AU CARDIMAL SECRÉTAIRE D*ÉTAT A ROME

Perogia, 22 nofemfare lêoo.

Monseigneur,

Les prêtres français réfugiés à Pérouse ont Thonneur de re^ présenter à Votre Éminence qu'ils ont cru pouvoir se réjouir à la première nouvelle du décret consulaire portant radiation | comme en masse, de la fatale liste des émigrés et déportés: ils se flattaient déjà d'avoir enfin obtenu une entière liberté de porter à leurs compatriotes les secours de la religion en conformité du devoir de leur état: mais leur joie a cessé au moment où ils ont eu connaissance de la condition apposée à leur rentrée, laquelle coudition est de promettre fidélité à la constitution. Tous les susdits prêtres ont une répugnance extrême à faire une semblable promesse; et voici bien sommairement quelques-unes des raisons de cette répugnance :

i^Tous les serments et promesses si variés, prescrits depuis dix ans parle gouvernement français, n'ont été que des détours et des astuces imaginés pour dérouter, surprendre, diviser et multiplier les prévarications ;

2* Cette constitution garde un silence profond et affecté sur la religion, sans laquelle pourtant il ne peut exister ni ordre public ni société;

3** Cette même constitution laisse subsister une multitude de lois, tant impies qu'injustes, publiées par les précédents législateurs : ces lois ont tous les jours leur exécution, et il n*est pas permis de réclamer contre.

4^ Sans parler des impiétés, cette constitution contient ellemême et consacre des injustices révoltantes.

D'après ces considérations générales, les susdits prêtres français, retenus d'un côté par la crainte de manquer à ce qu'ils doivent à leurs frères, et de l'autre par la crainte de trahir leur conscience par la promesse dont il s'agit, n'osent prendre aucune détermination.

Dans clette perplexité , Monseigneur, les susdits prêtres ont

recours à Votre Éminence, et ils osent la prier de leur procurer, de la part de la sacrée congrégation établie pour les affaires ecclésiastiques de France, une décision sur la question suivante : Esine licitum pure et simpliciter emittere promissUmem fidelitatis consHtuUonl in Gallia vigenti anno currente 1800..

Cette décision servira à régler leur conduite, soit pour accélérer leur départ, soit pour les résoudre à attendre un meilleur temps; et cependant ces prêtres ne cesseront d'offrir leurs vœux au Seigneur pour la conservation et prospérité de Votre Eminence.

Nous avons l'honneur d'être, avec le plus profond respect,

De Votre Emînence, Les très-humbles et très-obéissants serviteurs, Les prêtres français réfugiés à Pérouse :

Jos. Garcin, vicaire -général de Riez, — Jacques -Mi- CHELi, chan. d'Avignon. — Denis Brulon, curé de Saint -Félix. — Pierre Garcin , prêtre. — Henri- Charles Bel, de Saint-Martin, prêtre.— J. B. Lattil, prêtre. — J. B. N. Guerou, prêtre. — Jacques-Michel, d'Embrun. — Jean Aubes, curé de Visos. — François Lacroix, curé de Saint -Honorât. — Pierre -Car.- Bern.- Etienne CousTOu,curé de Lieuran. — Bona- VENTURE Chirol, de Vienne. — Jouesns, prêtre.