CHAPITRE XI

Il faut ajouter à cela que ces jeunes gens, sous le poids delà responsabilité, et par suite des efforts physiques et moraux que la guerre impose, sont devenus des hommes.

Or, dans toutes les professions, nous avons un besoin pressant d'avoir, au premier rang, des hommes actifs, énergiques : c'est un fait indiscutable. La force de caractère, une notion claire, pratique de la vie, qualités que Ton acquiert à la guerre, doivent en tout cas être plus appréciées pour elles-mêmes qu'une instruction purement théorique. Je ne veux nullement par là contester la nécessité d'une culture scolaire et universitaire approfondie. Je n'ai fait que mettre en relief plus haut tout ce dont nous sommes redevables à la formation spirituelle de notre jeunesse. Mais la culture scolaire et universitaire peut se rattraper suffisamment grâce à des mesures convenables ; il n'en va pas de même du bénéfice acquis à l'école de la guerre.

Nous devons, à mon sens, par reconnaissance et par esprit de justice, faire au moins en sorte que les étudiants et les élèves des écoles supérieures qui font la guerre n'aient, vis-à-vis de ceux qui ne la font pas, aucun désavantage pour leur situation future. Nombreuses sont les voies qui peuvent conduire au but; et le règlement de cette question doit, bien entendu, être laissé à Votre Excellence. Néanmoins, je me permettrai de vous soumettre, ci-dessous quelques propositions :