DIRECTEUR DU CABINET TOPOGRAPHIQUE

Quartier général, Milan, 20 prairial an IV <8 juin 1 796).

V otre jeune cousin m'est arrivé hier ; il m'a l'air actif, quoique

encore un peu jeune. Je le tiendrai avec moi; il sera bientôt

à même d'affronter le péril et de se distinguer. J'espère qu'il

sera digne de vous, et que j'aurai un bon compte à vous en

rendre.

Je suis bien aise de faire quelque chose qui vous soit agréable. Ici, tout va assez bien; mais la canicule arrive au galop, et il n'existe aucun remède contre son influence dangereuse. Misérables humains que nous sommes, nous ne pouvons qu'observer la nature, mais non la surmonter! La campagne d'Italie a commencé deux mois trop tard ; nous nous trouvons obligés de rester dans le pays le plus malsain de l'Italie. Je ne vois qu'un moyen pour ne pas être battus à l'automne; c'est de s'arranger de manière à ne pas être obligés de s'avancer dans le sud de l'Italie.

Selon tous les renseignements que 1 on nous donne, l'Empereur envoie beaucoup de troupes à son armée d'Italie. Nous attendons ici avec impatience des nouvelles du Rhin. Si notre armée a des succès, comme je l'espère, il faut que l'on fasse payer à l'Empereur son entêtement. En attendant, je vous prie de croire aux sentiments de fraternité, etc.