AVANT-PROPOS

aussi exactement que possible, et en m isolant de tout sentiment personnel qui risquerait de les travestir.

Les documents dont je me suis servi sont de plusieurs sortes. D' abord les pièces officielles, commissions d'enquête, rapports, etc. ; puis les journaux de l'époque, en me mettant en garde contre leur exagération ; enfin les livres écrits par les grands premiers rôles de l'émeute : Lissagaray, Da Costa, Arthur Arnould, Benoît Malon ; certains d'entre eux sont faits avec précision et exactitude, encore que dans un esprit objectif qui ne pouvait naturellement être le mien. Il convient de les consulter et de les étudier, pour bien comprendre ce que fut ce soulèvement spontané, complexe dans ses causes, et si foudroyant dans son explosion qu'il décontenança un moment ceux-là même qui l'avaient préparé. Il en a été de la crise du iS mars comme de ces accidents nerveux qui couvent pendant longtemps dans les organismes détraqués, avant de les secouer jusqu'au délire. Il suffit d'une émotion trop vive pour les faire surgir tout à coup.

Mon but, en publiant ces pages, n'a pas été de raviver des souvenirs douloureux entre tous, ni de parler une fois encore de nos discordes, en un moment oiÀ, nous avons plus que jamais besoin d'union. Mais,

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comme ce récit formait un tout, j'ai cru pouvoir l'extraire de l'ouvrage que je prépare, afin de restituer leur physionomie exacte à des événements trop souvent défigurés. Ceux dont il est question ici doivent, en tout état de cause, être jugés avec modération et sincérité. C'est ce que je me suis efforcé de faire, et qui me servira d'excuse, si besoin est.

Iv. R.