DE L'ÉTAT RELIGIEUX
Demanpe. Qu'est-ce que l'état religieux ”
Réponse. L'état religieux est un état dans lequel l'homme, libre de tous les embarras du siècle, s’applique, sous la conduite d’une règle approuvée par l'Église, à servir Dieu dans le but de s'unir à lui dans l’union parfaite de la charité.
D. Quels sont les biens que procure à l'homme l'état religieux ?
R. « Dans la Religion, dit saint Bernard, l’homme mène une vie plus pure et plus agréable à Dieu, tombe plus rarement dans le péché, se relève plus promptement de ses chutes, marche avec plus de précaution,
reçoit plus fréquemment les grâces divines, jouit d’une paix plus assurée, meurt avec plus de confiance, se trouve plus tôt délivré du Purgatoire, et récompensé plus abondamment dans le Paradis. » (S. Bern., serm. super simile est regnum cœlorum, etc.)
D. À quoi est tenu le Religieux en vertu de son état ?
R. Le Religieux en vertu de son état est obligé à tendre incessamment et selon son pouvoir à la perfection, s’efforçant de croître toujours dans l’amour de Dieu, de l’aimer en vérité de tout son cœur et de toute son âme; et il ne peut négliger notablement ce devoir sans se rendre gravement coupable.
D. Par quels moyens le Religieux doit-il tendre à la perfection ?
R. Le Religieux doit tendre à la perfection par l’exacte observation de ses vœux conformément aux lois de son Institut particulier, et par l’exercice continuel des vertus, surtout de l’oraison, de la mortification des sens, et du renoncement.
D. Quand est-ce qu'un Religieux pêche gravement contre l'obligation de tendre à la perfection ?
R. Un Religieux pèche gravement contre l’obligation de tendre à la perfection lorsqu'il transgresse ses vœux en matière grave, ou bien lorsqu'il renonce à la volonté de pratiquer toutes les vertus ou de croître dans la perfeclion, comme aussi lorsqu'il fait peu de cas des points de ses constitutions qui n’obligent pas sous peine de
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péché, et lorsqu'il les viole sans en tenir absolument aucun compte. »
D. Comment se comporte un religieux qui tend de bon cœur à la perfection ?
R. Un Religieux qui tend véritablement à la perfection n’est pas seulement exact à observer ses vœux et les constitutions de son Ordre, il est avec cela charitable indistinctement pour tout le monde, patient dans les contrariétés, plein de soumission et de simplicité, sincère dans ses paroles, ennemi de l’oisiveté, assidu à l’oraison ; il méprise tout ce qui sent le monde, foule aux pieds toute espèce de respect humain, et d’un cœur intrépide, sourd aux suggestions de la chair et du sang contraires aux enseignements de Jésus - Christ, il suit avec constance la voie épineuse du Pafadis.
D. Quels sont les motifs qui doivent exciter un Religieux à s'employer sans relâche à l'œuvre de sa perfection ?
R. Un Religieux, pour s’animer à travailler à sa perfection, doit se mettre sans cesse devant les veux la fin pour laquelle il est eutré en Religion, et se rappeler que dans le chemin de la perfection celui qui ne fait pas tous ses efforts pour aller en avant retourne en arrière, et court ainsi grand risque de se perdre éternellement.
