L'ABBÉ MICHEL

A lir CALEPPf .

De Gharitaie S, Sedls erga Gallos, vol. 24*

A Javd, près Friboorg en Suisse, 27 octobre 1793.

N'ayant pu suivre, l'an passé, mes bons frères, je me retirai à Bollène, chez M. le comte de la Bastie : on me fit sortir de cette ville comme espion du Pape, je fus à Valréal , même avanie ; enfin, après avoir passé dans les montagnes du Dauphiné

quelques tnois, je fus recontiu, quoique 5oUS un habit lalqilé, par un intrus, anciennement mon bon frère desëminalrc. Ated le secours dfe quelques assiguats que la charité des fldèles tbe distribua, je vins à Genève, où je tombai malade; j'arrivai enfin à Fribourg, lieU de ma destination. J'eus Thonneur d'écrire, à Lucérne, à M»' le nonce; le respectable prélat compatit à ma situation et m'euvoya une petite somme pour tti'empêcher de mourir de faim, en attendant que j'eusse trouvé une place; elle se présenta : je la saisis avec empressement, quoique je n'eusse che* ce paysan qu'un logement iricommode et une nourriture grossière, j'étais contens : je crus ne devoir ni importuner mon souverain ni ses minist^es ; un temps de persécution ne doit pas être un temps d'aisance. Je voyais la dont de Rome étendre Ses soins et verser ses bienfaits sur des étrangers et des compatriotes : bien loin de mtirmurer, j'applaudis à l*immense charité et aux vertus de mon souverain ; ayant de quoi me nourrir et me vêtir, je croyais ne devoir rien demanderi

Tout à coup le sénat de Fribourg a rendu un décret rigoureux contre les étrangers : arrivé hier à une certaine époque, je suis compris dans ce décret; Me voilà rejeté dans Une position cruelle, obligé de sortir de terreé de la république fribourgeoise. Sans argent et ne sachant dû aller; car tous les pays environnants la Suisse nous sont fermés; je me suis adressé de nouveau à M»' le nonce; je lui ai témoigné mon désir de 'me réunir à mes Compatriotes dans les terres de domination de mon souveraiti. Son Excellence m'a témoigné la plus grande sensibilité, mais il a les mains liées : il ne peut m'expédier de passe-port qu'après les ordres formels de S. E. M^ le cardinal de Zelada, ministre de Sa Sainteté. J'ai éprouvé. Monseigneur, vos bontés à Rome, il y a Un ^ëu plu6 de deux ans; n'ayant pas accepté une place que vous eûtes la bonté de m'offrir aux Cent- Prêtres, vous me comptâtes une certain somme pour mon voyage de France, où je voulais me rendre pour tacher de faire quelque bien. Rendu chez môl, je me transporté à Villeneuve pourm'acquitterdemon devoir auprès de mon arclievêque, et lui présenter vos compliments, comme vous m'en aviez chargé. De là je fus à Arles, où j'ai joué un rôle dans les projets formés pour faire triompher la bonne cause. Mon lèle à poursuivre, dans

différentes brochures et dans la journal de cette ville, les papatriotes marseillais, à soutenir la bonne cause et à mêler Fapologie de l'administration italienne et les éloges du Saint-Père aux atrocités qu'on commettait à Avignon, et dont je rendais compte daus certains articles, m'ont obstrué dans le temps le chemin d'Italie par la Provence; j'évitai par là la fureur marseillaise : je ne perdis à Arles que mes effets. J'avais l'honneur de vous envoyer à Rome ce journal , comme la brochure qui contenait la relation de la fête funèbre célébrée à Arles pour les victimes de la Gbcière : tout cela était mon ouvrage. Comme j'étais l'auteur de certains articles insérés dans le Courrier de Filleneut^ey j'ose espérer. Monseigneur comme protecteur né des Âvignonnais, et comme ayant déjà ressenti les effets de votre protection, que vous daignerez m obtenir mon passe-port pour ritalie, et une place, quelle qu'elle soit : une retraite, une nourriture ordinaire et i\t% livres me suffisent. M*' l'archevêque, a qui j'ai l'honneur d'écrire, aura l'attention de vous faire passer une attestation , et celle du curé de la paroisse sous laquelle je suis, légaUsée par Mf' de Lausanne, qui a bien voulu insérer une apostille honorable.

Depuis le i5 de ce mois. Monseigneur , je suis ici prisonnier. Mon existence étant illégale dans ce canton , je ne chercherai pas à attendrir le cœur de votre grandeur par le tableau de mes besoins : peut-on concevoir une position plus désespérante que celle d*un homme sans argent, et qui ne trouve nulle part ni feu ni lieu» Si, contre mon attenté, Monseigneur, ma juste représentation n est pas appointée, je me borne à demander de passer dans les missions étrangères : en Chine, en Japon, où Ton voudra. Car, enfin d'après les lois de la saine physique, il faut qu'un corps soit quelque part.

Je suis avec un profond yespect.

Monseigneur,

De Votre Grandeur,

Le très-humble et très-obéissant serviteur,

Jacques Michel, cbaaoine de la métrofwle d'Avignon.

424 AFFAIRES RFXIGIEUSKS

CCCXXXY.

L'ABBÉ TODRNEFORT

A SA SAINTETÉ PIE VI

Rome, 23 décembre 1793.

Très-Saint-Père ,

Jeudi dernier, vingtième du courant, j'eus Thonneur de présenter à Sa Sainteté le premier cahier des Admirations du curé de failles sur la basilique de Saint'Pierre{i),ys\ Thonneur, aujourd'hui, en renouvelant à Su Sainteté Thommagede mon très-profond respect et de ma fidélité inviolable, de lui présenter la continuation ou second cahier du même ouvrage, dont les prémices vous sont dues comme au premier souverain pasteur, et pour plusieurs autres titres que je tairai pour n'être pas trop long; veuillez bien, Très-Saint-Père, honorer dun coup d*œil mon offrande. Une telle faveur, de la part de Votre Sainteté, ne contribuera pas peu à adoucir Tamertume de ma triste et pénible situation, et à me consoler des malheurs qui ne m'ont poursuivi qu'à cause de mon inviolable attachement à la foi et à mon souverain légitime. Aux approches des solennités, Très-Saint-Père, je supplie tous les saints et saintes qui honorent ce temple de leur présence, et tous les bienheureux du ciel, de veiller à la conservation de vos jours précieux. Ce sont les vœux ardents que je renouvelle aujourd'hui, et que je fais tous les jours pour la conservation d'un souverain qui est Tornement de l'Église , la consolation du clergé affligé, l'espoir des pauvres et l'amour de tous les peuples qui ont le bonheur de vivre heureux à l'ombre de ses paisibles lois. Me prosternant très-humblement à vos pieds pour recevoir votre sainte bénédiction, j'ai l'honneur d'être, en baisant la pantoufle sacrée avec les sentiments d'un respect qui tient de la vénération , Très-Saint-Père,

De Votre Sainteté Le très-humble, très-obéissant serviteur et très*fidèle sujet,

Léonard Tournbport, Curé de Villey.

(1) Ce petit poème fut ensuite imprimé à Rome, chez Antoine Fulgoni, en 1794, en in-S» de 64 pages.