PIERRE DE VALENCE

Pierre de Valence ou Vallance, parait avoir été l'un des plus grands artistes du commencement du xvi^ siècle. Il travailla au fameux château de Gaillon, dans les comptes duquel il est cité plus de quarante fois, tour à tour comme architecte, menuisier, charpentier, peintre, hydrauhcien. C'était un homme complet, à la façon de Léonard de Vinci et de Michel- Ange. M"" Deville, dans son introduction aux comptes du château de Gaillon, fait venir Valence de Tours à Rouen.

Etait-il originaire de la première de ces deux villes ou bien de celle dont il porte le nom ? Ou l'ignore complètement.

(!) Compte» de la ville finissant le 3t octobre 151h. Chmp. Journées d'ouvriers maezon.'i.

Dès la fin de i506, il fut chargé comme maître fontainier, de diriger les travaux destinés à conduire à Tours, en passant sous le lit du Cher, les eaux des fontaines de Saint-Avertin . Ces travaux durèrent plus de quatre ans, sous la surveillance de deux notables nommés par la ville et qui étaient Henri Bohier et Jacques de Beaune. Les années 4 507 et 1308 sont employées à capter les sources et à construire les réservoirs ; en ^509, on pose les tuyaux dans la varenne , et on les conduit jusqu'à la porte neuve où fut établi le réservoir général. En 1510 et i5i1, on construit dans la ville les fontaines de Beaune, de la Foire-le-Roi et de Saint-Hilaire. Le total de la dépense montait à 17,295 1. 16 s.

Cette canalisation vraiment remarquable, d'une solidité telle qu'elle subsiste encore aujourd'hui et que jusqu'à ces dernières années elle a pu suffir à l'alimentation de la ville, a été exécutée tout entière sur les plans et sous la direction de Pierre de Valence.

En 1516, cet artiste éminent contribue à l'embellissement des fêtes données à l'occasion de l'entrée de François I"; il recevait vers cette époque sept livres dix sols par mois, ou quatre vingt dix livres par an, pour l'entretien des fontaines. Le registre des comptes de la ville de Tours, finissant au 31 octobre 1 51 8 nous le montre ne touchant son traitement que jusqu'au mois de juillet, époque à laquelle il meurt après une carrière qui semble avoir été longue et passée dans l'exercice de tous les arts dépendants du dessin.

La réputation du fontainier de Tours, était telle que lorsque Georges d'Amboise II, neveu du créateur de Gaillon, voulut élever à son oncle un mausolée digne de lui, il s'adressa à Pierre de Valence ; mais celui-ci refusa, et l'ouvrage fut, comme on sait, exécuté par Rolland le Roux, architecte de la cathédrale de Rouen.

« A Pierre de Vallance, maistre fontenier , la somme de quatre vingts sept livres dix solz tournois pour ses peines, sallaircs et vacquacions d'avoir besoingné et conduict l'œuvre

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de hidicte fontaine durant le mois de novembre, may, et depuis le premier jour de juillet jusques à la fin de l'an. Pour ce, un" vu 1. x s.

« A r.ermain de Vallance, son filz, la somme de six livres tournois, pour avoir vacqué à lassiecte des tuaulx des fontaines de Saincl-Killaire et la Foii-e-le-Roy, durant le mois do niay derrenier passé. Pour ce, vi l.

ce A Bertrand Colas, compaignon fontenier, la somme de trente deux livres tournois, pour ses peines, salîaires et vacquaeions d'avoir vacqué à la conduicte de ladicte fontaine, durant que Vallance a esté dehors de ceste dicte ville, cest assavoir, novembre, décembre, janvier et février, à cent soiz tournois par mois, par appoinctement fait avec luy, et depuis le deuxiesme jour de may jusques au cinquiesme jour de juillet ensuivant et derreniers passez , luj a esté aloué la somme de douze livres tournoys, tant pour avoir besoingné à lassiecte des tuaulx desfonteynesdeSainct-Hiilaire et la Foirele-Koy que pour s'en retourner à Rouen. Pour ce , xxxii 1. t.

« Audit Pierre de Yallanee, maistre fontenier, la somme de cent quinze livres dix solz tournoys, pour deux cens trente une toise de tuaulx de terre par luy fourniz, renduz esastelliers desdictes fontaines de Sainct-Hillaire et la Foire-le-Eo}% cuiz, plombez et emboestcz, c'est assavoir, de la rue de la Scellerie à prendre depuis la citerne faicte près et devant la maison de Henry Chambry, cbappellier, où pend pour enseigne Sainct Lyenard, en laquelle citerne est assise la quenelle de cuy vre pour la separacion des eaues entrant en la rue du Signe, anciennement appelle la rue de Mal-y-entras , tout le long de ladicte rue jusques en la Grant-Rue de Tours, et le long de ladicte rue jusques à la Foire-le-Roy au lieu où respond ladicte fontaine, comprins la remontée, sont cent cinquante six toises; et depuis le bout de la rue Traversaine, à prendre de ladicte rue de la Scellerie, près et au-devant la maison où pend pour enseigne le Sagitairc, jusques au cymetiere Saint-Hillaire comprins le dedans dudict cymetiere

eï les deux remontées, cest assavoir l'une à l'entrée dudit cymetiere qui est à doubles tuaulx, et l'autre plus avant oudit cymetiere en la citerne où respond l'eaue faicte ou coing et derrière la maison, joignant d'un long et d'un bout derrière à icelluy cymetiere, sont soixante quinze toises, qui sont les dictes deux cens trente une toise desdits tuaulx par luy renduz en la manière dessus dicte, vallansà dix solz tournoys chacune toise par marché fait avec luy, ladicte somme de cxv 1. X s. (-1). »

« A Pierre de Vallance, maistre fontenier de la dicte ville de Tours, la somme de quinze livres tournoys, a lui ordonnée estre baillée et payée par les gens de la dicte ville ; en l'assemblée d'icelle , tenue le vingt sixiesme jour de novembre , de l'année de ce dict présent compte, et ce, pour remuneracion et paiement de plusieurs journées, et vactacions par luy faictes au mystères et fainctes qui ont esté faiz faire par la dicte ville, a l'entrée qui a esté derrenierement faicte, par le roy nostre sire, en ceste dicte ville, auquel affaire ledict Vallance, avoit esté commis et ordonné, de par la dicte "ville, comme le tout des dictes choses, est applain contenu, speciffié, et declairé par le mandement et ordonnance, sur ce donné et expédié , par les dictz maires , esleuz et commis , le dict vingt sixiesme jour du dict moys de novembre, ou dict an de ce dict compte. Et pour ce cy, la dicte somme de xv 1. t. (2). »