SCULPTURE

cm LLAIIM t: BRASSEÏ- ORT.

On ignorera toujours, sans cloute, ies noms des sculpteurs, très distingués cependant qui, au xiii* et au xiv^ siècle, ornèrent de travaux si remarquables nos églises de Touraine et uotamment notre cathédrale et Téglise de Candes. De cette époque et même des époques antérieures , nous connaissons quelques orfèvres qui étaient de véritables sculpteurs sur métaux, mais le premier nom d'artiste taillant la pierre et le marbre qui soit venu jusqu'à nous est celui de Guillaume Brassefort, hier encore complètement inconnu.

Il appartient au milieu du xv'= siècle ; il travaillait à Tours et devait jouir d'une grande célébrité, puisque nous le voyons dans la pièce publiée plus loin, mandé de Tours à Paris pour exécuter les figures destinées à orner le clocher de la Sainte- Chapelle du Palais, clocher qui était alors en construction. Les dates de la naissance et de la mort de Guillaume Brassefort nous sont complètement inconnues, mais comme en 4 401 il nous apparaît à l'apogée do sa réputation, il est permis de

supposer qu'il a été l'uu des prédécesseurs et peut-être l'un des maîtres de Michel Colombe, qui était, comme on le verra, établi à Tours dès 1473.

On pourrait aussi lui attribuer sans trop d'invraisemblance le tombeau d'Agnès Sorel, encore conservé au château do Loches, et dont l'érection doit-être d'assez peu postérieure à la mort de cette femme célèbre, arrivée en U30.

Voici la pièce qui nous a révélé le nom de Guillaume Brassefort :

« Les trésoriers de France, à maistre Giles Cornu, changeur du trésor du Roy nostre Sire, salut. Nous vous mandons que des deniers de vostre recepte, vous paiez baillez et délivrez à Guillaume Brassefort, tailleur d'ymaiges, demeurant à Tours, la somme de six livres douze sols parisis que lui avons tauxée et ordonnée, tauxons et ordonnons par ces présentes, pour la recompense de ses peines et despenses, d'estre nagueres venu, de l'ordonnance d'aucuns de nous, delà ville de Tours en ceste ville de PariS;, pour veoir et visiter le clochier qui de présent se fait à la Saincte-Chappelle du Palais, à Paris, afin de marchander avecques luy de faire plusieurs ymaiges qu'il faudra faire autour dudit clochier. Et en rapportant ceste présente avecques quictauce dudit Brassefort, lad. somme de vil. XII s p. sera allouée en son compte sans aucune difficulté. Donné à Paris sous nos signez, le xxvi* jour de janvier l'an mil cccc soixante (I). «