CHAPITRE II

puis cette réponse assez embarrassée : « C'est pourtant ce qu'on raconte. »

Depuis la fondation du bureau des vivres, le député Lange assiste à ses séances en qualité de représentant délégué de son groupe au Landtag; il y fait preuve d'un esprit libéral, qu'il faut reconnaître, aussi bien que de compétence et de calme prudence. Etant donné son honnêteté éprouvée, une rectification personnelle de Votre Excellence viendrait à point et provoquerait une réaction efficace.

Je me permets de prier Votre Excellence de m'autoriser à profiter de la première occasion 'pour mettre le député Lange au fait de votre réponse. Au besoin je le ferais en séance du bureau des vivres ^ pour, être sûr que cette réponse fût connue d'un cercle assez nom,breux. Vadresse du député est la suivante : « Député au Landtag Lange, Leipzig y Querstrasse 29-1 V. »

Votre Excellence me permettra-t-elle, en cette circonstance, d'attirer son attention sur une affaire dont la solution équitable aura, dans l'avenir, l'influence la plus considérable sur l'opinion publique? Il importe au plus haut point que, pour éviter la crise menaçante des petits logements, l'administration militaire livre les matériaux aux intéressés sans passer par aucun intermédiaire.

Gomme président délégué de l'Office central du logement dans le Royaume de Saxe, je me préoccupe très sérieusement de toutes les questions qui s'y rapportent. Or j'apprends, à mon grand désespoir, que, là aussi, l'infâme profiteur de guerre s'interpose entre les bureaux de la Guerre et les organes intéressés, et sert d'intermédiaire pour les tuiles, le bois, en prélevant des bénéfices usuraires. C'est là une plaie qui ronge notre peuple jusqu'à la moelle; il faut la combattre avec toute notre énergie. Si le renchérissement illicite des matériaux vient s'ajouter aux salaires presque exorbitants des ouvriers, et contribuer ainsi à la difficulté de trouver des capitaux (pourquoi l'Office des finances s'oppose-t-il à notre projet « de prélever 10 p. 100 du prochain emprunt pour remédier à la crise du logement en Allemagne » ? Cela donnerait une

impulsion à l'emprunt!) il en résultera, après la guerre, même si l'issue en est favorable, une catastrophe provoquée par la crise du logement : c'est du moins ce que nous appréhendons, nous qui sommes chargés de pourvoir à cette question de « l'habitation ». Tous les petits millions qu'on nous accorde ne sont rien auprès des milliards que nécessitera la hausse de la construction : celle-ci sera d'au moins 100 sinon 140 ou 160 p. 100 pour les cinq prochaines années.

C'est là un chapitre angoissant de la transition économique du temps de guerre au temps de paix. C'est pourquoi je considère qu'il est de mon devoir « d'homme qui sait », de faire appel au cœur de Votre Excellence pour qu'elle intervienne efficacement.

Pour un ennemi extérieur, trois ennemis intérieurs s'opposent à la glorieuse victoire finale de l'Empire allemand protestant : l'Internationalisme rouge, le noir et le doré. Le dernier emploie peut-être les armes les plus empoisonnées car il compromet la solidité, autrefois intangible, de l'honnêteté allemande chez les autorités responsables ou non. La « catégorie des indispensables » menace d'étouffer la catégorie des honnêtes commerçants allemands qui sont au front : cela préoccupe encore plus nos cœurs que les sacrifices imposés par la guerre à chaque famille allemande. Ainsi se trouve menacé au suprême degré le caractère dominant du peuple allemand, qui devait permettre au monde de se régénérer par le contact de ce qui est allemand. C'est pourquoi, au nom de tant d'autres, et en leur soumettant ce grave souci, nous nous recommandons aux hommes vers qui nous élevons nos regards, comme vers nos chefs incorruptibles et de vieille roche allemande.

Je suis, avec l'assurance de ma considération distinguée et reconnaissante.

De Votre Excellence, le très dévoué

Professeur-Docteur Kraft.