L'ABBÉ MADIER

A M6' CALEPPI.

De Cbariute S. Sedis erga Gallos, toU 0.

Rome> 2 décembre 1792.

Monseigneur,

Vous m'avez honoré de tant de marques de bonté, que j'ose espérer que vous voudrez bien, à ma prière, prendre quelque intérêt au sort de M. Ferraud , ecclésiastique respectable qui a tout sacrifié pour conserver la foi; il était curé à Rach, diocèse de Saint-Paul-Trois-Châteaux. Malgré toutes les persécutions qu'on lui a suscitées , il a toujours été occupé à soutenir ses ouailles en se cachant tantôt d'un côté et tantôt d'un autre, et il ne s'est retiré que lorsqu'il y a eu impossibilité absolue de rester en France. Son zèle, sa piété, lui ont mérité l'estime de tous ceux qui l'ont connu.

Je sens , Monseigneur, combien vous devez être accablé de demandes et dans l'impossibilité de procurer asile à tant de véritables confesseurs de la foi; quoique rien n'égale votre tendre charité, il me paraît qu'au moins en ce moment vous pourriez disposer en faveur de M. Ferraud d une place qui vaquera de* main à Sainte-Françoise de Gampo Yaccino par le départ de l'ecclésiastique finançais qui était dans cette communauté. Je sub très-perduadé que les religieux de cette maison , infiniment estimables, seraient contents de M. Ferraud et de son caractère.

J'ai l'honneur d'être, avec le plus profond respect.

Monseigneur,

Votre très-humble et très-obéissant serviteur,

Madier, Confesseur de Madame Victoire de France.

LE PÈRE RUFliN, THÉATIN,

A m' CALEPPl.

De Charitote S. Scdis erga Gallos , vol. 25.

Rome, 12 décembre 1792.

Monseigneur,

L'opération dont Votre Excellence m'a chargé a été terminée en un instant, et de la manière, ce me semble, la plus satisfai* santé. J ai vu hier Madame la supérieure des Salésiennes : dès la première" parole, elle m'a arrêté en me déclarant que Ta flaire de l'éducation publique était aussi décidée de son côté et de celui de sa communauté que de la part du Pape; qu'elle et ses filles se feraient un scrupule d'y opposer ni de souffrir qu'on y opposât la moindre réflexion, et que, si je voulais Tobliger, elle me priait de ne pas dire un mot à cet égard, tant elle avait à cœur que rien ne pût troubler Texécution des desseins du Pape.

Delà j*ai conclu que ma mission était finie, d'autant mieux que je suis convenu do trois poinrs devantVotre Excellence : i® rien de plus utile à la religion et à TÉlat que Téducation publique gratuite; a** on ne peut mieux la confier qu'à des communautés religieuses; 3" toutes communautés religieuses peuvent absolu* ment vaquer à cet exercice, s'il y a des sujets qui en soient capables. Reste donc à s'assurer, ai-je conclu, s'il y a chez les Salésiennes des sujets doués de ce talent. La supérieure, par son mérite connu, est plus en état que personne de décider ce point; et elle le décide de la manière la plus affirmative en se dévouant, comme elle le fait avec ses filles, à l'exécution des désirs du Souverain Pontife; donc on doit être persuadé qu'il y a dans cette communauté les talents nécessaires pour l'éducation. Voilà donc la question résolue.

Quant à l'orJre des exercices d'une communauté, c'est une bagatelle, puisqu'on peut aisément transférer en un autre temps certaines pratiques de piété pour faire place aux exercices de l'éducation : sauf même à user, sur certains points incompatibles, de la dispense du Pape. Je pense encore que personne ne réussira mieux à composer cet arrangement d'exercices que la

supérieure elle-niémey qui sait, par expérience, ce qui convient le mieux à ses filles.

Quant à Tesprit particulier de l'institut des Salésiennes, qui est une chose bien différente du simple arrangement des exercices journaliers, et que je fais consister dans une union continuelle avec Dieu (autant que j'en puis juger d'après la connaissance que j*ai des constitutions que leur a données saint François de Sales), je le crois contraire à l'éducation publique, qui exige une vie active. Mais y a-t-il moyen néanmoins de concilier ces deux choses? C'est ce que j'aurais dû examiner d'après ce que vous m'aviez fait rhonneur de me dire, et c'est une chose qui devient superflue et dont je suis dispensé par le parti décidé de la supérieure, laquelle a plus d'intérêt que personne en cette affaire, et sait bien nneux que moi les convenances ou disconvenances qui peuvent s'y rencontrer.

Agréez Thommage du profond respect avec lequel j'ai l'honneur d'être.

Monseigneur,

De Votre Excellence Le très-humble et très-obéissant serviteur,