LES PRÊTRES FRANÇAIS DE RAVENNE

AU PAPE

De Charitate S. Sedi» erga Gallos , vol. 89.

RaTenne, 5 décembre 1796.

C'est dans votre cœur paternel que nous venons déposer nos sentiments et nos désirs.

Les mystères d*amour et d'abaissement que nous allons célébrer, un temps funeste aux âmes et aux corps, une foule d'idées et d'objets différents, font sentir à nos âmes et la joie et la douleur.

Les maux que nous avons éprouvés sont grands, les bienfaits que nous ressentons en absorbent l'amertume. C'est en particulier la charité des premiers ministres de l'Église qui s'est montrée dans tout son éclat. Son Éminence le cardinal Mattei a été pour nous un premier libérateur. M*' Farchevêque de Ravenne nous montre tous les jours que son amour est sans mesure. Son attention, son affabilité, toutes les vertus qu'il possède, en font un homme admirable : nous admirons encore plus le choix des pasteurs si puissants en bonnes œuvres. Votre Sainteté les a élus j elle est la source de tant de mérites. La chaire de Pierre reçoit de vos qualités personnelles un éclat qui étonne, qui éblouit même les ennemis de votre dignité.

Que ne devons-nous pas à un si grand Pontife ? Les facultés de notre âme suffisent à peine à le comprendre; notre langue ne saurait l'exprimer. 11 nous reste de protester la plus entière obéissance, la plus tendre, la plus respectueuse affection à un père compatissant et généreux.

Nous formerons les vœux les plus ardents pour la conservation des jours d'un chef rempli de sagesse, d'un pontife de charité, le soutien de cette religion sainte, dont des mains sacrilèges voudraient renverser les autels. Puisse-t-il voir bientôt luire des jours de paix et de justice dans ces contrées où régnent le désordre et l'impiété ? Puissions-nous revoir nos ouailles, après avoir vu celui par lequel Dieu nous a affermis dans les épreuves,

secourus dafi$ les besoins, et ouvert les trésors de son Église. Nous sommes, avec le plus profond respect, De Votre Sainteté Les très-humbles et très-obéissants serviteurs,

Màrguillan , — Richard minor, — Blan-

CARD, ReYNAUD, ROUGIER, — J. A.Rl-

CHARD, PrOUL, A. Jl}LLIEN, J. B. JuL-

LIEN, ImBERT, VlAL, CF. LeGRAND,

— MiTiER , — Cheilan , — Sarcombes,

Colomb, — De Balestier, Gros, — Cassan, Prêtres français résidant à Ravenne.

CCCXCVII.