Documents américains. Troisième série. Les États-Unis d'Amerique et l'Angleterre. Annexion du Texas. L'Orégon

Deux grandes questions s'agitent, en ce moment, de l'autre côté de l'Atlantique : l'annexion du Texas et l'occupation de l'Orégon.

La première de ces deux questions, l'annexion du Texas, est à peu près résolue.

La Chambre des représentants et le Sénat ont donné au président des États-Unis l'option de traiter avec le Texas aux conditions fixées par la résolution jointe des deux Chambres, ou d'ouvrir une négociation sur d'autres bases.

Le président, M. Polk, dans son adresse d'inauguration du A mars dernier, a déclaré: a qu'il s'efforcerait, par tous les moyens constitutionnels, honorables et convenables, de satisfaire au vœu exprimé par le peuple et par le Congrès des États-Unis, en réannexant le Texas à l'Union dans le plus bref délai possible. »

La diplomatie anglaise tente des efforts désespé-

rés auprès du gouvernement du Texas, pour qu'il refuse l'annexion.

Elle lui offre un traité de commerce avantageux ; elle s'engage à payer sa dette ; elle garantit son indépendance contre le Mexique; elle se réconcilie avec l'esclavage qu'elle avait cherché à y abolir, et promet de le respecter.

Quelque séduisantes que soient les offres de l'Angleterre, le Texas les rejetera ; le Texas est une colonie des États-Unis d'Amérique, parlant la même langue , ayant les mêmes mœurs, les mêmes institutions, les mêmes intérêts ; et après avoir deux fois demandé à l'Union de le recevoir, ce n'est pas

au moment où elle l'appelle, qu'il refusera d'y

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entrer.

La Chambre des représentants avait résolu que la convention provisoire de 1818, entre les États-Unis et l'Angleterre, serait dénoncée, et que l'Orégon serait occupé dans un an.

Le Sénat a ajourné la question; mais, dans la session qui aura lieu en décembre prochain, le parti démocratique, renforcé par les dernières élections, aura la majorité dans le Sénat, qui, probablement , adoptera la résolution de la Chambre des représentants (1).

(1) Une seule considération pourrait déterminer le Sénat à per« sister dans son ajournement , c'est que , dans ces dernières années,

Le président, M. Polk, n'a pas craint d'en donner l'assurance à son pays :

« Je regarde, a-t-il dit, comme un devoir de proclamer et de maintenir, par toutes les voies constitutionnelles, les droits des États-Unis sur cette portion du territoire, qui s'étend au-delà des Montagnes-Rocheuses.

» Notre titre au pays de l'Orégon est clair et incontestable, et déjà nos citoyens se préparent à mettre leur sceau à ce titre, en allant occuper ce pays avec leurs femmes et leurs enfants. »

En présence d'une politique aussi décidée, que fera l'Angleterre?

Se résignera-t-elle à l'annexion du Texas, qui va donner à l'Union 200 lieues de côtes sur le golfe du Mexique?

Souffrira-t-elle l'occupation exclusive de l'Orégon, qui ouvrirait à l'Union une issue sur la Mer-Pacifique, la mettrait en rapport avec les îles Sandwich, la rapprocherait des possessions anglaises de l'Océanie, de l'Inde, de la Chine?

L'Angleterre déclarera-t-elle la guerre aux États- Unis d'Amérique?

le statu (juo profite aux États-Unis ; les émigrations pour l'Orégon se multiplient au point que bientôt l'Orégon va se trouver habité , possédé de fait par une population américaine , ce qui doit exercer une influence décisive sur la question de droit.

On pourrait le croire en lisant la séance du Parlement anglais du A avril.

Lord Aberdeen a dit dans la Chambre des lords : « Tous les efforts seront faits pour terminer la question de l'Orégon d'une manière satisfaisante ; mais s'il en était autrement, nous avons des droits 'parfaitement définis, et avec la bénédiction de Dieu et l'appui de vos seigneuries, nous sommes tout disposés à défendre ces droits. »

Le langage de sir R. Peel, dans la Chambre des communes, n'a pas été moins explicite.

Sir R. Peel exprime le regret que le nouveau président ait cru devoir, contre l'usage, reproduire le langage qu'il a tenu. Le ton et la nature de l'adresse sont, suivant lui , regrettables ; sir R. Peel ajoute : « J'espère encore que les négociations, malgré ce langage insolite, seront suivies d'un favorable résultat; mais (ici la voix de l'orateur est émue) l'Angleterre a des droits, et si ces droits sont violés, le Gouvernement est bien décidé et préparé à les soutenir. (Des applaudissements éclatent dans toutes les parties de la salle.)

Si, comme nous le pensons, les États-Unis d'Amérique ne se laissent pas intimider par les menaces de l'Angleterre, si l'Angleterre réalise ses menaces et que la guerre éclate, que fera la France?

Pourra-t-elle conserver sa neutralité?

S'alliera-t-elle aux États-Unis ou à l'Angleterre?

Si le ministère voulait se prononcer en faveur de l'alliance anglaise contre les États-Unis , la France ne le souffrirait pas.

La France et les États-Unis ont un intérêt commun dans la question du Texas : la conservation du travail et de la production dans les îles et sur le continent d'Amérique.

L'Angleterre, tout le monde le sait, veut l'émancipation immédiate des noirs en Amérique, non par amour des noirs, mais pour détruire le travail, pour que la production des denrées tropicales soit transférée de l'Amérique, où l'Angleterre rencontre comme rivaux, la France, l'Espagne, le Brésil et les États- Unis, dans l'Inde où l'Angleterre règne sans partage.

Le ministère a porté complaisamment devant les Chambres un projet de loi, afin de précipiter l'émancipation des noirs de nos colonies. Si ce projet, que les sociétés abolitionistes anglaises et lord Aberdeen désirent à ce point, qu'ils paraissent disposés à lui sacrifier le droit de visite (1), était voté, l'Angleterre aurait fait un grand pas vers son but : la ruine des colonies françaises; elle s'appuierait bientôt de l'exemple de la France pour entraîner l'Espagne et le Brésil, et parviendrait ainsi à isoler et à affaiblir les États-Unis.

(1) Voir l'adresse de M. Clarkson du 4 mars et la réponse de lord Aberdeen du 21, transmise par son sous -secrétaire d'État , vicomte Canning.

Espérons que nos Chambres rejeteront un projet de loi d'origine anglaise, servant les intérêts de l'Angleterre, funeste aux intérêts de la France, menaçant pour les intérêts de nos alliés naturels, l'Espagne et les États-Unis.

Les nouveaux documents que je publie, sont : 1° Une statistique des États-Unis d'Amérique,

tirée des sources officielles les plus récentes ;

2° Trois dépêches de M. Upshur, ancien ministre

des affaires étrangères des États-Unis, sur l'annexion

du Texas ;

3° Un rapport d'un Comité militaire de la Chambre des représentants, sur l'Orégon;

4° Un rapport du ministre de la guerre au président, du 30 novembre 1844.