CHAPITRE PREMIER

France, la seule application générale du service militaire nous donnerait 150.000 recrues de plus et augmenterait de 300.000 hommes reiïectif sous les armes en temps de paix. Faire un appel plus large des plus jeunes classes est un devoir social. On soulagerait ainsi les classes plus anciennes où l'on compte de nombreux pères de famille, et on retarderait leur emploi devant l'ennemi. On éviterait qu'une grande partie des hommes de la Landwehr, actuellement affectés aux formations de réserve, n'entrent de suite en campagne, tandis que des milliers déjeunes gens resteront dans leurs foyers parce qu'ils ne sont pas instruits.

Il faut demander le renforcement de l'armée. Il devra se faire suivant les quatre directives suivantes, sur lesquelles je vais m'expliquer brièvement :

1° renforcement des effectifs budgétaires;

2° augmentation de l'armée;

3° amélioration des formations de 2^ ligne ;

4° recomplètement et amélioration du matériel de l'armée.

l** Renforcement des effectifs budgétaires, '

Il doit avoir lieu pour toutes les armes, et s'appliquer aux hommes et aux chevaux, de manière que notre infanterie, notre cavalerie et notre artillerie soient, sans exception, portées au moins à l'effectif fort. Le nombre des aptes disponibles joue là un rôle décisif. Les corps frontières, les troupes désignées pour un emploi spécial et les régiments de cavalerie qui doivent mobiliser 6 escadrons doivent recevoir, et au delà, les effectifs suivants :

Le bataillon : 800 hommes.

L'escadron : un minimum de 150 chevaux de selle (sans compter les chevaux de remonte).

La batterie : 6 pièces attelées, 4 caissons attelés et une voiture-observatoire.

Les armes spéciales devront être renforcées dans les mêmes proportions.

Grâce au renforcement des effectifs budgétaires, et J>iëri que cela ne leur donne pas une supériorité numé-

rique, nos formations actives gagneront en valeur et en force par rapport aux unités françaises. Sur ce terrain la France ne peut plus nous suivre.

2° Augmentation de V armée.

Pour donner à nos forces un dispositif qui permette une offensive dans l'Ouest, tout en assurant une protection suffisante de notre frontière de l'Est, il est nécessaire de créer au moins trois nouveaux corps d'armée. On pourra utiliser à cet effet une partie des 5«' Brigades (1) qui existent déjà. La création des 3"' Bataillons (2) va de soi. Mais l'œuvre doit être complète; c'est pourquoi la réalisation des mesures particulières suivantes doit être réclamée :

a) Création d'Inspections d'Armée, à raison d'une pour quatre Corps d'Armée.

h) Création de plusieurs régiments de cavalerie, en vue d'une meilleure organisation de cette arme.

c) Compléter l'artillerie à pied et les pionniers.

d) Compléteras troupes de communication, notamment en bataillons de télégraphistes et en compagnies de radiotélégraphistes.

e) Création d'une Inspection des troupes aéronautiques qui ne feraient plus partie des troupes de communication. Développement progressif de l'aviation, affectation de stations d'aviation aux corps d'armée et aux places fortes. Organisation des troupes d'aérostation pour une flotte aérienne qui comprendra d'abord 20 dirigeables du plus grand système.

f) Amélioration du Train des Equipages.

3° Amélioration des formations de 2^ ligne.

Un rajeunissement et un remaniement de nos formations de réserve, par élimination des éléments de Landwehr, s'imposent de façon absolue. L'augmentation de

(1) Un certain nombre de corps d'Armée allemands comptaient cinq brigades. (N. du T.)

(2) Un certain nombre de régiment^; allemands étaient alors à 2 Bataillons. (N. du T.)