CHAPITRE V

C'est pour cette raison que j'ai permis, bien qu'à contrecœur, d'enlever à l'armée les 40.000 ouvriers demandés. Toutefois, l'augmentation de la production ne peut pas dépasser une certaine limite, et je doute que nous soyons en mesure de suffire à toutes les demandes. J'estime donc qu'il nous faudra recourir en même temps au rationnement du charbon. La consommation devra subir de fortes restrictions partout où ces restrictions sont possibles. Je vous indiquerai, à titre d'exemple, les mesures suivantes :

i° Interdiction de chauffer théâtres et musées;

2'' Limitation du nombre de salles chauffées dans les écoles, les universités, etc.;

3° Obligation pour tout propriétaire de maison de ne chauffer qu'un certain nombre de pièces en hiver; prescription applicable également aux maisons à chauffage central ;

4° Economie de la lumière électrique dans les magasins, appartements, rues et établissements ouverts au public;

5" Dans l'industrie on peut, vraisemblablement, réaliser des économies par la fermeture des petits ateliers de mauvais rapport, d'autant plus que leurs ouvriers fourniraient un meilleur rendement dans des établissements plus importants.

Par contre, il faut arriver à procurer en temps voulu le charbon nécessaire à la population pauvre, aux machines à battre, etc..

A mon avis, il faudrait, dans le plus bref délai, établir l'estimation de nos besoins en charbon et la liste des usines qui doivent recevoir des livraisons complètes ou limitées. Il nous arrive encore journellement des plaintes de fabriques immobilisées faute de combustible. En l'espèce, ce sont, par surcroît, les usines d'électricité qui ont à fournir l'énergie à de nombreux établissements. Nul doute d'ailleurs que, dans bien des cas, ces établissements ne gaspillent leur énergie en éclairage (v. § 4) au lieu de l'utiliser pour travailler.

A tout prendre, la réglementation du charbon est une tâche importante, délicate, mais qui méritera notre recon-

naissance. Elle doit être confiée à des hommes très compétents. Mais est-ce bien le cas jusqu'à présent? Je n'en suis pas certain. Si tel était aussi votre sentiment, je vous prierais instamment d'y remédier. En même temps, je crois devoir vous recommander d'attacher au commissariat un représentant de chacun des deux bassins miniers de la Ruhr et de la Haute-Silésie.

P. 0. Signé : Ludendorff.

Berlin, le 22-5-4917.

Ministère de la Guerre.

Office de Guerre.

Etat-Major technique n° 7234-0-17. K. ï.

Réponse de l'Office de Guerre à la note II n° 54951 op. du 10-5-17.