurs autres Cas pourraient être cités. Nombre de ces marécages pourraient être au moins partiellement asséchés, au moyen de trouées dans ces cordons. On à constaté que quelques-unes des aires marécageuses ont une pente accentuée, mesurant quelquefois jusqu'à 10 et 20 pieds au mille, de sorte qu'il est évident que leur drainage est possible. Les marais dépourvus d'arbres occupent généralement des dépressions en forme de bassins et il serait probablement beaucoup plus difficile de les assécher complètement, si toutefois cela est possible. La tourbière située près de Fort Frances offre un bon exemple de la facilité

ires marécageuses peuvent être assé-

avec laquelle quelques-unes des ai chées. La plus grande portion du marais et de l'étendue marécageuse

qui l'entoure se trouve à de 10 à 20 pieds au-dessus du Rainy Lake et de 40 à 50 pieds au-dessus du niveau de la Rainy, n am°nt de la digue de Fort Frances, et, par places, le marais s'approche à moins d'un quart de mille de la rivière. Il est aussi probable que le niveau des eaux d'infiltration, près de la surface du marais, n'est pas celui de la nappe aquifère,

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car les eaux du marais s'écoulent partiellement dans le puits de gravier situé à 1 mille à à l'ouest de Fort Frances, qui se trouve à courte distance du bord de ce marais, et le niveau de l'eau dans le puits est de près de 30 pieds inférieur à celui de l’eau de la tourbière.

Au cours des trois dernières années, le fossoyage nécessité par l'ouverture des chemins de colonisation entreprise par le gouvernement provincial, a fait de grands progrès.

L'une des opérations les plus importantes qui s'imposent à l'attention, en ce qui concerne l'amélioration du drainage, est l'enlèvement des obstructions des chenaux des cours d'eau. À maints endroits, les tributaires de la Rainy sont en partie obstrués par le bois de dérive et souvent par des barrages de roches. La vigoureuse végétation forestière, le long des rives des cours d'eau, favorise beaucoup l'accumulation du bois de dérive formant digue, car les cours d'eau, en certains endroits, rongent sans cesse leurs rives. Les barrages de roches empêchent aussi les cours d'eau d'affouiller leurs chenaux; ces cours d'eau ont ainsi peu de puissance d'érosion dans leurs parties supérieures et deviennent incapables de débiter rapidement les eaux des inondations, particulièrement désastreuses pour les cultures, du moment que les périodes des hautes eaux surviennent fréquemment tard au printemps, et quelquefois même durant les premiers jours d'été.

La moyenne annuelle des précipitations dans le district, étant faible comparativement à celles des régions plus humides de l’est, facilite l'établissement d'un drainage suffisant et l'amélioration de l'écoulement naturel des eaux, au moyen du fossoyage, en dépit du léger relief général et de l'état marécageux actuel, sur une grande étendue, d'une partie considérable de la région.

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