SIMON GUILLAIN

Simon Guillain ne paraît point avoir eu, comme on l'a dit, Tours pour patrie : Emeric David le fait naître à Paris, en 4581 et le considère comme l'un des régénérateurs de la sculpture française au commencement du xvii* siècle. 11 étudia longtemps en Italie et revint à Paris oîi il exécuta de nombreux travaux dont bien peu subsistent encore. L'église de la commune de Gizeux, située sur la limite de notre département et de celui de Maine-et-Loire, possède une œuvre distinguée signée de son nom. C'est le tombeau de Martin du Bellay qui était seigneur du lieu, etde Louise de Sapvennières, safemme. 11 doit être de peu d'années postérieur à la mort de Louise,

(1) Notes préliminaires de l'inventaire des archives des Minimes du Plessisles-Tours, p. 107. Archives d'Indre-et-Loire.

(2) Chronique de l'abbaye de Beaumont-les-Tours. p. 206. Archives d'Indreet-Loire.

arrivée eu 1625. Les deux personnages sont représentés en babit de cour et parfaitement traités.

La même église contient aussi le tombeau de René du lieilay, père de Martin, et de Marie du Beilay, sa femme, mais ce dernier n'est point signé. Ces monuments, conçus sur le même plan, doivent avoir été exécutés à. bien peu d'années d'intervalle et tous deux sont fort remarquables. Cependant ils ne paraissent pas sortis de la même main et offrent de gi-andes différences de style. Le tombeau de René appartient encore aux traditions de l'ancien ne école française du xvr siècle, tandis que celui de Martin révèle les procédés d'un autre art. De bons juges placent l'œuvre qui n'est pas signée au-dessus de celle qui porte le nom de Simon Guillain. Cet artiste est mort en 4658, à 77 ans ; il était l'un des douze anciens de l'académie de peinture et de sculpture, fondée en 1648,

AîyTOIiSE CHARPENTIER.

Dans le manuscrit des Minimes du Plessis-les-Tours déjà cité nous lisons la mention suivante :

« Toutes les ligures de la chapelle du mariage de la Sainte Vierge dans l'église du couvent du Plessis-lez-Tours , ont été faites par Antoine Charpentier lorsque cette chapelle a été bâtie, en 1630 ; il a mis son nom au bas de la statue de saint Joacbim {]). »

La plupart de ces figures se trouvent aujourd'hui à Tours, dans l'éghse de Notre-Dame-Lariche.

Antoine Charpentier a été chargé de travaux importants à l'autel de Notre-Dame-des-Ardilliersde Saumur. Il y travailla depuis le commencement de 1672, époque à laquelle ne vivait plus Biardeau, sculpteur angevin chargé de l'entreprise , jusqu'au mois de janvier 1677 , où il mourut

(1) îvotcs de rinvenlaire des archives du Plessis-les-Tours, p. 10*.

après avoir en grande partie exécuté la Notre-Dame-dc-Pitié et plusieurs autres figures. 11 semble avoir été aidé dans cette œuvre remarquable par un autre sculpteur de Tours, René Chéron, car au mois de mai suivant, nous voyons ce dernier donner quittance aux pères de l'Oratoire des sommes dues et cela, tant en son nom, que comme procureur des enfants d'Antoine Charpentier (I).

Nous ignorons si le R. P. Charpentier, jésuite, qui donna les dessins des sculptures de l'église de Saint-rrançois-de- Paule, était parent d'Antoine Charpentier.

CLAUDE YI5ET.

Claude Vinet, sculpteur de Tours, fut chargé des figures destinées à orner l'église de Saint-Austrille, à Montoire (2) .

AiN'TOINE AUDRIC ET COT TABOUE.

Lancienne église des Minimes de Saint-Grégoire de Tours qui sert aujourd'hui de chapelle au Lycée, a été construite de 4627 à 4630. Elle renferme des sculptures en bois fort remarquables qui sont dues à deux religieux minimes sur le compte desquels nous trouvons des renseignements précis dans les notes de l'inventaire dont nous avons déjà donné des extraits.

« Frère Antoine Audric natif de la Ciotat en la viguerie d'Aix en Provence, religieux minime, frère lay, habile sculpteur, a fait profession eu ce couvent du Plessis le 31 octobre 4679, âgé de 26 ans. 11 a fait la bordure du tableau du grand autel et la sculpture des credences qui sont à côté ; il a fait la fontaine de la cour devant rinïirnieric, dont une partie de la

(1) Archives de l'hospice de Saumur. Fonds de l'Oratoire.

(2) Mémoires de Dubois. Bibliolhèque de l'École des Chartres. 2« série l. IV, p. lî.

sculpture est à présent retranchée, Taigle qui sert de pupitre au cl)œur, les sculptures de l'escalier de la sacristie, de la hibliothèque, de l'autel qui est dans le vestibule du grand chapitre, etc. Est mort à Orléans le I î avril 1690.

« Autel et chœur de notre couveut de Saint-Grégoire, et sacristie de ce couvent du Plessis, faits et boisés comme on les voit en la présente année 1770 par les frères Cot Taboue limousin et Antoine Audric provençal, tous les deux frère^ layset habiles menuisiers. Ils entrèrent au noviciat en l'année ^678 et firent profession l'année suivante -1679. Ils etoient en outre encore trois autres ouvriers séculiers qui firent l'autel et le chœur du petit couvent, dont voici preuve extraite du m* livre des conclusions, p. 4 4 en la procure du petit couvent.

<c Le xxx' jour de décemhre 10?6, sur la proposition faite par le vénérable père correcteur de ce couvent (de St-Grégoire) que le R. P. (Michel de Coou) provincial avoit la bonté de vouloir faire construire un autel et un chœur de menuiserie dans notre église et que trois compagnons menuisiers et deux sculpteurs se présentoient pour faire cet ouvrage, si on les vouloit accueillir à l'année, a été conclu allirmativement et laissé la disposition au vénérable père correcteur de faire le marché avec lesdits ouvriers qu'on a reçu domestiques, en foi de quoi ils ont signé. Ainsi signé : F. Jacques Demutz correcteur, F. Charles Ladore, F. René Voisin, F. P. Baron, F. Charles d'Aubeterre, F. Pierre L'Huillier, F. Bernard Tonnereau, F. Nicolas Heau, F. Philippe Augeard, F. Louis Peronneau, F. François David, scribe du chapitre (1). »

VANGUEIL.

Le XIV' volume de la collection de Dom Housseau, conservée à laBibliothèque impériale, nous fournit la note suivante :

(I) Notes prélimiuaires de l'inventaire des archives des Minimes du Plessis-les-Tours, p. S.

(c Dans l'église deNotrc-Dame-de-la-Haye, l'aulelde Noire Dame-de-Pitié, est décoré d'une belle sculpture qui représente la descente de croix ; cet ouvrage est du célèbre artiste Vangueil, demeurant ù Tours en ^677 ; par les soins de M. Jacques Marcadier, curé et Charles Gilouin fabricier. »

Nous n'avons rien trouvé de plus sur cet artiste, qualifié cependant de célèbre dans le passage ci-dessus •, un autre sera plus heureux, peut-être.