CCLXXVIII

Les illusions de l’imagination prouvent, pour

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le dire en passant, que la sensation n’est pas passive, ne dépend pas en entier de l’objet extérieur, n’est pas une trace , une impression, puisqu’un acte volontaire de l’imagination la reproduit avec une telle fidélité, qu’on peut la prendre pour la sensation primitive. Comment peut-on croire que tout est matériel dans la sensation , si l’imagination peut renouveler , même volontairement, le spectacle du monde et le rendre présent ! L’abus , il est vrai , des considérations de ce genre a jeté certains philosophes dans l’idéalisme; mais cette opinion exagérée a un fondement naturel dont il faut tenir compte dans une théorie expérimentale des facultés intellectuelles. Nul doute que cet ordre de faits ne prouve l’activité du moi , et ne démontre que les sensations ne sont pas le simple résultat des objets extérieurs, mais supposent nécessairement la réaction du moi, qui a reçu les premiers matériaux et peut reproduire les mêmes sensations.

Si dans l’état de veille et d’intégrité de la raison nous ne sommes pas la dupe des illusions de l’imagination , quelque vives qu’elles soient, c’est parce que le jugement et la comparaison des souvenirs de l’imagination avec les sensations actuelles , préviennent et corrigent de pareilles illusions,

DE LA MÉMOIRE

Dans le sommeil, où ces sensations n'ont pas lieu, et où le moi est enchaîné et moins actif, ou l’e6t à un très-faible degré , l’illusion est complète ; il en est de même et par les mêmes raisons dans le délire de la fièvre : ce qui démontre que l’imagination n’est pas passive et qu’il se mêle à ses opérations beaucoup de jugemens. Cette considération détruit toutes les théories qu’on a données de l’imagination , théories dans lesquelles on la suppose passive.