CCXXVIII

LE MÊME AU MÊME

De Cbaritate S. Sedis erga GaUoa, vol. 42.

Frihourg en Suisse, 13 décemhre 1794.

Monseigneur,

M. Guillermet m'a remis le paquet dont Votre Excellence Tavait chargé pour moi, dans lequel, à la lettre qu'elle me faisait l'honneur de m'écrire, était jointe celle de M»' Galeppi et la lettre de change que ce prélat m'avait annoncée. Il est iloux sans doute au cœur bienfaisant et religieux de Votre Excellence d'être le canal des bienfaits du Saint-Père : il est trèsagréable pour moi de les recevoir de ses mains. J'ai accusé à M*^ Caleppi la réception de la lettre.

Votre Excellence donne une nouvelle preuve de la part qu'elle prend au sort de nos dignes ecclésiastiques, en s'occupant, comme elle daigne le faire, de M. l'abbé d'Arbaud de Jouques, et de son fidèle soutien M. l'abbé Peytavin. Ses bontés ne peuvent pas être mieux placées, et ce respectable vieillard mérite à tous égards qu'elle veuille bien les lui continuer. Né d'une des plus riches et des plus considérables familles du parlement de Provence, après avoir^ vu périr dans les prisons ou sur l'écbafaud un frère, des neveux, tous les siens, à Texception d'un petit-neveu^ chevalier de Malte, que les circonstances viennent de contraindre à abandonner son oncle pour se retirer dans cette île, il s'est trouvé lui-même, à plus de quatre-vingts ans , manquer du nécessaire. Les secours que les soins de Votre Excellence vont lui procurer seront d'autant plus précieux qu'ils le mettront à même de rester à Fribourg, où, à raison de son

DK LA FRANCK. 281

âge et de ses infirmités, il est mieux que partout ailleurs , et lui épargneront les inconvénients d'un déplacement et d'un voyage dans cette saison rigoureuse. M'' Tévéque de Senez vient de me le recommander particulièrement comme son parent et son ami, dont il savait d'ailleurs que la situation m* était connue et me touchait vivement. Je me joins à lui pour supplier Votre Excellence de lui continuer sa protection, ainsi qu'au compagnon inséparable et nécessaire que l'amitié lui a donné et que la Providence lui conserve. Si elle veut m'adresser les fonds qu elle lenr destine, je me chargerai bien volontiers de les leur remettre, et, s'ils sont en papier, de leur procurer la facilité de les réaliser. Elle peut être assurée que l'intérêt qu'elle prend à eux ajoutera infiniment à celui que j'éprouvais déjà.

Le passe-port de M. Guillermet lui laisse quelques inquiétudes, parce qu'il n'est pas pour Rome spécialement, mais en général pour les États du Saint-Père. Il craint de trouver des difficultés dans sa route, et surtout lorsqu'il se présentera à Rome, attendu qu'il n'aura aucun moyen de justifier qu'il y est appelé. Votre Excellence jugera peut-être, d'après ces observations, devoir lui en expédier un nouveau, nommément pour Rome, ainsi qu'elle en a usé à l'égard d'autres personnes : dans ce cas, elle voudrait bien me l'adresser, et je lui renverrais le premier.

J'ai l'honneur d'être, avec des sentiments respectueux , Monseigneur,

De Votre Excellence Le très-humble et très-obéissant serviteur ,

Fe., Ëvéqae de SUteron.

LE MÊME

A MS' CALEPPI. \

ne Cbaritâte & Sedii erg« GtUost toI. 8%.

Friboorg, iê avrU 1795.

eur.

Je ne puis mieux vous prouver que j'ai parfaitement senti le prix de vos bontés qu'en continuant d'en user avec une entière

m AFFAIIIES REUGIBUSES

Qonfianoe. Voui poraissev ayoir pris pour régla de partager Je •eoours annuel de i|5oo ItTres, que Sa Sainteté veut bien fii'ac* oorcler^ en trais payements de 5oo livrefi chacun. Le premier m'a conduit du mois de juillet dernier au mois de novembre ; le second, que j*ai reçu vers l'expiration de ce terme , m'a fait gagner à p^M près 1^ moment actuel; j'attends ce qu il plaira à Sa Sainteté d'ordonner pour la suite.

Bn vous recommandant mes intérêts, je trouve une^satisfiiction bien douce à vous renouveler les témoignages de ma reoonnais- ^anoe, ainsi que ceuK du sincère et respectueux attouchement avec lequel j'ai Thonneur d*ètre , Monseigneur,

Votre très-humble et très-obéissant serviteur,

Fk.,

ÊYèqae de ftisteron.

Je proSterai de cette occasion pour vous imire, Monseigneur, une observation dont vous apprécierez Timportance e| détenmnereai Tuaage. Lorsqu'un évêohé de France est vaoant et qu'il j a impouibilité de s'adresser au métropolitain , et lorsque oette impossibilité existe relativement aux prélats mêmes, les grands vicaires de ces diocèses recourent au Souverain Pontife pour «n obtenir les pouvoirs que les mpoonstances leur r^ident nécessaires. Quelques-uns pourront prendre prétexte soit de la vacance du siège, soit d'une impossibilité quelquefois prétendue ou exagérée, pour former de semblables demandes, et le titre de grand vicaire pourrait imposer. Tous cependant ne sont pas dans la même classe : quelques-uns n'en avaient que le titre et n'en remplissaient pas les fonctions, ne connaissaient par conséquent point les diocèses, eu n*^uraient pu y être employés activement que sous la surveillance immédiate de Tévêque et avec les limitations de pouvoirs que sa prudence avait jugées convenables. Si des facultés non-seulement ordinaires, mais extraordinaires, étaient accordées trop aisément à ces sortes de pastçur^t H pourrait arriver, contre l'intention du Saint-Père, que le gouvernement d'un diocèse se trouverait remis en des mains peu propres à s'en acquitter dans des moments si diffietles, auxquelles Tévêque peut-être aurait refusé de lesconfier|

DE U FRAna, 9M

undi$ qiiW y aurait pourvu d^ailleurs. Beaucoup et peut-être trop tl'ecqlési^tique» ftout rentré^ d^ns ces derniers iuati^uUi : quel? qiiettiiDs, par ^le, «ans doute, amï^ mus consulter leur* forces, ont pu être jaloux d y porter h plénitude de$ pouvoirs-

LE MÊME AU MÊME

Pe Oitril^e 9, SeOi» erya Cf«Uoi, vol, 94i

Fribourg en âutsse, 8 maf 1795.

Monseigneur, Ia lettre que vous Avex ëorite à M^ l'évéque de Qap à naon sujet m> étë communiquée par ce prélat , qui m'a en même temps remi4 la lettre de change que vous y aviez jointe f n exét cution de« intentions de Sa Sainteté. Je ne vous peindrai pas, Monseigneur, XM surprime de me voir ainsi prévenu par la Irienfaisante soUi^tude du Saint- Père ; ja ne dois m occuper ici que de ma reconnaissanoet et je vpus prîQ d'eu mettre k ses pieds 1^ respectueux hommage,

Son ficeur paternel nous est connu : il a été notre soutien et notre guide dans les combats que nous avons eus à livrer pour la défense de la foi , poup le maintien de Tépiscopat, et singu^ lièrement pour Thonneur et la dignité d^ la chaire apostoli* que, que Thérésie ne manque jamais d'attaquer lorsqu'elle veut ébranler les fondements de l'Église ; il a été notre force au milieu des dangers de la persécution, et notre consolation dans les peines de notre eiul; il noua présentait encore un refuge dans le moment de Thonorahle mais inévitable indigence que If^ prolon* gsition de nos maux faisait prévoir à plusieurs dentre nausi T«Ue était mon intime confiance , et le bienfait qno ï^n raçoil aujourd'hui .me prouve combien elle ét^^it fondéa/

le ne crois pat pouvoir y répondre d'une manière plus digne du grand pontife auquel je le dois, que pî^r l'engagement de lui exposer avec une sincérité filiale les besoins que la rigueur des temps pourrait ffiire naître. Je n*en avais pas encore jusqu'à présent éprouvé le derniar terme, car les privations, quelque multipliées, quelque rigoureuses qu'elles^ puissent être, sont^ dans

284 AFFAIRt:S RELIGIKUSKS

les circonstances actuelles, un devoir plus encore qu'une nécessité, et il n'est aucun de nous qui ne se reprochât de chercher à les diminuer ou à les adoucir. L'amitié officieuse et active a prévu le moment où ils allaient se faire sentir; mais, en prévenant mes démarches, elle n*a pas devancé les sentiments qu*ils auraient inspirés. C'est donc au père commun de tout le clergé de France, c*est à lui seul que j aurais recours, si ses premières libéralités ne suffisaient pas pour me faire atteindre l'époque du rétablissement de Tordre dans le royaume. J'aurais alors, Monseigneur, l'honneur de vous prier de mettre mes nouveaux besoins sous ses yeux, et je n'emploierais pas d'autres sollicitations que le simple exposé que vous voudriez bien en faire.

En me bornant aux moyens de subsistance les plus indispensnblement nécessaires , je me croirai encore obligé d'indiquer de préférence ou de recevoir avec plus d'empressement ceux qui seraient le moins onéreux au trésor de Sa Sainteté, et prendraient le moins sur les secours que son immense charité étend avec profusion sur tous les Français : un asile dans quelque communauté religieuse de ses États, la nourriture frugale qu'on pourrait y trouver, l'entretien le plus modeste, suffiraient pour la situation à laquelle il a plu à la Providence de nous réduire , et par cela même y conviendraient le mieux : plus nous sommes assurés de ses généreuses dispositions , plus nous devons restreindre et chercher à mettre nous-mêmes par notre réserve des bornes à sa munificence.

Puisque vous avez été l'organe de ses bontés, veuillez. Monseigneur, être auprès de Sa Sainteté l'interprète de ma vive et profonde reconnaissance; qu'elle daigne en recevoir l'expression avec l'affection dont elle honore le fidèle clergé français, et ne pas douter que la confiance avec laquelle je me jetterai entre ses bras égalera le respect avec lequel je me jette à ses pieds pour y attendre sa bénédiction paternelle.

J'ai l'honneur d'être, avec un respectueux attachement.

lÎYèque de Sisteron.

LE MÊME AU MÊME

De GhiriUlç S. Scdis erga Gallos , toI. M.

MeUingen en Suisse, 92 mai 1796.

Monseigneur,

Je o'ai pas répondu sur-le-champ à la lettre que vous m avez fait rhonneur de m'écrire en date du i6 avril; j'ai attendu la rescription quelle m'annonçait, et que je viens de recevoir par la nonciature de Lucerne. Puisse la lettre que je vous adresse aujourd'hui parvenir à Rome, malgré les déplorables événements qui en fermeront peut-être longtemps les passages, et porter aux pieds du Saint-Père, je ne dis plus le témoignage de ma reconnaissance, mais celui du profond et respectueux intérêt qui attache à sa personne tous les évéques de France. Puissent son zèle, sa charité et tant d eminentes vertus , couvrir ce qu'eût eu de coupable aux yeux de Dieu l'insensibilité, la parcimonie, la tiédeur religieuse de tant d'autres! Puisse-t-il ne pas gémir un jour, lui, pour son peuple, pour plusieurs États ecclésiastiques, de n'avoir donné pour eux que des avis et des exemples infructueux; de n^avoir pas toujours vu ses intentions bienfaisantes secondées comme il le désirait, et comme elles auraient dû Têtre; de n'avoir pas toujours trouvé des coopérateurs animés comme vous. Monseigneur, du même saint esprit que lui !

J'ai l'honneur d'être, avec un sincère et respectueux attachement,

Fh.,

Ivèque de Sisteron.

1S6 AFFAIRES KËLIGIfiUSES

L'ÉVÊQUB DE BOISSONS

A SA SAINTETÉ PIE VI

De Charittte S. Sedis erga GtUos, toL 30.

Osnabnick, 20 déottobre 1794.

Très-Saint-Père,

Le cœur paternel de Totre Sainteté a daigné s'attendrir sur ma détrcjkse : je vais vivre de ses bienfaits. C'est mon unique ressource pour soutenir sur le bord de la tombe une vieillesse avancée , que la douleur que je ressens des malheurs de TÉglise et des plaies qui déchirent ma patrie auraient dû abréger depuis longtemps*

Je sais, lVè5-Saint--Père , quelle charge immense cest, pour la charité même inépuisable de Votre Sainteté, que la multitude des Français qui sollicitent des secours ; aussi c'est avec une peine sensible que je me suis vu forcé d'augmenter le nombre de ceux qui se présentent à la porte du père commun des fidèles.

J'avais été généreusement accueilli dans les Pays*^Bas ; l'invasion des Français m'a obligé de m'en éloigner. Poussé ainsi d'asile en asile parles fléaux, continués d'une guerre barbare, tne Voici porté bien avant dans les contrées de l'Allemagne, où je me suis trouvé sans amis , sans moyens , sans autre compagnie que mes infirmités. Ma confiance en Dieu n'en a pas été affaiblie; et, au moment oà le besoin devenait extrême, il s'est servi de Votre Sainteté pour faire pleuvoir la manne dans le désert. La mort de M«^ le cardinal de Demis ajoute encore à mon malheut*; Il eût mis lui-même aux pieds de Votre Sainteté l'hommage de ma reconnaissance, et, en lui peignant mes sentiments, il eût sup-> pléé à la faiblesse de mes expressions. Vos bienfaits m'imposent la loi de ne parler qu'avec discrétion à Votre Sainteté. de la gloire immortelle de son pontificat et de ma profonde admiration pour ses vertus.

Je me borne à me jeter a ses genoux , et à la supplier de combler ses faveurs à mon égard par le don de sa bénédiction paternelle; en versant la consolation sur mes derniers jours, elle ranimera mon courage pour me préparer à rendre bientôt au

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