JEHAN JUSTE
Jehan Juste , qui vient ici le dernier, est cependant le plus grand des trois. L'ordonnance de François l"qui le concerne et que nous croyons inédite suffirait seule pour prouver qu'il est bien l'auteur du tombeau de Louis XII et d'Anne de Bretagne. Elle vient confirmer l'allégation de Jehan Brèche et la lettre de François I"au cardinal-légat, publiée dans le tome III des Archives curieuses de l'Histoire de France. Elle porte la date de 1531, non celle de 1518 comme l'indique le catalogue de .loursauvault, et nous apprend que le caveau de St-Denis,
(1) Comptes commcriranl au fer novembre ir>r)9. Clinp. Frai- (h; prnevs.
où furent déposés les restes de Louis XII et de la reine, a été construit sous la direction de Jehan Juste.
Avant cette époque, notre artiste avait exécuté de nombreux travaux parmi lesquels nous connaissons : t" le tombeau des enfants de France, autrefois dans l'église de Saint- Martin, aujourd'hui dans la cathédrale de Tours. Ce charmant mausolée lui est attribué en collaboration avec Juste Juste, mais sans preuves authentiques et seulement par la tradition. Il était terminé en 1506, ainsi qu'il résulte du passage suivant de Monsnyer, savant chanoinede Saint-Martin, qui a eu entre les mains les précieuses archives de la collégiale et en a composé une histoire dont le manuscrit est conservé à la bibliothèque de Tours :
« Sepulcrum marmoreum humo excitatum et in quo corpora delphinorum fratrum filiorum D, W. Francise régis condita sunt, quod nunc in medio ecclesiee choro conspicitur, sumptibus et expensis D. Annae de Britannià, tune conjugis Ludovici XII régis, eorummatris, constructum etaedificatum, sub fine anni consequentis t506 perficitur et absolvitur (1). »
2° Le tombeau de Jehan James, évêque de Dol, mort en -1504, et qui subsiste encore quoique mutilé. La date de 1507 se trouve dans deux des quatre inscriptions gravées sur le monument lui-même. Ces inscriptions ont été relevées par M. de Montaiglon, qui doit rédiger prochainement une notice sur ce tombeau, le premier ouvrage incontestable de Jehan Juste, car il est non-seulement daté, mais encore signé dans une inscription qui se trouve sur le pilastre de gauche, entre le piédestal et le fût, et dans laquelle on lit :
STRUXIT OPUS MAGISTER ISTUD JOHANNES CUJUS COGNOMEIV EST JUSTUS ET FLOREINTINUS.
Ce dernier mot, rapproché de l'épithète de Fleurentin donnée à Anthoine Juste dans les comptes de Caillou, prouve que
(1) Monsnyer. Ilist. Sancli-Marlini, p. Z'2b. Bib. de Tonrs.
les Juste étaient d'origiiic italienne et qu'ils sont venus de riorencc.
3" Le tombeau de Louis de Poncher, mort en 4 521, érigé dans l'église de Saint-Germain -l'Auxerrois, à Paris. Mais c'est là une simple attribution dénuée de preuves véritables.
4° Le tombeau de Thomas Bohier, le fondateur de Chenonceau, mort en lo2i, et de Catherine Briçounet, sa femme, en 1526, élevé dans l'église de Saint-Saturnin de Tours, où il a subsisté jusqu'à la Révolution. Les deux statues, en marbre blanc, étaient à genoux sur des coussins de même marbre, le tout posé sur une table de marbre noir soutenue par une base de pierre blanche.
On voit que Jehan Juste avait en quelque sorte la spécialité des monuments funéraires et qu'il avait fait ses preuves lorsque François I" lui confiait l'exécution du tombeau de son prédécesseur.
Le 22 avril 1321, notre artiste achetait une maison conjointement avec Agnès, sa femme, dont le nom et même l'existence, étaient inconnus ; le 21 octobre de la même année, il affermait sa métairie de la Bondière ou de la Bodinière, paroisse de Chanceaulx, par un acte dans lequel il est qualilié Ymagier du Roy ( I ) .
L'acte du 26 octobre 1343, imprimé plus loin, nous apprend que Juste habitait sur la paroisse de Saint-Saturnin et nous le montre dès \ 322 faisant des échanges. Il suffirait seul pour prouver en quelle erreur sont tombés Chalmel et tant d'autres après lui, en faisant mourir Jehan Juste en 1333 ou 1335; mais l'erreur est bien plus grave encore. M. B. Fillon a trouvé une quittance signée de lui pour des travaux exécutés au château d'Oiron, à la sépulture de M. le Grand et de madame la Grande; l'extrait des comptes de la ville de Tours, publié à l'article de François Valence, nous le fait voir en l'année 1360, lors de l'entrée du roi François li, chargé d'élever trois
(1) ^^nnlles lie l'oussedouaire, notaire à Tours.
arcs de triomplie conjointement avec le peintre Valence. Mais là semble avoir été le terme de sa longue et glorieuse carrière. A cette date, en effet , il devait avoir dépassé quatrevingts ans, à moins qu'on ne veuille supposer l'existence de deux sculpteurs du nom de Jehan Juste qui se seraient succédés l'un à l'autre, mais rien jusqu'ici n'autorise une pareille conjecture.
Le fait de l'existence de Jehan Juste à cette date de ^560 donne une valeur toute nouvelle à l'affirmation de Jehan Brèche qui lui attribue formellement le tombeau de Louis XIL Le privilège du livre de Jehan Brèche de Verborum et rerum sig7uficatione, qui contient, p. 4i0, le précieux passage (1), est du 8 janvier 1 353 ; l'artiste maniait encore le ciseau à cette époque; l'écrivain était son contemporain, son compatriote, très-probablement son ami, d'après les éloges qu'il lui donne, et il habitait la même ville; toutes ces circonstances ajoutent à son témoignage une valeur incontestable, et l'on est en droit d'affirmer qu'il ne s'est point trompé en parlant de l'œuvre capitale d'un homme que chaque jour il pouvait voir et entretenir.
Quant à l'opinion généralement admise que Jehan et Juste étaient frères, rien dans nos documents ne vient la confirmer; il semble même que Jehan était plus âgé que Juste qui, comme on l'a vu, avait Anthoine pour père. De ce que Jehan est appelé Florentinus dans l'inscription de Dol, datée de 1 507, c'està-dire de la même époque où Anthoine est dit Florentin dans les comptes de Gaillon, on serait tenté d'induire qu'ils sont venus ensemble d'Italie, et que s'il a existé deux frères Juste, ce furent Anthoine et Jehan. Mais ce n'est là qu'une pure hypothèse, et pour se prononcer sur cette question, il faut attendre la découverte de quelque pièce nouvelle qui, sans doute, viendra la trancher un jour.
(l)« Ubi inler alias vidcas moiilmentum marir.orcum Ludovico XII dicatnni, iniro el défailli arlificio factura ia prœclarissimà civilalo nosirà Turonensi, à Johanne Juslo, slaluario ele.aanlissimo. »
A la lin de son article sur Jehan et Juste, les deux seuls dont il soit fait mention dans l'histoire de Touraine, Chalmel cite'un passan;c du géograi)hc la Martiniî're oii il dit, en parlant de Chantilly : c^ On voit au hout de cette galerie un por- « trait de M. le Prince fait par le vieux Juste du temps de la « balaille de Rocroy. » Chalmel en infère que l'un des Juste aurait eu un petit-Iils ayant suivi la même carrière que lui, mais rien à notre connaissance n'autorise cette supposition. Nous avons bien rencontré, au xvn^ siècle, à Tours, sur la paroisse de Saint-Saturnin des habitants portant le nom de Juste, mais ils exerçaient la profession de marchands et aucun d'eux n'était adonné aux arts.
Ordonnance de François P' concernant le tombeau de Louis XII.
« Françoys par la grâce de Dieu roy de France à nostre amé et féal conseiller trésorier et receveur gênerai de noz finances extraordinaires et parties casuelles maistre Jehan Laguette, salut et dilection : nous voulions et vous mandons que des deniers de vostre dite recepte generalle provenant tant de la vente et composition des offices que autres parties casuelles, vous paiez baillez et délivrez comptant, à nostre cher et bien amé Jehan Juste nostre sculpteur ordinaire, la somme de quatre cens soixante escus d'or soleil, auquel nous l'avons ordonné et ordonnons par ces présentes, assavoir, mr escus soleil qui deuz lui estoient de reste de douze cens escus soleil dont nous avions par cidevant convenu et accordé avecques lui, pour faire amener et conduire à ses despens, de nostre ville de Tours à Sainct Denis en France, la sépulture de marbre des feuz roy Louis XIP et royne Anne, que Dieu absoille, et lx escuz soleil pour son remboursement de pareille somme qu'il a paiée et advancée de ses deniers pour la cave qui a esté faicte au dit lieu de Saint Denis en France soubz ladite sépulture, pour mectre les corps des dits feuz roy et royne, et ce, oultre et pardessus les autres paieraens et
sommes de deniers qu'il a par cidevant receuz et pourra cy après recevoir de nous pour (telles) et semblables causes ; et par rapportant ces dites présentes signées de nostre main et quictances du dit Jehan Juste sur ce suffisante seullement et sans autrement faire apparoir du marché et accord fait avecques luy pour la conduicte et amenaige de ladite sépulture, ne des fraiz par lui faiz pour la façon de la dite cave et voulte, ppur mectre les corps desditz feuz roy et royne, dont en tant que besoing seroit, nous avons rellevé et rellevons par ces présentes ; nous voulions ladite somme de iiii'^lx escus soleil estre passée et allouée en la despence de vos comptes, et rabatue de vostre recepte par nos amez et féaulx les gens de nos comptes à Paris, auxquelz nous mandons ainsi le faire sans aucune difficulté, car tel est nostre plaisir, nonobstant quelconques ordonnances, us, stille, rigueur de compte, restrinctions, mandemens ou deffenses à ce contraires. Donné à Marie le xxii^ jour de novembre l'an de grâce mil cinq cens trente ung et de nostre règne le dixseptiesme.
(Signé) FRANCOYS.
Par le Roy, BRETON. »
A la suite de cette pièce, on lit la note suivante de la main d'André Salmon :
<c Copié d'après l'original et y collationné. L'original sur parchemin après avoir fait partie de la collection Joursanvauît, n° 826, passa dans le cabinet de M, Farrenc, ancien éditeur de musique ; celui-ci le fit vendre aux enchères le 44 mars J 845. »
L'original avait été coupé pour y placer le sceau, mais il n'y a pas été apposé.
Paris, -13 mars -1845. (Signé) A. Salmon. »
Extrait des minutes de Barthélémy Terreau.
« Le vingt sixiesme jour d'octobre mil cinq cens quarante troys en la court du Roy nostre sire à Tours, par devant
Barthélémy Terreau, notaire royal audict Tours, turent preseus en leurs personnes et personnellement establiz en ladiete court honorable homme maistre Jehan Lejuste, ymagier du Roy nostre dict sire, sieur de la Bod} niere demourant audict Tours, paroisse Sainct Saturnin d'une part, Michau Lenoir, laboureur, demeurant en la paroisse de Chauceaulx, tant en son nom et comme soy faisant fort de Michau Lenoir auquel il a promis faire ratiffier ce présent contract et à icelluy le faire lyer et obliger touteffois et quantes que requis en sera, peine de tousdespens, dommages et interests, d'aultre part, lesquelz ont congneu et confessé que vingt ans sont ou environ ils lireut et accordèrent entreulx les eschanges et permuctations cy après, dont pour lors ne fut passé aucun contract et partant dujourdhui et recongnaissant lesdictes eschanges et permutations, ils font et accordent iceulx échanges et permutations ainsi qu'il s'ensuit, cest assavoir que ledict Lejuste bailla comme du jourdhuy il baille par manière d'eschange audict Lenoir acceptant pour luy, ses boires et aians cause, le nombre et quantité de deux septiers de froment de rente annuelle et perpétuelle qu'il avoit droict davoir;, prendre et recepvoir par chacun an aujour et fesle Sainct Michel sur ledict Lenoir à cause de la venditiou et constitution que icelluy Lenoir lu}- en avoit faite et iceulx constituez et assignez sur ses héritages comme est apparu par contract sur ce faict et passé par Jacques Foussedouaire, en son vivant, notaire royal en dabte du vingt septiesme jour daoustmil cinq cens vingtetdeux, et en recompanse, pernmtacion et contreschangedece, ledit Lenoir bailla, comme encore dujourdhuy il baille, audict Lejuste acceptant pour luy ses hoirs, etc., le nombre et quantité de deux autres septiers de froment de rente annuelle et perpétuelle assis et assignez sur le lieu et mestaierie du Foyer, ou de partie et portion dicelluy, lesquels compectoient et appartenoient audict Lenoir; lequel lieu du Foyer ou partie et portion fut autreffoiz baillé cl ladiete rente par Guillaume Lenoir à feu Guillaume Carré.
comme peult apparoir par le contract sur ce faict et passé. Dont auxquelz permuctalions et eschanges lesdictes parties chacun d'eulx se sont tenus contans et en ont quicté et quictent Tun l'autre; et lesquelles choses ainsi baillées, permutées et eschangées, comme dict est, les parties ont promis garantir lun à lautre, savoir estledict Lejuste les deux septiers de froment de rente par lui baillez audict Lenoir de son faict etobligalion seulleraent, et ledict Lenoir a promis garantir à jamais audict Lejuste les deux septiers de froment de rente par luy baillez comme dessus audict Lejuste et iceulx délivrez de tous empeschemens quelzconques. Et quant à tout ce que dessus est dict, faire, tenyr et entretenyr, garder et acomplir les parties ont obligé et obligent lung et lautre eulx leurs hoirs et biens et immeubles presens et advenir renonçant, etc. — Signé, Terreau. »
