CHAPITRE XI
Années.
Naissances
(y compris
les mort-nés).
en
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8. Nous devons donc le chiffre élevé de notre population à l'excédent de nos naissances. Mais, par contre, les chiffres des naissances accusent une diminution inquiétante et constante de la productivité de cette source d'énergie, la meilleure, la plus naturelle et susceptible de s'accroître encore si on y met de la bonne volonté.
La diminution des naissances a commencé en 1876 et, depuis le début du xx^ siècle, elle a subi une accélération menaçante. En appliquant le pourcentage de Tannée 1900, nous pouvons dire que nous avions, immédiatement avant la guerre, un déficit de 560.000 naissances par an.
Depuis 4904 j le nombre des naissances allemandes diminue plus vite que le nombre des morts.
9. Le mouvement de recul des naissances est le fait, pour une très faible partie, d'une diminution de la capacité physique d'engendrer et delà crainte du mariage; mais la véritable cause et la plus répandue est la limitation volontaire du nombre des enfants dans les ménages. Ce phénomène, qu'il faut constater dans les Etats cultivés,
s'est manifesté d'abord en Allemagne dans les couches moyennes et supérieures de la population des grandes villes ; elle s'est répandue progressivement dans le reste de la population et même dans celle des campagnes.
