L'ÉVÉQUE DE CHALONS-SUR-MARNE
AU CARDINAL CONSALVT.
Anspach en Franconie , 2 1 septembre 1801 . Monseigneur,
Pendant que Votre Éminenee réglait en France les grands intérêts de la religion et de TÉglise, avec une sagacité et une prudence dignes du chef et de son représentant^ j*ai eu Thonneur décrire à Sa Sainteté pour la. supplier d'accueillir avec bouté une chape et une étole que l'abbé de Clermont, mon oncle, avait brodées, et dont, en mourant, il me chargea par son testament de lui faire agréer l'hommage.
J*ai fait présenter ma lettre à Sa Sainteté, en Tabsence de Votre Eminenee, par M^"^ le cardinal de Brancadoro, que j'avais connu à Bruxelles, et qui avait bien voulu me donner un logement chez lui, lorsqu'il y était en qualité de nonce. J'ai toujours conservé un sensible souvenir de ses soins et de ses attentions pour moi , et il m'est encore moins impossible d'oublier que je les devais aux bontés de Pie VI de glorieuse mémoire. Cet auguste pontife n'a jamais cessé , depuis son exaltation au pontificat, auquel j'avais eu le bonheur d'assister, de me donner des marques particulières de sa bienveillance. Il daigna, à cette époque, perpétuer la mémoire des services rendus au Saint-Siège, en II 20, par un de mes aucétres, en les rappelant, et en confirmant la bulle de Callixte II 4ans un bref bien précieux pour ma maison. Depuis la révolution de France, sa bienveillance m'a suivi et recherché dans tous les lieux de mon exil ; chaque année il m'a envoyé, tant que les circonstances le lui ont permis, par
Msc le cardinal de Zelada ou par MP Gnleppi , de nouveaux témoignages de son intérêt et de ses bontés.
En conséquence de la lettre que j'ai eu l'honneur d*adreftser à Sa Sainteté par M»^ le cardinal de Brancadoro, j'ai Thonneur de prévenir Votre Ëminence que la caisse contenant la chape et letole dont j*ai été chargé par ma famille d^offrir Thommage à Sa Sainteté a été expédiée le 6 de ce mois, et que j'ai pris la liberté de mettre sous l'adresse de Votre Éminence ladite caisse marquée E. C, n® i , ainsi qu'il est dit dans la note ci-jointe.
Nous attendons avec impatience, Monseigneur, mais avec la plus entière soumission , les décisions et la réglé de conduite que nous prescrira le Souverain Pontife ^ d'après le concordat qu'il a stipulé par la médiation de Votre Éminence , pour le rétablissement de la religion, la paix, le bonheur fct la gloire de l'Église. J'ose prier Votre Éminence d« mettre aux pieds de Sa Sainteté l'hommage de ma respectueuse vénération, en l'asau* rant du bonheur que j'éprouverais à le lui offrir personnelleitient, si elle daigne un jour m'eo accorder la permission. J'y trouverais encore , Monseigneur , l'avantage bien agréable pour moi d'obtenir vos bontés, votre amitié, et de chercher & les mériter par les sentiments distingués et la considaratioil respectueuse avec lesquels je suis «
De Votre Éminetice
Db GLBEMOirT-^ToNHSaRÉi
Êvéque, comte de ChàkNM-sur-Mame.
LE MÊME AU MÊME
Aaspach en ^mncttiie, 31 mars 1801 Monseigneur,
Votre Éminence ayant eu la bonté de m'assurer en plusieurs occasions de la manière la plus gracieuse qu'elle daignerait me donner des preuves de son affectueuse bienveillance lorsqtie je serais dans le cas de réclamer ses bons offices^ je pi^endé la liberté de m'adresser à elle avec confiance pour que je puisse me
conduire dans la circonstance présente suivant les désirs et les volontés de Sa Sainteté.
On m avait mandé, il y a quelques mois , que je ne serais point compris dans la nouvelle nomination des évêques que Ion proposerait à Sa Sainteté, parce que le gouvernement français avait à cœur d'exclure ceux des anciens prélats qui avaient montré le plus de caractère et la plus grande fidélité aujc principes. Je ne cacherai pas à Votre Eminence que je me réjouissais fort de cette exclusion : d'une part, j'étais trop incertain de la nouvelle composition du clergé ; de Tautre, celle de la plus grande partie des autorités constituées m*offrait autant de désagréments journaliers que de difficultés pour faire le bien«
J'apprends aujourd'hui que le gouvernement français est dans d'autres dispositions à mon égard ^ et que son intention actuelle est de me présenter à Sa Sainteté pour remplir un dei nouveaux siégesi Je dois pi*évenir Votre Eminence que j'ai cotistamment écrit à tous les miens, ainsi qu'aux personnes avec lesquelles je suis en relation^ de ne faire aucune démarche pour que je sois placée et de ne témoigner en conséquence aucun dé^ sir ni aucune répugnance de ma part , de manière que je fusse libre d'acoepter ou de refuser»
Mais, Monseigneur, soumis par principes au chef de l'Ëglide» et les rapports de parenté que j'ai l'honneur d'avoir avec Sa Sainteté m 'imposant en outre des devoirs particuliers envers sa pet^ sonne, je subordonnerai ma conduite à son entière volonté: j'ai trop de respect et de confiance dané la sagesse de ses vues pour ne pas rae soumettre à tout ce que Sa Sainteté aufa décidé.
Je supplie Votre Eminence de vouloir bien, en conséquence, me faire connaître les intentions de Sa Sainteté danâ le cas OÙ je serais nommé à un nouvel évèchë.
Je suis charmé, Monseigneur^ d'avoir cette nouvelle occasion d'offrir à Votre Eminence l'hommage de la respectueuse vénération et des sentiments affectueux avec lesquels je suis, Monseigneur,
De Votre Eminence Le très-humble et très-obéissant serviteur.
De Clermont-Tonhbrre, Ancien évôqoe de Cliftlons-suT-Marde.
m AFFAIRES RELiGIRUSES
LE MÊME
A SA SAINTETÉ PIE VII
Slrasbonrg , 5 octobre 1802.
Ïrès-Saint-Père y
J'ai reçu , avec la lettre dont il a plu à Votre Sainteté de mlionorer, la traite de sept cents florins courants qui y était jointe. L'une et Tautre me sont parvenues ici, ou je suis venu faire ma déclaration, conformément à la loi d'amnistie. Je compte passer mon hiver dans cette ville, et retourner ensuite en Franconie jusqu'à ce que la Providence veuille m attacher à quelques fonctions qui conviennent à la dignité de mon état et de mon nom. «
Lorsque j'ai pris la liberté de supplier Votre Sainteté de pourvoir à mon sort, je n'avais point pour objet de solliciter de ses bontés un secours pécuniaire^ mon désir était d'obtenir une place qui pût me rendre encore utile à l'Eglise ou agréable à sa personne. Mais le moindre bienfait de Votre Sainteté m'est infiniment précieux, et, sous ce rapport, je dépose à ses pieds Thommage de ma sensible reconnaissance.
ans la lettre de Votre Sainteté, dont l'expression entière est si paternelle et si consolante, Votre Sainteté daigne me prévenir qu'elle ne cesse de solliciter de la justice et de la sagesse du premier Consul pour qu'il prenne en considération le sort des anciens évêques de France démissionnes: je croirais manquer à la confiance que je dois à Votre Sainteté et à l'intérêt particulier dont elle m'a donné les assurances les plus flatteuses depuis son exaltation , comme à quelqu'un qui avait l'avantage de lui appartenir, si je laissais ignorer à Votre Sainteté une circonstance qui me regarde personnellement, et dont je veux être le premier à la prévenir. Voici littéralement ce que Ton vient de me mander :
« Le premier Consul a parlé de vous à madame votre cousine « d'une manière flatteuse, qui ne doit pas vous laisser le regret de « ne point être placé ; il lui a dit : Je n^ai point placé l'ancien « évêque de Châlons , parce que j'ai pensé que c'était au Pape
« à lui fiaire un sort convenable, puisqu il était son parent. Lors- « qu'il aura fait sa soumission, vous m'en donnerez avis, et j*é- « crirai moi-même au Souverain Pontife pour le lui recomman- « der, et lui marquer que je verrai avec plaisir ce qu'il fera pour *« lui. J'enverrai même à votre cousin un passe-port pour aller en « Italie, s'il le désire^ avec la permission de revenir en France > quand il le voudra ; car il ne faut pas qu'il renonce à sa patrie. »
11 est de mon devoir, Très-Saint-Père, comme il est dans la franchise et la noblesse de mon caractère, de donner moi-même connaissance à Votre Sainteté de cet intérêt dont on m'assure de la part du premier Consul, qui n'est de la mienne l'effet d'aucune démarche ou sollicitation.
J'ignore quelle sera la suite que le premier Consul donnera à ce qu'il a dit à ma cousine, lorsqu'elle l'instruira de ma soumission à là loi ; mais je sais que je me confie entièrement dans les bontés de Votre Sainteté, et qu'il me sera bien doux de lui devoir une nouvelle existence heureuse.
C'est dans ces sentiments que je demande à Votre Sainteté sa bénédiction paternelle, et que je suis , avec la plus respectueuse vénération,
De Votre Sainteté Le très-humble, très-obéissant serviteur et fils très-soumis,
De Clbrmon T-Toif nsrrb , AncieD évèque de Châlons.
LE MÊME
A SA SAINTETÉ PIE VII
Boulogiie, 8 octobre 1803.
Très-Saint-Père ,
A Tépoque de l'exaltation de Votre Sainteté au trône pontifical , j'avais eu l'intention de porter à vos pieds l'hommage de ma vénération et celui de toute ma famille. La lettre dontVo* tre Sainteté daigna m'honorer de Venise, le 26 avril 1800, m'en avait inspiré même le plus grand désir : Votre Sainteté avait la bonté de m'y exprimer que son origine commune avec
ma maison lui reniait ma personne encore plus chère ; mais les circonstances ont retenu mon zèle et mon empressement. Votre Sainteté aura sans cloute apprécié les raisons qui m*ont décide à me refuser cette douce consolation.
Je serais aujourd'hui coupable de ne pas remplir envers Vo* tre Sainteté un devoir qui fait depuis longtemps Tobjet de mes vœux, puisque le premier Consul a daigné approuver ma démarche et Ta même provoquée. Après m avoir témoigné^ en effet, quil la trouvait convenable, et qu'elle lui serait agréable, le premier Consul eut la bonté de m*ajoutér qu'il ne doutait pas que Votre Sainteté ne m'accueillit, comme son paretit, d*une lAanière honorable ; mais que , désirant infiniment que mon voyage me fiit avantageux, il me domierait pour Votre Sainteté une lettre dans laquelle il exprimerait l'intérêt qu'il m'accordait.
C'est sous des auspices aussi flatteurs, et avec l'empressement d'admirer de près les vertus de Votre Sainteté, que je vais à ses pieds recevoir sa sainte et paternelle bénédictioDi
Je suis avec le plus profond respect, Très<Saint*>Père^ De Votre Sainteté Le très-humble, très-obéissant serviteur et fib trèfr^oumis,
Db ClBRM OlrT^'ToNNBRRB ,
Ancien évâque de chAlons-sar-Manie.
P. S. J'ai prié S. É. Ws^ le cardinal Consalvi de me faire connaître les intentions de Votre Sainteté relativement à mon domicile à Rome pendant mon séjour. J'espère que Votre Sainteté trouvera bon que je m'honore du titre de son cousin, et j'ose la prier de m'accorder son agrément à cet égard.
LE MÊME
AU CARDINAL CONSALVI
Boulogne, ce 8 octobi^ 1003.
Monseigneur,
Je prends lii liberté d'adresser à Votre Éminence une lettre
que je In prie de vouloir bien présenter à Sa Sainteté.
J*ai l'honneur de prévenir Sa Sainteté que c*6st avec Tautorisation du preroiw Consul que je me rends auprès d'elle. Le premier Consul ayant désiré que je présentasse au Souverain Pontife, comme ayantVhonneurde lui appartenir, l'hommage de ma respectueuse vénération et celui de toute ma famille, il a eu la ])onté de me donner une lettre pour Sa Sainteté.
Je suis également porteur d'une lettre du ministre des relations extérieures pour Votre Éminence. Mais les marques de bienveillance que Votre Éminence a bien voulu me témoigner déjà en différentes circonstances m'assurent d'avance ses bontés particulières, qui me feront trouver dans l'accueil même de Sa Sainteté Tinfluence de son intérêt et dé sa |)foiection. Je suis avec respect^
Monseigneur,
De Votre Éminence
Le très-humble et trè»<obéissant serviteur,
De Clermon t-Tonnerre , Ancien éyêqne de Châlons-sur-Mame.
P. S, Je prierais Votre Éminence de vouloir bien me faire connaître les intentions de Sa Sainteté relativement au domicile que je prendrai à Rome pendant le séjour de trois à quatre mois que je compte y faire ^ et d'avoir la bonté de m'adresser ses ordres à cet égard, poste restante^ à Viterbei
