FAVARS, PRÈS DE SAINT- PRIVAT

Il existe près de Sainl-Privat , dans la commune de Lavcrgne, canton de Sévérac, un aulre Favars , qu'habitait, avant la Révolution , une famille de Sigaud , dont le chef et le dernier représentant eut une fin si déploratdo et si tragique en 1793.

Jean -Pierre Jacques-Gaspard de Sigaud, ancien juge de la terre de Lavernlie t puis, juge au tribunal de district , passait dans sa terre le temps que lui laissaient ses fonctions. Il avait embrassé la cause révolutionnaire» mais avec la modération et la droiture d'une âme honnête et vertueuse, qui espérait trouver la réforme des abus et un meilleur avenir pour sa patrie. Aux charmes d'une éducalfon polie , il joignait encore les mœurs les plus douces. Appelé aux redoutables fondions d'accusateur public à Rodez, jamais , durant son ministère , il ne conclut à la peine capitale, ni ne prit part à aucun arrêt de mort.

On raconte encore de lui des traits touchans.

Pendant sa magistrature , il dédommagea , par une forte somme , un individu (ju'il reconnut avoir été condamné par erreur.

Peu de temps avant sa mort , il disait à sa fidèle domestique. Anne Causse : « Les temps vont devenir affreux ; je pourrais me compromettre , mais toi même et en ton nom , découvre les prêtres, les proscrits , les malheureux ; ma place me suffît ; je te livre mes revenus , et fais secrètement autant de bien que tu le pourras »

Le 14 septembre 1703, à huit heures du soir, il revenait de voyage. A peine entré dans son domicile , il avait embrassé sa mère , qu'on frappe à la porte à coups redoublés , demandant à parler au maire (son frère cadet).

La maison de Favars est solitaire , dans l'angle de deux montagnes couvertes de bois épais qui l.i ceignent el la dominent. C'était un soir de foire. Un domestique, pris devin, allait joyeusement ouvrir : la servante Anne Causse le retint , le repoussa de fa porte el même, par une sorte de pressentiment , courut avertir ses maîtres. La fatalité voulut qu'en ce même instant, un aulre domestique arrivât de dehors. A sa voix, la porte s'ouvre , el suujaïn une troupe année s'élance et atteint la porte intérieure au moment où la servante fugitive la fermait surelb. Un faible verrou a bientôt cédé à des efforts impétueux. Les domestiques , glacés d'effroi , restent immobiles ; le tumulte était parvenu au salon. Sigaud se lève el se présente, un flambeau à la main ; il est accueilli par des menaces el des violences. Son frère , le voyant frappé d'un canon de fusil , veut lui faire un rempart de son corps, et reçoit à bout portant deux coups do pistolet dans le flanc gauche. Il

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tombe , et se traîne pourtant jusqu'à la chambre où il s'évanouit .... Au même instant, le plus apparent de la trouoe se tourne vers l'aîné, dont la contenance imposante et calme semblait suspendre les coups , et s'tcrie d'une voix forte : Feu ! feu ! Deux coups de fusil partent, l'atteignent à la poitrine : il tombe mort. Vingt domestiques étaient comme anéantis la face contre terre. Un seul s'élance vers le salon : c'était Anne Causse. En vain on la repousse; elle se jette sur son mal* heureux maître , fendant l'air de ses cris. Les meurtriers l'en arrachent ; mais elle leur échappe encore lorsqu'elle voit sa maîtresse menacée, et , lui faisant un rempart de son corps , elle supplie , conjure d'emporter tous les biens , mais d'épargner sa vie. Un si généreux dévoûment méritait de passer à la postérité.

Cependant , les assaillons , entraînés par l'ardeur du pillage , quiltentees infortunées pour fouiller la maison. Anne Causse proGle d'un moment d'absence , met la tête à une fenêtre , fait signe à sa maitresse, et , sans hésiter, Mme Sigaud , âgée de 67 ans , se jette à dix pieds d'élévation sur le pavé de la cour. Sa servante la suit, la relève; mais elle chancelle : elle vient de se fracturer un pied. N'importe, elle se traîne dans une petite grange au coin de la basse-cour. Se souvenant bientôt qu'on avait parlé d'incendier la maison , les deux fugitives sortent de celte retraite par une petite porte qui donnait en dehors. A peine oni-elles fait cent pas en se traînant péniblement , qu'elles entendent la voix de ceux qui gardaient les avenues. Elles se croient découvertes. Tremblantes, elles franchissent les murs du jardin. Les efforts de Mrae Sigaud étaient à bout; la douleur l'empêche d'avancer. Anne Causse ne balance pas à la charger sur ses épaules ; et , courbée , faiblissant à chaque pas sous le fardeau que soutient son dévoûment, elle parvient , excédée de fatigue , sur le bord d'un ravin , au fond duquel elle déposo sa maîtresse, la couvre de feuilles sèches et court au village de Lavergne appeler du secours.

Pendant ce temps, la horde, chargée de butin , se disposait à mettre le feu, lorsque deux de ses gens effarés viennent lui donner avis de l'évasion de deux femmes, dont ils ont perdu les traces , malgré leur vigilance. Cette nouvelle trouble les bandits ;• ils se groupent , délibèrent à voix basso , et bientôt défilent en silence. Ainsi finit celle épouvantable scène [Extrait de mémoires inédits sur la Révolution dans le département de VAveyron).

La famille de Sigaud , tombée en roture dans les derniers temps , avait une ancienne et noble origine.

Elle était venue d'Embrun , où deux de ses branches ont longtemps subsisté avec honneur : celle du seigneur de Palaix qui demeurait à

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Pinel, dans le Viennois , et un autre qui faisait son séjour auprès de Yiriville.

Bernard de Sigaud fut homme d'armes du duc de Bourbon en \ 499.

Hierome de Sigaud commanda les gentilshommes du bailliage de Saint-Maralin , lors de l'arrière-ban de 1536.

Adrien de Sigaud , seigneur de Palaix, commanda les régimcns de La Valette et de Saint-Chaumont, sous Henri III.

Pierre de Sigaud a été homme de guerre. Jean et Joseph l'ont aussi élé.

Laurent de Sigaud , seigneur de Palaix, et de Saint-Marcel , en Dauphiné , et Marc-Antoine de Sigaud , seigneur de Londé, du Puy, en Velay, vivaient en 4696.

On ne sait rien de positif sur l'origine des Sigaud , a Fovars ; mais, d'après une légende de famille , ils y sont très anciens. « Du lemps des Polacres, dit la légende, les bandes qui se succédaient avaient tellement dévasté Favars , qu'il y restait à peine, quelques pigeons fugitifs et quelques moutons sauvés dans l'épaisseur des bois. Le chef de la famille venait de mourir, et les entons et la veuve , réduits au désespoir, voient arriver un chef, l'attendent à la fontaine avec la dernière bouteille et le dernier morceau de pain, les lui offrent en pleurant, et racontent naïvement leur malheur et leur détresse. Le chef en fut touché , et , sortant son carnet , il écrit quelques mots, d'une langue inintelligible , sur un papier volant , et le leur remet en disant : Montre* à tout venant , nul ne vous mesfera En effet , les bandes se succédaient , mais elles lâchaient prise sous le charme du talisman, à leur grand déplaisir ; car les voisins accouraient sous celte sauvegarde, ce qui faisait tempêter les bandits contre l'heureuse veuve , à qui tout appartenait. »

Nous allons seulement donner ici. les trois dernières générations de celte famille , telles que nous avons pu les recueillir sur les actes de l'état civil.

I. PIERRE DE SIGAUD DE FAVARS, fils d'Anloine , marié uvec Anne F^ges, eut pour en fans :

1° Jean Baptiste, qui suit ; 2° Marie de Sigaud , femme, en 1747, de Pierre Rozier, avocat au Parlement ; 3° Alexis, prêtre , docteur en théologie , curé de Saint-Amans.

If. JEAN-BAPTISTE DE SIGAUD, conseiller du roi et juge royal de Lavernhe, décédé le 28 août 1779. eut de «on mariage avec Marguerite Olier :