CHAPITRE VII

de faire connaître que, pour les cultures printanières, des permissions ont été accordées jusqu'à l'extrême limite permise. En outre, des ordres sont donnés pour qu'en avril, les permissions soient accordées de préférence aux cultivateurs et aux ouvriers agricoles. En ce qui concerne les chevaux, je dois faire remarquer que l'armée s'est déjà affaiblie, au profit de l'intérieur, dans la mesure où les intérêts du service le permettaient. En ce qui concerne l'aide à apporter à l'agriculture par les autorités militaires de l'intérieur, l'Office de Guerre, à ma connaissance, procède largement, suivant un plan préparé depuis longtemps.

Pour conclure, j'ai l'honneur de faire connaître à Votre Excellence que j'ai donné de grandes facilités pour la mise en sursis des chefs d'exploitations agricoles et des spécialistes réclamés, en appréciant pleinement leur importance pour notre régime économique intérieur, et bien qu'actuellement l'état de faiblesse de l'armée soit vraiment très inquiétant. Si je me suis décidé à prendre de pareilles mesures, la raison en est que je me rends compte des conditions extrêmement dures dans lesquelles le pays se trouve au point de vue alimentaire. Mon seul espoir est que partout à l'intérieur, dans les administrations comme chez les particuliers, on voie nettement la gravité de la situation et qu'on en tire les conclusions qu'elle comporte.

G. Q. G., le 7-i-19n.

Chef de l'Etat-Major Général, de l'Armée en campagne, II n^ 52014 op.

AU CHANCELIER D'EMPIRE

Il est regrettable que jusqu'ici on ne soit pas arrivé à réaliser la transformation de la cellulose sur une échelle assez vaste pour compenser, rien que dans une certaine mesure, la pénurie des denrées fourragères. Il n'est pas douteux que la faiblesse de nos ressources en fourrage

302 DOCUMENTS DU G. Q. G. ALLEiMAND

et en vivres se prolongera et finalement compromettra indirectement l'effort de l'armée. La mise en valeur de la cellulose comme succédané de fourrage a donc et conserve une portée extraordinaire. Nos efforts doivent tendre à substituer complètement la cellulose aux betteraves et aux pommes de terre dans la nourriture du bétail, et à conserver la totalité de ces derniers produits pour la consommation de l'homme. Si l'on réussissait plus tard à rendre la farine de cellulose propre à l'alimentation humaine, on réaliserait un progrès singulièrement important.

Je demande donc qu'on veuille bien me faire connaître combien de fabriques du système Oexmann sont en marche ou en construction. Quel est leur rendement actuel? Quel sera-t-il en automne? Je demanderai également qu'on me renseigne sur la manière dont s'est comporté le procédé Colsman et sur les progrès qu'il a réalisés. Il n'est pas impossible qu'on rencontre, notamment chez la population agricole, une forte résistance contre l'emploi de la cellulose rendue assimilable. A mon sens, il faut d'abord éclairer les gens, puis, le moment venu, en réquisitionnant à fond les pommes de terre et autres légumes utilisés pour la nourriture du bétail, on les contraindra à l'emploi de la cellulose. Je serais particulièrement reconnaissant si une réponse était prochainement donnée à ces questions dont l'importance est extrême pour l'armée.

P. 0. Sigtié : Ludendorff.

G. Q. G., le 4S-i-4947,

Chef de l'Etat Major Général de l'Armée en campagne.

Il n° 52.604 op.