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doubles emplois que Ton aura pu faire dans les calculs y erreur pardonnable dans des comptes aussi compliqués»

Quelle conclusion doit-on maintenant tirer de l'analyse et du résumé des trois volumes manuscrits que nous venons d'exposer en détail ? On doit nécessairement en conclure , i® que nos résultats coïncidant avec ceux de M. Guillaumot et du commis de Jules Hardouin Mansart, ils en confirment la véracité et la scrupuleuse exactitude j 2P que Louis XIV , pendant son règne , n'a dépensé en bâtimens j constructions et établissemens de tout genre , que la somme de 163,787,8271. 5 s. 5 d. , monnoie de son temps (ou 307,675,6541- 10 s. 10 d. monnoie actuelle) j 3*^ que dans cette somme générale , le château de Versailles ne peut guère figurer que pour environ 70,000,000 ; et par conséquent , que c'est par une exagération aussi absurde que perfide, qu'on a débité que ce château avoit coûté plus de douze cents millions , plus de quatre milliars j que le Roi avoit brûlé les mémoires (1), etc. , etc., etc. ; 4^ qu'il falloitun génie aussi profond , aussi étendu et aussi

(1) Delaplace a répété cette absurdité dans ses Pièces intéres' tantes et peu connues, tom. I, pag. i8ô : « Quand on remit à ce Louis XIV , dit-il , l'état des sommes que le château et les <c jardins de Versailles avoient coûtées, après avoir vu le défini- « tif^ il le jeta au feu. L'article du plomb pour le château et 1«»

(i43) actif que celui de Louis XIV, pouf opérer tant de grandes choses avec aussi peu de moyens; enBn 5° que loin de lui faire un reproche de ces dépenses y loin de déchirer sa mémoire par de telles absurdités , on auroit dû faire éclater la plus vive reconnoissance envers ce prince , qui ^ presque au sortir de l'enfaûce , a , d'une main ferme, dissipé les restes impurs des dissentions civiles y établi des institutions fortes , augmenté le territoire français dont les limites subsistent encore telles que ses victoires et sa haute politique les ont tracées, élevé à si peu de frais des monumens dignes de lui , et qui enfin , malgré quelques nuages que Tïnconstance de la fortune a répandus sur son couchant, a laissé à son suc« cesseur le plus beau trône de TEurope, celui qui a jeté le plus d'éclat dans les xvii® et xviii® siècles.

Nous nous proposions de faire suivre cet opuscule d'une série chronologique de tous les monumens , grands établissemens , fondations ^ lois , découvertes , enfin de toutes les grandes choses et les grandes actions qui ont illustré le règne de Louis XIV sous le rapport civil , administratif , judiciaire, littéraire et militaire; nous

<c conduits d>au , ajoute-t-il , étoit de trente-deux millions. » Delaplace a tiré cela d^un prétendu 3fémorial ou Recueil d'anec" dotes d'un M. Duc... , qui est rempli de traits faux , hasardés et la plupart marqués au coin de la calomnie.

avions même déjà préparé de nombreux maté* riaux pour cet objet , et nous aurions fait voit que jamais règne aussi prolongé n'a été plus rempli d'un bout à l'autre , plus grand , plus majestueux , plus digne de l'admiration de tous les siècles , et que s'il s'y est trouvé quelques taches ( rien n'est parfait dans ce monde) , il a cela de commun avec l'astre que l'on a donné pour emblème à cet auguste monarque, astre qui n*en jette pas moins un éclat universel qu'il n'est pas donné aux plus insensés de contester. Mais nous n'avons pas cru devoir poursuivre ce projet; parce que ce nouveau travail destiné à n'être qu'un accessoire du principal objet que nous avons traité , eût formé un volume trop considérable , qui n'eût point été en proportion avec ce qui précède , et qui eût détourné l'attention du lecteur. Nous terminons donc ici notre tâche: venger complètement Louis XIV du reproche injuste de prodigalité dans le luxe de ses bàiimens, ou plutôt confirmer, par une découverte imprévue, ce qu'avoient déjà si bien établi à cet égardM. GuillaumotetM.lecardinaldeBausset, tel est le but que nous nous étions proposé | et nous croyons l'avoir atteint.