CHATEAU ET SEIGNEURIE DE MONTMÉJAN

Le château de Montméjan , sur la Dourbie, est situé au sud de ^ Saint-André de-Vesines , dans le causse noir. On prétend que cette contrée, qui présente aujourd'hui un aspect si triste el si nu , était autrefois couverte d'épaisses forêts de pins , dont il ne reste plus que quelques rares bouquots.

Le château de Montméjan est dans un étal avancé de dégradation. Un hommage de 1308, dont nous allons parler toul-a, -l'heure , mentionne ses fortifications. Il ne paraît pas qu'elles fussent très-considérables. Quelques meurtrières du coté du nord , deux petites tours rondes couronnées de mâchicoulis (dont une existe encore) au levant, formaient son appareil de défense ; mais la position du château sur un énorme roc, isolé presque de tous côtés , suffisait pour le rendre trèsfort et le mettre à l'abri des attaques.

Les seigneurs de Moniméjan n'avaient dans la terre de ce nom que la seigneurie directe. Toute la justice haute, moyenne et basse appartenait aux vicomtes de Creyssel. '

On trouve dans l'acte d'hommage rendu , en 4308 , au vicomte de Creyssel , par Ricard de Montméjan , rémunération de tous les biens nobles possédés dès- lors par les seigneurs de celte terre.

Ricard y fait hommage :

1° Pour le four du château de Montméjan et le droit d'en construire dans tout le mandement , moyennant qu'il paie annuellement au seigneur vicomte de Creyssel , à la dame Son épouse el à leurs successeurs , deux perdrix de censive {duas perdisses) , lorsqu'il en sera requis.

2° Pour un certain rivage (quoddam rcbayrole) , nvec ses droits et appartenances , situé dans un lieu appelé Corp , et pour tout ce qu'il y tient ou d'autres pour lui , soos la censive annuelle de douze grands deniers.

3° Pour trois parties du masage deBrunas.

4° Pour trois parties du quint et tout ce qu'il a dans les masoges des Balmetleset de Dois {ces mas n'existent plus) , ot que les laboureurs de ces lieux tiennent de lui en acapte.

5° Pour le château de Montméjan avec toutes ses appartenances , seigneuries directes , etc., excepté ce qu'il a au mas de Sartalhié qu'il lient de l'église de Saint-Pierre de Meyrueis , reconnaissant expressément que dans tout le mandement dudil cbâleau la juridic-

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lion haute etbasse appartient au vicomte de Creyssel , et que par la concession qui lui a été faite de nouveau par ledit vicomte en faveur de la présente reconnaissance , le seigneur de Monlméjan a la moitié du ban et des bans , et l'exécution des questions réelles , et pour les censives qui lui seront dues , il peut gager de sa propre autorité dans le territoire pour lequel elles sont dues. Pignorare mea propria avctoritate.

6« Pour tous les biens et droits qu'il possède dans les châteaux et mandemens de Caylus et de Saint Véran et ailleurs, sous ia juridiction du seigneur vicomte.

7« De plus , le seigneur de Monlméjan reconnaît tenir en emphyihéose, du vicomte de Creyssel, le masage nommé las Boutethas, qu'il a acquis de Bércnger de la Roque , et généralement tout* ce qu'il tien1 ou que d'autres tiennent de lui dan s le mandement de Saint- Yéran, au masage du Vialar, paroisse de Saint-André-de-Vesines , sous la censive annuelle d'un fer à cheval,

« Enfin , dit le seigneur hommager en terminant , je sais et je reconnais que ledit château de Monlméjan et les forteresses d'icelui doivent par moi et les miens après moi , de gré ou de force', être rerais et rendus à vous, dit seigneur vicomte, acceptant au nom que dessus et aux vôtres et à ceux de la dame votre épouse , en temps de guerre, avec tous les vivres qui se trouveront dans et au-dessous ledit château , et que vous, la guerre étant finie , devez me rendre et restituer ledit château et les forteresses d'icelui avec tout autant de victuailles et autres choses que vous y aurez trouvées ; et pour Iesdits fiefs je fais hommage et promets fidélité» etc., etc. »

Fait à Creyssel , dans la chambre dudit seigneur» devant, entre autres témoins , noble homme B. de Roquefeuil , chevalier, et le seigneur Guillaume, son frère, archidiacre de Saint-Antonin. — Ladéy, notaire. (Archives du roi . à Montauban).

De tout ce qui précède, il résulte que les seigneurs de Monlméjan n'avaient dans tout le mandement de ce nom que la seigneurie directe; leur directe , il est vrai , était considérable , mais ils n'avaient aucune sorte de juridiction. Toute la justice haute , moyenne et basse dans le mandement de Monlméjan appartenait au roi comme vicomte de Creyssel Cependant le droit d'exécution des questions réelles et celui de gager pour les censives à lui dues constituaient pour le seigneur une sorte de justice. Peut-être existait-il autrefois à Monlméjan ce qu'on appelait un juge censier.

Le château de Monlméjan , aliéné parla famille du Puy-Monlbrun, il y a vingt-cinq à trente ans , sert aujourd'hui de demeure à sept ou

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huit familles qui, en cherchant à l'adapter autant que possible à leurs besoins, ont gravement compromis sa solidité et Pont , tant à Tintérieur qu'à l'extérieur, rendu, pour ainsi diro, méconnaissable.

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DE BEAU FORT ou BELFORT DE SAINT-ANDRÉ,

Seigneurs de Bel for l , de la Séguinie , de Flanhac, en partie, de Serviéres et

de la ftaffatie , près de Rodelle.

Armes : D'argent , à la bande de gueules.

Celle famille de Beauforl, qui figura avec honneur pendant plusieurs siècles dans les rangs de l'ancienne noblesse , reçut une lâche à son blason , en 1597 , et disparut peu de temps après de notre province.

Elle possédait , à celle' époque , les châteaux et seigneuries de Belfort, de Flanhac et de la Séguinie, sur les bords du Lot [V, ; Panlique châleau de Servièrcs, qui lui advint par donation de l'héritière de celte maison , el le fief de la Raffalie , près de Rodelle.

En 1238 , Floltard de Belforl vendit au monastère de Bonnecombe la quatrième partie d'un fief dans la paroisse d'Anglars. C'est, à noire connaissance, le plus ancien titre où il soit fail menlion de celle famille.

Au commencement du xve siècle , la maison de Beauforl se confondu avec celle do Saint André , sortie du Quercy , par* le mariage de Delphine de Beauforl , la dernière de sa race, avec un seigneur do Sainl-André ; mais avec la condition expresse que tous leurs descendans porteraient les nom et armes de Beauforl.

Jean de Belforl ou Beauforl vivait en 1454.

Les liires font ensuite menlion de Jacques de Beauforl , chevalier » seigneur de la Séguinie, deJa Raffalie (2), etc., qui fui héritier do

(1) La Ségainie,' dans la paroisse de Saint -Parthem ; Belforl, près de Flanhac.

(2) Le ûef de la Raffalie appartenait précédemment à la maison de Jourdain- Bernard de Jourdain, seigneur de la Gayrie (Ûef et village de la paroisse